四季反常，天灾不断，亡国之象也。
由于战乱不断，百姓流离失所，所以也就谈不上还钱了。在这种背景下，胡雪岩钱庄的生意每况愈下，越来越多的钱变成了赖账、死账，他越来越难经营下去了。
就在胡雪岩生意即将濒临破产、关门大吉的关键时刻，一个人的出现彻底改变了胡雪岩的命运。而这个改变胡雪岩一生的“贵人”，就是那个曾经的落魄书生——王有龄。
等了整整四年，你终于回来了！这么多年，你到底去了哪里呢？
北上投供
拿到了需要的金钱，在拜别胡雪岩后，王有龄不敢怠慢，一路乘舟北上，目标直指京师。一路无语，在历尽无数艰难险阻后，王有龄顺利乘船来到通州；在这里，王有龄弃船登陆，又走了一段路程后，终于来到了北京。
看着这座雄伟的京城，王有龄一时间感慨颇多，他在心中不断祈祷着：一是希望“投供”一切顺利；二是一定要报答胡雪岩的知遇之恩；三是看着沿途饥寒交迫的百姓，王有龄的心中燃起了一种莫名其妙的冲动，他发誓一定要当一个好官，一个永载史册、光宗耀祖的大清官。
话虽如此，但是真正实施起来，却根本不是那么回事。
在进入这座雄伟的北京城后，王有龄顾不得京城那美丽、壮观的美景，直奔吏部，准备投供。但是等到了吏部后，王有龄却大失所望了。
京城，不愧为中国的政治中心，全国各地来吏部投供的候补官员，居然达到千人之多。面对这么多的人，这已经不是花钱的问题了，你要是没有点儿关系，那就一直轮班排队吧，一直排到你死为止。
面对这种局面，王有龄心急如焚，却也一筹莫展、无计可施。在投供这件事情上，以前的王有龄太天真了，他天真地以为，自己的祖父、曾祖父都曾经在这里当官，所以在京城里，自己怎么着也能碰见一个熟人，替自己打通点儿关系，但是等真正身居其中、切身体会后，王有龄才知道那句话真正的含义：
不到北京，真不知道自己官小。
京城，这座卧虎藏龙、能人辈出的城市，他已经给这位初出茅庐、不懂世
故的愣头青王有龄，好好地上了一课。那么，在这座雄伟的城市中，我应该找谁呢？谁才是我命中的贵人呢？一时之间，王有龄彻底没有了底气。到了最后，王有龄决定去碰碰运气，京城里面这么多的官员，肯定有不少
是自己的老乡，万一碰到了自己的熟人，能不能帮忙再说，至少能为自己说句
话呀。而为了找到这些同乡，王有龄的第一个目的地，就是京城的福建同乡会。咱们之前说过，王有龄是福建侯官人，当时的福建，还属于中国边远地区，
不是现在的沿海开放省份，更不是旅游经济特区。当地的人生活极其贫苦，为了谋生，许多福建人都迁到了内地。而为了不被当地人欺负，以及照顾自己的老乡，所以这些人就成立了各种同乡会，用来招待、救济、帮助自己的老乡。
除此之外，由于这些同乡会的人在当地生活多年，非常熟悉当地的情况，信息的储备量更是惊人，所以找到福建人在京城的同乡会，则成为了王有龄“投供”的第一步棋。
话虽如此，但是京城那么大，人生地不熟的，找个地方也不容易。对于这个问题，王有龄自有妙计。虽然在京城的福建人很少，但是一个特殊的职业，却彻底暴露了这些人的
行踪。因为福建人几乎都在干一个行业：茶商。如今但凡说起茶叶生意，十个茶商里，有七个都是福建人，为什么会这样呢？原来，这都要归功于福建这块神奇的土地。
福建是中国最神奇的一块土地，它拥有全中国最长的海岸线，而全省90%的土地都是山，其余的土地也是盐碱地，几乎就没有什么耕地。但是这里却出茶，而且还都是名茶。
由于质量好、口碑佳，福建的茶叶得以行销全国、驰名中外，而且喝得起这些福建茶的人，大都是一些达官贵族、各路豪强，人家有的是钱，所以跟这些人做生意，福建茶商也都是家财万贯，并且他们更是聚集了无数重要的人脉。
要想在这座京城里，找到一个卖茶叶的福建人，那还不是一件很容易的事情嘛。没过多久，王有龄就找到了一间茶馆。在这里老板的帮助下，王有龄很快就跟京城的同乡会取得了联系。
在异乡遇到了家乡人，感觉自然十分亲切，大家见了面以后，王有龄二话不说，立刻给大家送上了见面礼，权当是入伙费了。
正所谓“吃人嘴短、拿人手短”，看见了这些白花花的银子，大家全都换了一副嘴脸，各种嘘寒问暖、体贴入微的关怀，全都扑面而来。当然了，大家更加关心的是，你王有龄到底有什么事情？如果我们能够帮得上的，你尽管说！
一听这话，王有龄立刻敞开了自己的话匣子，从家道中落、花钱捐官、父亲惨死、街头流浪、贵人施援、历经险阻、来到京城、无人相助等事情，狠狠地说了一遍，再加上王有龄那极富煽情的语言和肢体动作，最后说得大家全都声泪俱下，花鸟也为之动情。
最后，在听众的一片欷歔声中，大家全都感动不已，以至于纷纷解囊相助，并且发誓，一定要尽自己的所能，为这个年轻人指出一条光明大道。当然了，如果帮助这位年轻人日后发达了，自己那也是能够沾上光的。
在这些见多识广的同乡帮助下，王有龄开始一一细数这些在京为官的当朝红人，从当朝首辅穆彰阿，再到现在的第一红人曾国藩，最后到唐鉴、倭仁、李鸿章这样的小人物，王有龄整个细细数了一遍。
数到最后，王有龄彻底绝望了，这些达官显宦、真正能够帮助自己的人，一个也不认识，如果突然登门拜访，人家怎么会搭理自己，这不是自取其辱、自找苦吃吗？退一万步说，如果靠这些同乡帮忙引荐，这中间又要绕多少道弯，又要花多少银子，我身上哪里有那么多的银子？
就在王有龄深陷无限绝望的时候，一个人的出现，彻底让他眼前一亮。
这个拯救王有龄命运的人，他叫何桂清。