武昌的“援军”
如果说是上帝让洪秀全崛起，那么此时此刻，上帝已经彻底抛弃了他，并且彻底与他为敌。
在攻陷武昌的战役中，洪秀全无论如何也想不到，从中阻挠自己，让太平军错失最后翻盘机会的，居然是大清国的死敌，那些与自己关系最好的“洋兄弟”。
咸丰十一年（1861年）五月，在陈玉成攻打武昌城前夜，英国大使巴夏礼亲自拜访他，并劝说他不要攻打武昌。因为根据最新签署的《北京条约》，武昌三镇将成为英国人的通商口岸，为了自己的利益不受到损失，所以他们不许陈玉成在武昌用兵。
洋人的这些抗议，让陈玉成彻底犯难了。按照常理，你们洋人和清政府签署的条约，关我们太平天国什么事？大不了等我攻下了武昌城，咱们再签署一份就是。但是按照洪秀全的规定，不管出现什么情况，太平军都不许与洋人动手。
洪秀全的这道政令，咱们很容易理解。第一，我是耶稣的弟弟，所以太平天国与洋人是同宗同源，岂有同室操戈的道理；第二，如今面对一个大清，太平天国已经力不从心了，如果再得罪了洋人，导致八国联军攻击太平天国，那自己就算玩完了。
综上所述，不管洪秀全是出于什么目的，他始终采用消极的态度，誓死不与洋人为敌。但是洪秀全的这番良苦用心，那些洋人真的能够理解吗？
一个字形容：悬。
对于洋人而言，即使没有那个让他们深恶痛绝的“拜上帝教”，他们也不可能和洪秀全合作。
首先，洋人虽然希望中国窝里斗，但绝不希望中国出现割据的局面，因为和一个听话的傀儡打交道，总比和几个不听话的傀儡打交道好得多；其次，虽然太平天国也信奉基督，但是他们奉行的还是中国封建皇帝的那一套，如果洋人想看见这个“天王”洪秀全，他们也一定要行三跪九叩大礼，而洋人是不能接受这些侮辱人的礼仪的；最后，太平天国讲究“有饭同食、有衣同穿”，如果中国人都富裕了，我们还怎么剥削、怎么取利。洪秀全创造的这些国策，更是让那些贪婪的洋人不能容忍。
综上所述，不管洪秀全如何努力，如何讨好这些洋人，从太平天国建立的那一刻起，他就注定了要与这些洋人为敌。而洪秀全想中立、甚至想拉拢那些洋人的想法，只能是他的一厢情愿。
到了最后，因为这些英国侵略者的强烈干预，陈玉成只能无奈地从武昌撤兵，而这次大规模的西征行动，也只能无疾而终，最后不了了之。
从武昌撤兵后，陈玉成并没有回到南京，他开始执行洪秀全的B行动计划，即全力攻击湘军，解安庆被困之围。
咸丰十一年（1861年）五月下旬，陈玉成放弃武昌，他挥师南下，经宿松、石碑，率军来到集贤关，逼近曾国藩的本营。最后陈玉成与安庆城内的守军遥相呼应，形成对湘军的反击之势。
面对这位太平军的后起之秀，曾国藩丝毫不敢怠慢，他一面命人拼命死守，坚守待援；一面差人快马传书，命令支援武昌城的鲍超、彭玉麟率军回援，准备和陈玉成决一死战。
如此看来，曾国藩还真是有魄力，如果湘军防守失误，他们就会陷入到被太平军反包围的窘境。因此战局的成败，就在于湘军能否坚守得住。
还是用那个字形容：悬。
咱们之前讲过，在经历了“天京事变”后，太平天国的王死的死、走的走，为了重塑太平军的盛世，洪秀全从剩余的将领中挑选出了两位合适的人，命令他们主持军政。他们成为太平天国新一代的脊梁。
这其中的一位，就是忠王李秀成，而剩下的那一位，就是这位英王陈玉成。
收复新疆
有了慈禧太后的鼎力相助，左宗棠彻底安心了，但是接下来的事情，就让左宗棠很不开心了。要知道，此去进军新疆，路程极其遥远，这就必须筹集足够的粮草、军饷、弹药才行，虽然这些事情，胡雪岩已经干了很久了，但是这一次的军事行动，胡雪岩还能够帮得上忙吗？
一个字形容：悬。
朝廷都没有钱，胡雪岩怎么可能有钱，所以要想筹备足够的金钱，只剩下一条路可以选择：向外国银行贷款。但是，这条路对于左宗棠而言，为了收复自己的祖国河山，居然要向洋人借高利贷，这简直就是奇耻大辱，以至于他在给胡雪岩的信件中写道：“因筹饷而议洋债，仰鼻息于外人，真是无耻，真是罪过。”但是，在权衡利弊后，左宗棠还是以西征大局为重，忍痛吞下了这颗苦果。
最后，在胡雪岩的帮助下，大清政府终于与洋人达成一致，他们签署了一份借款的合同。
以下是根据“胡光墉偕同德国泰来行伙福克及英国汇丰行伙凯密伦”所称，开具的合同细则：
借款数目：库平足色宝银四百万两。
期限：六年还清。
利率：年息九分七厘五毫。
付息办法：每六个月一付，六年共十二期。
还本办法：第一、第二两年不还本，第三年起，每年还本一百万两。利息照减。
保证办法：请户部催饬各省关，将应解新旧协饷，径交上海采运局，据付息还本。如协饷不至，上海采运局无款可拨，应准洋商凭陕甘总督所出印票，向户部如期兑取。
当然了，这里还有一个附件条件：“如户部无法如期兑取，则由担保人现行垫付。”
这个担保人，他就是胡雪岩。
最后，就是这纸合同，让胡雪岩万贯家财，全部付之一炬……
虽然胡雪岩的结局很惨，但是有了这笔款项后，左宗棠的进军却异常的顺利。公元1877年1月，左宗棠率军攻陷和田，收复除伊犁以外的全部新疆地区，而面对左宗棠一路的高歌猛进，阿古柏最终服毒自杀。
公元1881年年初，在左宗棠强大的军事压力下，俄国知道再坚持下去，也不会讨到任何的便宜，所以他们罢兵休战，签署了《中俄改订条约》（即《中俄伊犁条约》）。
在这个条约中，中国收回了伊犁和特克斯河上游两岸领土，并将之前签署的卖国条约《里瓦几亚条约》全盘作废。当然了，为了“维护”俄国人的面子，大清还是割让了一块属于中国的土地，并且赔偿了俄国九百万卢布的军费。
虽然这是一个不平等的条约，但是这个结果，对于当时积贫积弱的大清政府，可以算是一个重大的外交胜利了。消息传到京城后，两宫皇太后下令举国欢庆，左宗棠班师回京，等候朝廷的褒奖。
至此，新疆这块差点飞出去的土地，终于重新回到了祖国的怀抱。这场收复新疆的战争，也成了晚清历史最扬眉吐气的一件大事，成为晚清不堪回首往事中的一大亮点。当然了，因为这件事情，左宗棠也得以加官晋爵，并且成为了中国历史上伟大的民族英雄。
除此之外，咱们也要记住，没有胡雪岩在后方为左宗棠筹备粮草、购买军火、安排军需、兢兢业业管理左宗棠的大本营，他也不可能有一个安定的后方，更不可能在前线毫无顾忌地杀敌。所以说，左宗棠能够成功，很大程度都是因为胡雪岩的帮助，甚至毫不夸张地说，胡雪岩是这场胜利的一大功臣。
不管经历多少个世纪，这都是胡雪岩永不磨灭的功绩，单凭这一点，他理应不朽。