（正文）
4.9.3台湾海空战
1944年10月1日，哈尔西率众幕僚由荷兰迪亚飞往乌利西环礁，潟湖里停泊着他一半的兵力：博根少将的第二大队和谢尔曼少将的第三大队。受突如其来的风暴影响，两个航母大队直到10月6日才从乌利西出发向西北航行。在此之前，10月4日，麦凯恩中将领军的第一大队已从马努斯港启航。此前戴维森少将的第四大队一直在帕劳一带海域活动，他们在10月6日终止对贝里琉岛的支援行动向东航行。10月7日14时20分，第三十八特混舰队的四个大队在塞班岛以西600公里海域顺利汇合—这是美军首次在一次军事行动中出动四位数的舰载机。
哈尔西命令以第三大队为核心排出巡航阵型：第一大队在第三大队150度方向、22公里外占位，第二大队在330度方位、22公里处占位，第四大队则位于150度44公里之外。由于尼米兹将第三两栖舰队和第三两栖部队全部借给了麦克阿瑟，现在第三舰队就由第三十八特混舰队和自己的补给大队组成。哈尔西用这样的办法解决随之而来的指挥问题：全舰队整体作战时，空中作战由米切尔负责，他作为第三舰队司令官仅负责分配攻击目标和掌控舰艇的机动。10月8日，舰队完成了大战前的最后一次海上补给。
为了给10月20日麦克阿瑟登陆莱特岛的行动扫清障碍，美军所有可以利用的航空兵力均受命出击，削弱日军的航空力量，重点是菲律宾及周边地区。10月7日，美国陆军第十航空队出动P-47，第十四航空队出动P-40、P-51战斗机，空袭了中国沿海和中南半岛日军的多个日军目标。同日，肯尼中将的第五航空队几乎倾巢而出：B-24重型轰炸机轰炸了棉兰老岛西部沿岸的三宝颜，护航战斗机对内陆和沿岸多个目标进行扫射；B-25中型轰炸机空袭了西里伯斯岛三处机场、安汶岛西侧多处陆上设施及新几内亚岛西端巴博机场和多姆岛的据点；另一部战机攻击了哈马黑拉岛北部的卡奥和塞兰岛东部的布拉油田。太平洋战区也积极才采取了配合行动，第七航空队的B-24重型轰炸机从塞班岛机场出发，空袭了马库斯岛的地面目标和部分船只，取得成效不大。
在此前后，盟军舰艇在海上也小有斩获。10月6日，在吕宋岛西北海域，日军第二十一号海防舰和10241吨的“赤根丸”号运输船被美军潜艇“海马”号、“鲸鱼”号联手击沉，“热带海鲈”号在吕宋岛以西海域击沉了5154吨运输船“山水丸二号”。在槟城附近海域，英军潜艇“接触”号击沉日军一艘小型驱潜艇。当天在爪哇海北部南纬6度20分、北纬111度28分海域，德国潜艇U-168号被荷兰潜艇“剑鱼”号击沉。11天后的10月17日，这艘荷兰潜艇再发神威，在巴韦安岛东南海域，南纬5度26分、东经113度48分击沉日军2330吨扫雷舰“严岛”号。日本人对荷兰人击沉自己的舰船一直不太相信，至今很多资料仍把这一功劳记在了美国人头上。
但陆基战机的活动范围毕竟有限，只能覆盖菲律宾南部及以南地区。正因为此，机动性和攻击性最强的第三舰队的攻击咪表被安置在最北侧，从而拉开了从中菲律宾经台湾到日本南部琉球群岛的一个巨大弧形阵线。
10月9日，由艾伦史密斯海军少将率领的美军第三十特混舰队第二大队—第五巡洋舰分队重巡洋舰“切斯特”号、“彭萨科拉”号、“盐湖城”号，第四驱逐舰中队“邓拉普”号、“卡明斯”号、“范宁”号、“凯斯”号、“卡辛”号、“唐斯”号—受命炮击马库斯岛，为主力部队的进攻实施佯动。哈尔西命令史密斯，“尽量制造出最大动静，让日军误以为大舰队正在不断逼近。”于是史密斯舰队大摇大摆招摇过市，航途中频频以主力舰队的名义发出明码电报，试图吸引日军的注意力。当天，他们对马库斯岛的炮击造成岛上日军设施损毁严重，多处起火。为了引起日军的注意，美军在炮击时频频释放烟雾且一度发射了照明弹，但实际上起到的牵制作用并不明显。当天12时整，美军第三十八特混舰队抵达北纬20度40分、东经135度05分海域，继而向冲绳岛高速冲去。
10月10日清晨5时45分至6时10分，在出动50架“地狱猫”扫荡日军冲绳机场之后，米切尔出动了由298架战机—“地狱猫”122架、“地狱俯冲者”99架和“复仇者”77架—组成的第一攻击机群，前往轰炸冲绳岛、伊江岛、宫古岛等地日军基地。8时整，由272架战机—战斗机103架、俯冲轰炸机90架、鱼雷机79架—组成的第二攻击机群随后出发。第一攻击机群中，仅“富兰克林”号飞行员约瑟夫海因里希少尉的“地狱猫”被日军防空炮火击落，其余返航飞机迅速进行加油挂弹准备下一轮攻击。
11时30分，米切尔放飞的第三攻击机群由125架战斗机、89架轰炸机和79架鱼雷机组成。因为前两轮攻击使日军有了准备，美军此次进攻损失明显增加。“大黄蜂”号战斗机飞行员肯尼思蔡斯少尉、“黄蜂”号轰炸机飞行员约瑟夫盖茨少尉、“汉考克”号轰炸机飞行员詹姆斯麦卡伦上尉、“富兰克林”号轰炸机飞行员托马斯诺雷克少尉的飞机在第三轮空袭中失踪。13时37分，米切尔放飞了由137架战斗机、93架轰炸机和72架鱼雷机组成的第四攻击波。傍晚18时05分，完成所有飞机回收的美军舰队以200度航向、25节速度向南快速撤退。
美军的空袭破坏了冲绳港口的大量设施和那霸市区，日海军第二十五航空战队配置在冲绳的航空兵力遭遇重创。日军在空战中损失飞机7架，另有28架飞机严重受损。陆军第二十五飞行团第二十三中队的10架战斗机升空阻击，其中6架被击落，4架受损严重。当天的空袭造成停泊在冲绳的日军舰艇损失惨重，排水量5180吨的潜艇母舰“迅鲸”号、“第五十三”号驱潜艇、“第一五八”号输送舰、13艘鱼雷艇、2艘小型潜艇被击沉，4艘商船沉没，另有2艘受损严重。这是继1942年4月18日杜立特空袭东京之后美军首次出动航母舰载机将战火烧到日本近海“企业”号和“格雷森”号驱逐舰曾参加过当年杜立特空袭东京的行动，这次属于故地重游。和上次打了就跑不同，美国人这次“其志不在小也”。在袭击马库斯岛和冲绳岛的作战中，美军的代价是损失飞机21架，无一艘舰艇受损。
冲绳等地遭受大规模空袭的消息传到东京，10日上午9时12分，参谋长草鹿以联合舰队司令官的名义发出了“捷二号”作战警戒令。中午12时，位于台湾新竹机场的丰田大将更是发布了“捷一号及捷二号”作战警戒令。显然丰田认为单单“捷二号”还不够，必须把菲律宾方面也拉进去。接连两条不同内容命令的下达，瞬间在从九州到菲律宾一带的广大地区引发了一系列混乱。
列位师兄可能纳闷了：这丰田大将不是在东京地下室坐镇吗，怎么跑到台湾遛弯儿去了？10月2日，在副参谋长高田利种少将陪同下，丰田准备借道台湾前往菲律宾现场视察。谁知在经停高雄时丰田染上了感冒，就在当地躺了下来，这一躺就到了7日。在这段时间里，联合舰队司令部的工作暂时由参谋长草鹿主持。7日，飞抵马尼拉的丰田视察了克拉克空军基地，8日拜访了南方军的寺内元帅，还顺便看望了刚刚上任的第十四方面军司令官山下奉文大将。在高雄一躺五天将丰田的行程完全打乱，两次见面都是大家对面简单鞠个躬就算完事，具体作战更无从谈起。9日，丰田取道台湾欲返回东京，恰在此时，无恶不作的美国人竟然杀上门来了。