殊不知，就在这个时候，胡雪岩根本就不知道，天上即将掉下一个大馅饼，并且狠狠地砸在他的头上——阜康钱庄的老板不行了，即将驾鹤西去。
前文咱们就说过，钱庄老板体弱多病，且无儿无女。所以从很早以前，他就想找一个合适的接班人，好在自己百年之后来继承钱庄，好好地经营自己的这番事业，进而把这个钱庄发扬光大。唯有这样，自己才算是对祖先有一个交代，至少在人世间没有白走这一遭。而这个即将继承自己事业的人，就是胡雪岩。
相识之初，钱庄老板就觉得胡雪岩这个人不错，就想全面培养他，考验他；特别是胡雪岩拒绝出任掌柜后，钱庄老板更是器重他，认为他聪明能干、有大局观，还能处处为钱庄着想，绝对是一个合适的人选。
虽然经历了一段不愉快的往事，但是通过对胡雪岩的重新考察，钱庄老板惊讶地发现，经过了这段磨炼后，胡雪岩更加成熟、稳重了，所以他就暗自下了决心，一定要让胡雪岩来继承自己的钱庄。
胡雪岩重新回到钱庄一年后，钱庄老板的病情逐渐恶化。他自知大限将至，所以立刻把何掌柜与胡雪岩叫到床前，向他们询问钱庄所有的经营理念。
面对老板的临终问题，胡雪岩一边痛哭流涕，一边对答自如。而面对这样的回答，钱庄老板彻底放心了，他终于可以了此心愿、撒手人寰了。
至此，钱庄老板召集了所有的伙计，并让何掌柜为第一见证人，他当众宣布：“我死之后，胡雪岩为阜康钱庄的继承人，钱庄的一切归胡雪岩所有，所有人都不许有任何异议。”
面对这个决定，胡雪岩感动无比。他立刻痛哭流涕地跪倒，并且庄重宣誓，一定竭尽全力经营钱庄，将它发扬光大，并且绝对不会辜负老板对自己的期望。
看着这位即将继承自己事业的年轻人，钱庄老板欣慰地点了点头。他相信，这位才华横溢的年轻人，肯定不会让自己失望。
到了最后，已经处于弥留之际的钱庄老板，他使出生平最后的力量，颤颤巍巍地对胡雪岩说了最后一句遗言：“你的命中有好也有坏，愿你以后多做好事，积德行善，能够像我一样，勤奋积财；一定要学那陶朱公，功成身退，万古流芳。”
陶朱公就是范蠡，字少伯，春秋时期楚国宛（今河南南阳）人，我国著名的政治家、军事家、经济学家，后人尊称“商圣”，乃中国儒商之鼻祖。
公元前496年时，在自己祖国被吴国灭亡后，陶朱公开始辅佐越王勾践复国，并提出了“十年生聚，十年教训”的总复仇方针，并开创了中国一个全新的计谋——“美人计”。
后来，在经历了二十年的卧薪尝胆、宵衣旰食后，范蠡终于帮助勾践灭吴，成就了一番霸业，因为战功显赫，所以范蠡也得到了勾践的褒赏，被拜为上大夫，位列百官之首。
但是，当看见勾践复国后奢靡成性、滥杀无辜后，范蠡算是看明白了：这位勾践同志，是一个可以共患难，但是却无法共富贵的人，所以范蠡选择了急流勇退，他毅然辞官而去。
在离开越国后，范蠡辗转反复，他来到了当时中华大地的商业中心陶（今天山东定陶县），并在这里定居，自称为“朱公”，后来人们就尊称他为“陶朱公”了。
在这片商业兴盛、农业和牧业也繁荣的地方，范蠡如蛟龙入海、猛虎归山，他很快就展现了自己非凡的商业才能，在短短的十九年之内，他三次赚得千金，但是由于范蠡仗义疏财，施善乡梓，他又先后三次散去所有家产，使其获得了一个“富而行其德”的美名，成为中国几千年来商业之楷模。
在后世的赞誉声中，范蠡获得了一个“忠以为国，智以保身，商以致富，成名天下”的美名；而在后世的评价中，胡雪岩也获得了一个“古有陶朱公，今有胡雪岩”的美誉。
可见，在后世的眼中，胡雪岩是与范蠡齐名的，他们都是中国的“商圣”。
殊不知，在这“忠以为国，智以保身，商以致富，成名天下”的盛名之下，胡雪岩却差得好远好远，他仅仅占了一条，也就一条。
“商以致富”。
仅此而已。
书归正传，在说完这句话后，钱庄老板就带着无限的遗憾驾鹤西去，年仅27岁的胡雪岩就成了阜康钱庄新的主人。而他也终于凭借自己的努力和一点好的运气，获得了自己梦寐以求的东西——自己的一家“私人银行”。这座阜康钱庄，它将成为胡雪岩梦开始的地方，在未来的岁月里，胡雪岩将驾驶着这艘战舰，乘风破浪、披荆斩棘，去实现自己的终极目标。这一年，是道光二十五年，即公元1845年。殊不知，从这一年开始，一个波澜壮阔、惊天动地的乱世，已经悄然来临。
天下大乱
做生意什么最重要？第一是“名”，第二是“利”，只要这两者押准了一个，生意就会水到渠成，一本万利。
话虽如此，但是问题来了，如何才能使钱庄名利双收呢？胡雪岩需要好好思索一番。
在苦思冥想数日后，胡雪岩顿悟了，他清楚地知道，同时谋名和谋利是不可能的，这两者只能取其一。所以要想让钱庄生意更上一层楼，如今的第一步，就是打出自己的品牌，让所有人都知道阜康钱庄的名号，把钱存在这个钱庄里最安全，而且利润也最丰富。如果能够做到这点，虽然目前会舍弃一些利润，但是未来肯定能够财源滚滚，一本万利。
理清思路之后，胡雪岩就开始行动了。阜康钱庄重新开张第一天，胡雪岩悄悄地把何掌柜叫来，他下了一条匪夷所思的命令：“建立66个新存折，每个存折存银子20两，一共需要1320两纹银，全部挂在我的账下。”
何掌柜接到命令不明就里，如坠云雾，整得他是一头的雾水。但是事已至此，这是新东家的命令，他也不敢不从，只能全盘照办。待何掌柜把这66个存折手续办好，全部送过来之后，胡雪岩这才讲出其中的奥秘。
原来，这66个存折，并不是胡雪岩心血来潮的产物，而是要送给当地诸位大人家眷们的礼物。如今先替他们垫付了底金，设立了户头，再把这些存折当礼物送过去，这样日后就好来往了。
而且，女人都爱占小便宜，平白无故给了她们二十两银子，她们一定满心欢喜，只要这些女人一高兴，她们天生的碎嘴就会四处相传，到处显摆，到了那个时候，所有跟这些女人往来的达官显赫、各路豪杰，他们还不全都知道了阜康钱庄的名号。
这样一传十、十传百，所有人都会知道我钱庄的事情，咱们钱庄的名声不就打出去了，而咱们还怕没有生意做吗？
单凭这一点，胡雪岩不愧为“商业鬼才”。但是，谋事在人、成事在天，胡雪岩万万没有想到，虽然这条计谋很是奏效，在很短的时间内为他带来了丰厚的利润，但是他所处的环境，却不是一个做生意的“太平盛世”，而是一个“多事之秋”。
这几年，大清接连爆发了大规模的水患：连日的超强规模降雨，雨水倾泻而下，在雨水的作用下，江河水位一夜暴涨，水流如同万马奔腾，飞驰而走，又似巨龙入海，惊涛骇浪，卷走无数良田房屋。
大雨过后，大清又遇到了大旱，连续的旱灾导致树木枯萎、河水干涸，人民苦不堪言。这还不算，大旱期间，大清又赶上了百年难得一见的蝗虫之灾。这些蝗虫遮天蔽日，黑压压地杀了过来，其数量之多，前所未见，一脚下去，就是松软软的一片。
蝗灾肆虐导致全国很多省份颗粒无收，百姓没有东西吃，只能吃蝗虫果腹，结果导致大规模的瘟疫，每天都有成百上千的人死于这种疾病。
大水、大旱、蝗虫、瘟疫，在这四重灾害的攻击下，大清民不聊生，百姓苦不堪言，道光皇帝急得团团转，只能每天以大黄泻火。
在赈灾无效、举国无策的情况下，最后，道光皇帝只能带着满朝文武，大家一起到天坛去祈福。但隆重的仪式和虔诚的请求，却没有获得什么实质的效果，老天爷根本不买道光皇帝的账，蝗虫和瘟疫依旧横行，灾情没有得到一丝的缓解，反而还愈演愈烈。
农历十月初一，这是一个特别的日子，这天为大清入关建国的纪念日。就在这一天，清东陵却爆发了大规模的地震，这场地震不仅造成了大规模的财产损失、人员伤亡，更重要的是，地震把清东陵的陵基震裂，还震坏了两块神道上的石碑。
消息传到京城后，满朝文武震惊。众所周知，皇陵不仅是列祖列宗的陵寝，更重要的是，它还是大清龙脉的象征。如今天灾不断，异象连连，就连龙脉都发生了断裂，这些怪事的接连发生，不禁让人为大清的国运捏一把汗。