第二十二章一生最大的殊荣

面见慈禧太后

书归正传，在穿越了无数个门洞、转了无数个弯后，左宗棠带领着胡雪岩来到了养心殿，在这个建筑物的东暖阁内，胡雪岩终于见到了这个帝国真正的主人：一位端坐在宝座上，却一句话也不敢说的同治皇帝；一位什么都不懂，却还喜欢瞎掺和的慈安太后；以及一位目光狠毒、彰显霸气、唯我独尊的帝国真正主人——慈禧太后。

咱们能够想象得到，初来乍到、没有见过这种阵势的胡雪岩，当感受到慈禧太后那种说一不二、生杀予夺的霸气后，直接吓得浑身颤抖。如果不是旁边有左宗棠替他压阵，估计胡雪岩早就受了了。

虽然对于胡雪岩而言，当时的空气中，明显弥漫着一股清冷肃杀之气，但是出乎意料的是，在一番君臣礼仪后，慈禧太后对胡雪岩倒是很客气，并且表示出了前所未有的友好态度。

当然了，对于这种局面，胡雪岩清楚地知道，他这是完全是借了左宗棠的光。慈禧太后对自己这样的客气，完全是看在左宗棠的面子上，跟胡雪岩一点儿关系也没有。

所以我们说，身为一个中国人，一定要会听，要听懂对方的意思。如果我们在现实生活中，突然听到一个刚刚认识的人开始奉承自己，你千万不要自鸣得意，甚至认为自己很有魅力。实际上呢，这个人只是出于对介绍人的礼貌，才给我们一点点面子而已，而如果我们彻底会错意，这只能让介绍人蒙羞，也会让对方更加瞧不起你。

最后，为了缓和这种尴尬的气氛，慈禧太后首先发言，她开口问道：“你是属什么的？”

如果我们听见这句话，一定会特别纳闷，大清的最高统治者慈禧，她怎么会问这么一句稀奇古怪的话？但是慈禧的这句话，无疑给胡雪岩吃了一颗定心丸。

原来，慈禧的这种问话方式，就是在暗示胡雪岩，咱们是很熟悉的人，是相亲相爱的一家人，你不用这么害怕。

在短暂平复自己心情后，胡雪岩慢慢地回答道：“回禀老佛爷，臣是属羊的。”

一听完这话后，慈禧立刻饶有兴趣地说道：“很好，我也是属羊的，没想到咱们是一个属相，也算是有缘。”

要知道，慈禧的这番话，那又是一颗定心丸。慈禧能够这么说，表明她现在很高兴，如果她要是不高兴，慈禧太后完全可以不说，她又何必让胡雪岩知道呢？

不管怎么，胡雪岩与慈禧太后的第一番对话，也算是开了一个好头。慈禧太后继续问道：“听左大人说，你为朝廷立下了很大的功劳，也为左大人办了很多的事情，所以我今天要好好地犒赏你，说吧，你是想升官，还是想发财，我今天都成全你！”

这些话，虽然都是慈禧太后的肺腑之言，但是对于胡雪岩而言，他也不能轻易答应，毕竟还要“谦虚一下”，还是要“回避一下”的，这样才能表示自己的“决心”。

胡雪岩马上说道：“胡某不才，我一生足矣，绝不敢再奢求什么，只求风调雨顺、国泰民安，自己能够好好地做生意。”

其实，大家都是聪明人，慈禧当然知道胡雪岩此行的目的，他就是要请求赏赐的，之所以说了这么多的“假话”，无非就是为了表示对自己的尊重，仅此而已。

听完胡雪岩的这番话后，慈禧太后觉得这个人还挺会说话，她就凤颜大悦地说道：“小李子，你说我该赏他什么？”

考验人品的时候到了！

如果胡雪岩没有细心准备，没有好好地做工作的话，那么此时此刻，李莲英随便说一句不好的话，他只要说：“老佛爷能够接见他，这就是对他最大的赏赐了。”这就能让胡雪岩无功而返，还让他什么都得不到。

可见，在干任何事情前，未雨绸缪、有备无患、防患于未然的各种准备，是多么的重要呀！

话虽如此，但是李莲英的所作所为，却完全出乎胡雪岩的意料，只见李莲英眯起小眼，用眼角里、皱纹中挤出的“招牌笑容”说道：“老佛爷，你赏赐他什么都可以。”

这句话，绝对是一个堪称绝妙的回答。

读到这里，有人就会很纳闷了，这句话不是在推卸责任吗，它到底精妙在何处呢？

原来，要分析这句话，我们就必须与问题联系起来，这样才能看出这句话的精妙之处。

假设，面对慈禧太后的问话，李莲英回答道：“您应该赐给他什么、什么……”这种回答方式，即合理可行，也符合要求，但是慈禧太后会怎么想呢？

毋庸置疑，慈禧太后一定会雷霆大怒，一发不可收拾，她一定会马上翻脸：你李莲英是一个什么东西，敢在我这里指手画脚，大清是你做主，还是我做主！可见，如果李莲英真的这么笨，他估计早被慈禧太后砍头了，而他能够在这位内分泌完全紊乱的慈禧太后身边，待了整整四十年之久，李莲英自有一套独特的办法。

李莲英的这句话，其表面意思是：“慈禧太后，您赏赐他什么都可以。”但潜台词是：“这个人非常不错，太后您随便赏赐，越多越好。”要知道，对于身处深宫之中的慈禧，她对外界的事情，几乎是两眼一抹黑，一问三不知，而她所有的消息来源，全都是李莲英提供的，所以李莲英对胡雪岩的印象，才能决定这个人是否可以重用，而现在的结果是，李莲英对胡雪岩的印象，那是非常不错（毕竟一个宣德炉进去了）。

慈禧太后是何等聪明的人，李莲英的这种弦外之音，她立刻听明白了。最后，慈禧太后想了想说道：“这样吧，看在左大人的面子上，我把四省的税收代理权，全都交给阜康钱庄好了。”

哪四省？就是今天的江苏、江西、福建和浙江。

从地图上咱们能够看出来，这四省都是中国富得流油的地方。按照当时的计算，这些地方所征缴的粮食，占了全国总数的百分之六十；而这些地区经济之繁荣，商业之发达，更是独步天下，这些地区所征缴的赋税，更是占了全国总数的百分之五十三。

发财了，彻底发大财了！要知道，慈禧太后这轻描淡写的一句话，却送给了胡雪岩整整四座金山，让他张开双手都捧不完。虽然公款公用，胡雪岩不能挣里面的一分钱，但是有了这么一笔巨资，足以让胡雪岩的经济帝国彻底运作起来，可以让他去投资更多的产业，赚取更多的金钱。总之，慈禧太后的这次封赏，绝对让胡雪岩满载而归。

还有一件事情，因为获得了四省税务的权力，胡雪岩也得以加官晋爵，他获得了一个从二品的大官：四省布政使。而胡雪岩自己，也终于戴上了一顶太后御赐的官帽。

按照大清的规定，一顶官帽的顶部，要镶嵌一块不同颜色的宝石，以显示自己与众不同、尊贵无边的身份。但是，后来随着大清的没落，国家入不敷出，所以只能用玻璃代替了宝石，并且重新规定，一品、二品镶嵌红玻璃，三品、四品镶嵌蓝玻璃，五品、六品镶嵌白玻璃，七品及以下不许镶嵌玻璃。

就这样，凭借着四省布政使这个显赫的头衔，胡雪岩终于戴上了一顶官帽。而且从这一刻起，这个出自安徽省绩溪县胡里村，一个无权无势、寄人篱下的放牛娃，终于凭借自己的努力，一跃成为了富可敌国的一方重臣，管理中国首富之区的朝廷重臣，一个真真正正的“红顶商人”。

可见，我们做任何事情的时候，不仅要未雨绸缪，更要不惜成本。胡雪岩的故事告诉我们：“一定要舍得花钱，因为成本的背后，一定还有成本；而利益的背后，一定还有利益。”

比如说，在这次贿赂李莲英的过程中，我们只看见了胡雪岩花五万两白银，购买了一个宣德炉，这就是他的成本；但实际上呢？为了打探到李莲英的各种喜好，为了能够面见到李莲英，胡雪岩肯定求了不少人，而这些我们所看不见的，就是那些“背后”的成本；反之，胡雪岩获得了四省税务权，成为了一位红顶商人，这就是他的利益，而背后的那些真正利益，估计只有他自己说得清楚吧！

“成本的背后，一定还有成本；而利益的背后，一定还有利益。”

这就是胡雪岩，带给我们的别样启示。