（正文接续）

在描述这场东北亚大战之前，笔者有必要交代一下丰臣秀吉的简历。

丰臣秀吉是一个朱元璋式的人物，他的长相也与朱元璋有一拼。“丰臣”是秀吉在功成名就后天皇御赐的姓氏，他本出身于日本中部的一个贫农之家，与伊藤博文的出身颇为相似。丰臣青少年时代的经历颇为坎坷，他七岁那年父亲就死了，八岁时母亲改嫁他人，他因与继父不合而离家出走，从此只身闯荡天涯。丰臣秀吉与朱元璋一样都做过和尚，也经常因这段经历而遭贵族耻笑。

在封建时代的日本，要想出人头地只能成为武士，就好像中国古人只能考科举一样。丰臣秀吉为获得武士职位四下投奔，这是他人生中一段浪荡任侠的岁月。丰臣在十七岁那年结束了漂泊不定的生活，回到了家乡尾张国（今爱知县），在藩主织田信长的手下做起了足轻。足轻就是步兵，是最低级的武士，丰臣在晋升足轻之前还干过职级更低的仆役。不过对于出身寒微的丰臣而言，这几乎算不得委屈，他毕竟获得了一个向上攀爬的稳定基点。

看来，那段不短的流浪岁月让丰臣秀吉看透了世道人心，他也因此具备了很强的组织才能，他很快便由一名足轻晋升为足轻组头，就是抗日剧中经常提到的“小队长”。丰臣是一个很聪明的人，而且十分勇敢，他的才能开始在战争中显露，也因此得到了藩主织田信长的赏识。与朱元璋一样，丰臣秀吉也娶了大户人家的女儿，得到了一个像马皇后一样的贤内助。

万历十年时（1582），明帝国的改革家张居正带着他那未竟的事业驾鹤西游，同年，日本最有能力结束战国时代的尾张国藩主织田信长被其一名部下谋害于京都本能寺，日本之后再次陷入混乱状态，丰臣秀吉则在这大乱之中崛起称霸。

到1590年代，丰臣秀吉消灭了所有公然反抗他的大名，基本上统一了日本。而早在几年前，天皇就“认可”了丰臣秀吉的“丰功伟绩”，敕封他为“关白”（最高行政长官），并赐姓“丰臣”。丰臣秀吉的出身太过低贱，所以他不可能获得“征夷大将军”这样尊贵的封号，“关白”已是他此生所能获得的最高荣誉了。

丰臣秀吉在发动侵朝战争前将“关白”之位让给了他的外甥兼养子丰臣秀次，他自己则当起了类似于“太上皇”的角色，对外的封号为“太阁”，不过他仍牢牢把控着军政大权。公元1592年，明万历二十年，太阁丰臣秀吉将他的野心付诸行动，第二次东北亚战争爆发了。

丰臣秀吉在动武之前曾诱降朝鲜，说要“假道”朝鲜入主中原，结果朝鲜王廷根本不买他的账。朝鲜乃是大明的属国，历来奉行“事大主义”（即傍大国），朝鲜王廷将丰臣秀吉的国书视为海外蛮夷的胡言乱语，朝鲜君臣不相信一个自我折腾了一百五十年的岛国还有能量去折腾一个与其体量相当且有大国保护的外国。

朝鲜王廷的反应正合丰臣秀吉之意，他正愁没有战争借口呢。1592年4月，丰臣秀吉开始派遣他的武士团越过对马岛从釜山登陆朝鲜。这支侵略军约有十六万人，分为九个步兵团，丰臣秀吉确定了“海陆并进”、“以强凌弱”与“速战速决”的作战方针，他计划在三个月内灭亡朝鲜。事实上，日本侵略军提前完成了任务，他们仅用二十天时间就攻克了王京汉城，又花了一个半月夺得了平壤，不久，朝鲜八道全数落入侵略军手中，朝鲜王廷仅仅保住了与大明接壤的平安道义州一隅。

虽然朝鲜军备废弛早已为时人人所共知，但朝军溃败成这个样子还是出乎了很多人的意料，包括朝鲜人自己。由于朝鲜有对华贸易资格而日本没有，所以朝鲜充当了中日贸易居间人的角色。朝鲜王廷对日本备战的情况并非不知情，但它几乎不作大的防御准备，也不通知大明王朝以求军事保护，而是一门心思地搞党争，比明廷的党争还要乌烟瘴气。

在战争初期，由于朝鲜没有向明廷请求军事保护，加之当时蒙古人已在宁夏挑起叛乱，因此明帝国没能及时介入朝鲜战争。不过，万历皇帝一直注视着日本人的动静，这位不上朝的天子并非不理政事，他在朝鲜设有专门的眼线（东厂太监），琉球国王也向他报告了日本人蠢动的迹象。可是，由于万历皇帝不通过过朝会与臣下通气，帝国的朝臣就缺乏足够的前线资讯，以至于他们一开始怎么也不相信前来乞援的朝鲜使臣。朝鲜的大溃败超越了正常逻辑，中国的文官们一脑子问号：“贵国向为东国之强者，何以骤然失陷于倭贼？贵国既然求援，怎么不曾提及几月几日那道沦陷，发生过什么战役，损失了多少兵马，将领中有谁战死，臣子中又有谁死节？”

朝鲜的使臣被问傻眼了，心想“坏了，只顾着跑了，忘了记了！”

亡国如此，颜面何存？

不过，都衰到这个份上了，也就顾不得什么颜面不颜面的了。为催促明廷出兵，朝鲜使臣四处游说，阁僚、侍郎、御史、太监一个都没落下，他们甚至承诺愿于战后成为帝国的一个特别行政区。

在抗倭问题上，帝国朝臣表现出难得的一致性，大家都要求全力抗倭援朝。兵部尚书宋英昌的话最具分量，他说“倭寇之图朝鲜，意实在中国，而我兵之救朝鲜实所以保中国也，灭敌于国门之外甚于灭敌于国门之内矣。”

万历皇帝当然明白这个道理，不过，他要等结束了宁夏叛乱后才能抽钱粮兵马大举援朝。在此之前，他先向边境地区派遣了一支两千人的先遣队。这支微型兵团属辽东骑兵，由副总兵祖承训指挥，其使命是保卫朝鲜王廷并拒倭寇于鸭绿江东。

参考文献：

《丰臣秀吉致朝鲜国王书》

日本丰臣秀吉，谨答朝鲜国王足下。吾邦诸道，久处分离，废乱纲纪，格阻帝命。秀吉为之愤激，披坚执锐，西讨东伐，以数年之间，而定六十余国。秀吉鄙人也，然当其在胎，母梦日入怀，占者曰：“日光所临，莫不透彻，壮岁必耀武八表。”是故战必胜，攻必取。今海内既治，民富财足，帝京之盛，前古无比。夫人之居世，自古不满百岁，安能郁郁久居此乎？吾欲假道贵国，超越山海，直入于明，使其四百州尽化我俗，以施王政于亿万斯年，是秀吉宿志也。凡海外诸藩，役至者皆在所不释。贵国先修使币，帝甚嘉之。秀吉入明之日，其率士卒，会军营，以为我前导。