第十九章洋务运动
洋务运动的起因
在一次次“领教”了洋人的船坚炮利后，大清政府终于被打醒了，他们终于明白了，要想抵挡住洋人的进攻，只有一种办法：
习得夷法，以夷制夷。
从打太平军开始，到第二次鸦片战争结束，整整经历了二十年的岁月，转了这么一个巨大无比的圈子，大清帝国的政治方针，才终于转回到了起点。虽然经过这么一顿乱搞，有点耽误事，但这毕竟是一个良好的开头。
早在咸丰十一年（1861年）的时候，为了抵御外敌，扬我国威，曾国藩就改变了自己先前的思想，他在安庆创建了中国第一个军事工厂：安庆军械处，用来制造洋人的子弹和火药。
同治四年（1865年），李鸿章在上海创建了江南制造总局，这是当时最大规模的洋务企业。经过不断的完善后，这里共“建造衙、廨、厂、坞、洋房等八十余所”，局内设有铸铁厂、打铁厂、合成铁器厂、水缸厂、磨具厂、枪支厂、火炮厂、钟表厂、帆栏厂、土砖厂、舢板厂等十六个分厂，工人最多时，可达二千八百余人。
在李鸿章的一手创建下，此工厂不仅能够独立制造枪炮、弹药、水雷、机械等战争物资，而且还设有翻译馆、广方言馆等文化教育机构，堪称世界一流。但是，虽然江南制造总局鼎盛无比，但是其内部的管理制度，还是那套“中国特有”的企业制度。
在浓厚的衙门陋习的管理下，江南制造总局的成本暴涨。当时这里每生产出一支步枪，成本竟高达17.4两白银，而从外国购买一支同一型号，甚至更先进的枪支，也就不到十两银子。
堂堂大清第一制造局，全东亚最大的兵工厂，居然创造了造枪不如买枪的奇迹，这真是闻所未闻，也创造了古今未有之格局。
后来，经过了后世的不断总结，我们知道了这里生产成本暴涨的原因，归结起来有四：
第一，生产原料依靠进口严重，本土几乎没有任何贡献，这也导致了成本的居高不下。
第二，吃拿卡要严重。包括胡雪岩在内的所有官员，他们在采购的时候，都大吃回扣，甚至认为这是天经地义、毋庸置疑的，即使严惩了他们的“首恶”，最后也无济于事，于事无补。
第三，人员薪水偏高。这个问题很好理解，那些来华工作的洋人，工资一定要非常的高，否则人家千里迢迢地过来干吗？除此之外，中国要是有技术骨干，咱犯得着求洋人吗？
第四，机构臃肿严重，这也是成本高昂、质量低劣的最根本原因。
官员的增多，却没有提高江南制造总局的工作效率，反之，一旦出现了什么问题，这些官员就会推诿扯皮、拖拉积压、吃拿卡要、议而不决，总之一句话，错不在我，跟我无关。而在平时的生活中，这些官员更是互相攀比、拉帮结派、结党营私，天天公款吃喝，谋取自己的那点利益。
在这些官员的共同努力下，曾经显赫一时的江南制造总局，被他们搞得纲纪废弛、乌烟瘴气，而大清的唯一的那一点富国强民的梦，也被这些官员击得粉身碎骨、荡然无存。
呜呼，对于未来的那场丧权辱国、丢人现眼的甲午海战，一百个历史学家，能够找出一百个失败的原因。但是，我们应该知道，有些战役的结局，实际上早已注定了。
不管怎样，虽然造价昂贵，而且质量低劣，但是至少我们还能够制造出震惊世界的洋枪、大炮，但是有的东西，不是你想造，就一定能造得出来的。
这种东西，就是大海的王者，驰骋于千里海域的战舰。
准备造船
讲到造船这项技术，我们这些华夏子孙，那完全可以目空一切、趾高气扬，甚至引以为豪。要知道，从诞生人类开始，一直到明朝中期，我们中国人的造船技术，那都是全世界最先进的，并且始终名列前茅。
特别是明朝初期，伟大的航海家郑和下西洋的时候，我们造出了世界上最大的木船，据史料记载，郑和船队中最大的宝船，长四十四丈四尺，阔一十八丈，整个高度更是有三层楼高。
这样的规模，这样的等级，即使拿这艘船与现在的航空母舰相比，也绝不逊色。或者是说，这艘巨大的宝船本身就是一艘航空母舰！凭借这种船只，郑和一路披荆斩棘、乘风破浪，他们一直远航到了一个“很
远”的地方，一个直到今天，我们依旧无法相信的地方。这个地方，就是今天的南美洲大陆。整整一个世纪，不管是欧洲人，还是我们自己，我们都只是认为，这就是
一个天方夜谭，但是铁的事实证明，在南美洲出土的那些郑和船队的残骸，它们清楚地告诉我们，最早跨越半个地球，发现美洲这片神奇大陆的，不是那个历史上公认的哥伦布，而是我们中国人。
单凭这一点，我们就该为祖先无上的荣耀，感到无比骄傲和自豪。但是，持续百年的闭关锁国、夜郎自大，使我们这个民族骄傲自满，再无进取之心；殊不知，在我们沉浸在地大物博的王朝美梦时，欧洲列强那场轰轰烈烈的蒸汽革命，已经粉碎了这个民族最后的荣耀和自豪。
1840年，一个中华民族永远不能忘记的年份，在那场鸦片战争后，在那个中国第一个丧权辱国《南京条约》的签署下，我们这个“富强辽阔”的中国，在被西方炮火攻得体无完肤后，这个自认为“千年辉煌”的国家，才彻底苏醒，并且开始了一条百年屈辱的近代史之路。
也直到那个时候，我们才惊讶地发现，原来“铁”造的船只，它们也可以在水里“漂”。
早知如此，何必当初，悔之晚矣。
德国哲学家黑格尔说过：“一个民族，必须有一些仰望星空的人，他们才有希望。”而在当时的清朝，不管您承认与否，第一个“仰望星空”的人，不是曾国藩，也不是左宗棠与李鸿章，绝对是那位“红顶商人”胡雪岩。
由于长期和洋鬼子打交道，所以胡雪岩非常清楚洋人的秉性，他也非常清楚富国强兵的道理，所以为了民族的发展，同治五年（1866年），胡雪岩向左宗棠建议，提出制造轮船的具体可行方案。
胡雪岩的这个建议，深得左宗棠的赞同，于是他立刻上奏朝廷，并献上千古名句：
欲防海之害而收其利,非整理水师不可；欲整理水师,非设局监造轮船不可；泰西巧而中国不必安于拙也,泰西有而中国不能傲以无也。
同治六年（1867年），朝廷批复了左宗棠的奏折，并任命其为福建总督，全力主持兴办船厂，建造轮船的事务。但是，在此期间，左宗棠正忙着在福建打仗，他哪里有闲工夫造船，所有这个光荣而艰巨的任务，最后就落在了一个人的头上。
这个人，他就是胡雪岩。
左宗棠为什么让胡雪岩干这件事，因为他清楚地知道，这个人，是他最器重的人，也是他最信任的人，更是可以委以重任的人，而且退一万步说，建造战舰这种事情，就是你忽悠我干的，你要是不干，我找何人？
那么，胡雪岩能够干好这件事情，能够完成中华民族的复兴大业吗？
我们拭目以待。