话虽如此，但是对于胡雪岩来说，在读书的黄金岁月中，自己不是放牛，就是打工，如今已经过了读私塾的年龄，该怎么提高自己的学识呢？还是那句话：天下无难事，只怕有心人。没过多久，胡雪岩就找到了一个绝好“充电”场所——茶馆。

为什么选择茶馆呢？因为为了招揽顾客，茶馆老板一般都会雇佣一些人来招揽顾客，这些人，就是靠一张利嘴吃遍天下的江湖艺人——说书先生。

在说书人那张滔滔不绝、绘声绘色的嘴里，楚汉争霸的刀光剑影、三国争霸的阴谋诡计、梁山好汉的义薄云天，还有那岳飞抗金、戚继光御倭的英雄事迹，都一一呈现，让胡雪岩听得如痴如醉，并且羡慕不已。

要知道，这些英雄的事迹不仅增加了胡雪岩的知识，还增长了他的见识。他也渴望像书中所描绘的那样，在那个风起云涌的时代，凭借一己之力，去开创一个属于自己的时代。

然而，胡雪岩万万没有想到，自己眼中这个国泰民安、繁花似锦的帝国，即将经历一场大动乱。一个风起云涌、英雄辈出的乱世，即将到来。

距离这个乱世还有一段时间，咱们还是老老实实地说胡雪岩吧。

除了来茶馆增长知识、陶冶情操外，胡雪岩天天不厌其烦地来这里，还有另外一个更重要的目的。

要知道，在那个没有电脑、没有互联网、没有博客和微信的时代，茶馆是获得消息最多的地方。

这个也很容易理解。因为茶馆是供人消遣的地方，自然来来往往的人就多，在这些达官显宦、市井无赖、三教九流的嘴中，上到国家一级大事，下到市井小民的龌龊经历，那真是无所不包。当然了，这些消息参差不齐、真假难辨，如何获取这些消息背后的真相，就需要自己去辨别了。

除此之外，对于胡雪岩这种经常“跑街”的人来说，在茶馆认识几个人，建立几个眼线，那也是必须要干的。否则的话，要不然哪天借款的人“跑路”了，你还被蒙在鼓里呢。

鉴于上述原因，只要胡雪岩一有时间，就会跑到茶馆里去打探消息，在品尝那些浓香四溢茶水的同时，看着那些茶客的肢体言语，听着他们或轻微、或激昂、或惊世骇俗、或肮脏无比的言语，同时不停地在脑海中进行筛选，保留下那些对自己有用的信息。

要知道，我们谁都会看，谁都会听。但是我们要看，却不能瞎看，一定要看对自己有用的东西；我们要听，也绝对不能瞎听，也一定要听对自己有用的东西，这就是所谓的“耳聪目明”。要不然的话，到了最后，我们依旧什么也看不见，也什么都听不着。

胡雪岩在日后纵横商场时，之所以能够轻易猜出对方的想法，听出对方话语中的真实意义，与他平时注意看、注意听是分不开的。而这套惊世骇俗的本领，则与他在茶馆中的磨炼有很大的关系。

这一次，胡雪岩就在茶馆里面听到了一个奇怪的消息。

不知道从什么时候起，这座杭州城内就出现了一个“怪人”。之所以这么称呼他，是因为这个人的行为非常怪异，他“又穷又富”。

所谓的穷：是这个人真的很“穷”，自从来到这个茶馆后，这个人只要一壶龙井，要一直泡到成为白开水了也不忍换掉。而且这个人每天的饮食也是非常寒酸的，每天除了用四个铜钱买两个烧饼外，根本就没有见过他吃别的东西。

每天的生活如此悲惨，这个人应该很“穷”。但是他的表现，却又使人感觉此人很“富”。

首先，这个人虽然衣衫褴褛，但是衣服一看就是好料子，绝对是大富大贵人家才能穿得起的；其次，这个人虽然穷困潦倒，憔悴无比，但其相貌英俊、气宇轩昂，全身上下散发着一股英气，一看就不是什么凡夫俗子。

因为上述原因，所以胡雪岩对此人产生了浓厚的兴趣。他清楚地知道，一个人身上的衣服，肯定与他自己的气质相匹配，此人却如此不匹配，那么真相只有一个：此人是暂时遇到了什么困难，所以才穿得如此破破烂烂，并且精神萎靡不振、无精打采。

事实证明，胡雪岩的猜测，一点儿也没错。

一想到这些，胡雪岩就主动凑了过去，与这个人攀谈了起来。因为胡雪岩经常出入这个茶馆，所以这个年轻人也认识这位跑街的伙计。而且胡雪岩待人真诚，态度也非常地诚恳友善，所以没过多久，他们就推心置腹、敞开胸怀地聊了起来。

原来，此人姓王，名有龄，字英九，号雪轩，福建侯官（今福州市区）人。而他的身世，更是让人欷歔不已。

果不出胡雪岩所料，这位王有龄同志，绝不是一个普通人家的孩子。此人出身官宦之家，曾祖父和祖父都在朝廷做过官，家族也曾风光无限，一度让人羡慕不已。

但是很可惜，正所谓“富不过三代”，或者是“官不过三代”，等到了王有龄父亲那一代时，王家就开始衰败了。虽然王有龄的父亲接连参加科举考试，但是其始终无法高中，所以王家也就彻底一蹶不振了。

既然父亲都这么不争气，所以到了王有龄这一代，结果也好不到哪儿去。到了最后，为了不让家道继续这样堕落下去，王有龄的父亲使用了最后的一个绝招：他散尽了所有的家财，为王有龄捐了一个官。这种靠花钱得到了官，史称“捐官”。

所谓的“捐官”，专业术语叫作“卖官鬻爵”，翻译成白话就是：去买一个官。要知道，我们现在一听这种“卖官鬻爵”的制度，无疑就是一个贬义词，但是在中国的古代，这还是一种不可或缺的制度呢。

中国的“卖官鬻爵”制度，它始建于秦始皇四年(即公元前243年)。据《史记.秦始皇本纪》记载，那一年蝗灾大疫，民不聊生，为了渡过这个难关，秦始皇下令百姓如果有缴纳粟米千石者，就可以晋爵位一级。

十月庚寅，蝗虫从东方来，蔽天，天下疫，百姓纳粟千石，拜爵一级。

虽然这里是授予百姓爵位，但是在秦汉时期，官、爵是合二为一的。拥有了爵位，就可以获得很多的权利，比如益田宅、给庶子、赐邑赐税、免除徭役、豢养家客、减刑抵罪、赎取奴隶等，所以大家都很乐意去获得爵位。

一百年之后，为了对抗北方的匈奴，汉武帝不惜发动长达四十四年的战争。可惜到了最后，汉武帝不仅没有征服匈奴，反而还拖垮了自己强大的西汉王朝。为筹集军费继续开战，汉武帝就想到了“卖官鬻爵”的办法。

为了筹集到足够的军费，汉武帝不仅“鬻爵”，他还“卖官”，直到这个时候，“卖官鬻爵”才真正合二为一，并且被世人所诟骂。

等到了大清晚期的时候，“卖官鬻爵”制度到了历史上最巅峰的时刻。只要你有钱，除了皇帝这个“官职”以外，你想买什么都行；而购买者更是没有要求，地主、富豪就不用说了，流氓、盗贼通过钱财获得官职者，也是大有人在。