（正文）
4.9.2进退维谷
“僵持行动”正式发起日为9月15日。早在三天前的9月12日，美军的准备活动已经提前开始。当天清晨，由考夫曼中校领军的“蛙人部队”率先出动，冒着岛上日军轻武器的打击用丨炸丨药爆破珊瑚暗礁，清理水下障碍物，为登陆部队开辟航道。其中第六、第七爆破分队负责贝里琉，第八爆破分队负责安加尔岛。与此同时，美军在帕劳主岛巴伯尔图阿普以北的科索尔航道进行了扫雷作业，损失了1艘驱逐舰和2艘扫雷艇。
15日5时30分天刚放亮，由杰西奥登尔多夫海军少将领军的火力支援大队就来到了贝里琉岛近海，老式战列舰“宾夕法尼亚”号、“马里兰”号、“密西西比”号、“爱达荷”号，重巡洋舰“印第安纳波利斯”号、“路易斯维尔”号、“明尼阿波利斯”号、“波特兰”号、“哥伦布”号，轻巡洋舰“克利夫兰”号、“丹佛”号和“檀香山”号率17艘驱逐舰，开始向贝里琉岛疯狂倾泻丨炸丨弹，驱逐舰甚至抵近至1000米进行炮击。舰炮火力准备共打出炮弹17万发，其中406毫米炮弹519发、360毫米炮弹1845发。舰炮打击由海滩逐步转向纵深，部分舰船发射出白磷弹，使机场北面高地的日军难以发现登陆部队的行踪。7时50分，从11艘航母上飞来的400架舰载机会同从马里亚纳群岛飞来的陆军重型轰炸机开始对登陆滩头实施狂轰滥炸。小小贝里琉岛完全被火焰和黑烟笼罩，美军扫雷艇借助烟雾的掩护抵近岸边，实施扫雷作业。
美军自认为炮击和轰炸非常成功，奥尔登多夫高调宣称，“岛上已经找不到任何可以打击的目标了！”放眼望去，原本郁郁葱葱的岛屿变成了一片焦土，确实看不到什么有价值的目标值得关注。岛上一片安静。鲁普图斯认为，经过如此猛烈的炮击轰炸，驻岛日军战斗力必然大减，更加确信自己这支英雄部队只需3-4天就可以拿下全岛。
凭借瓜岛一战，陆战一师赢得了“瓜岛屠夫”的英名，一时风光无两，成为太平洋战场最让日军胆寒的部队。面对同属精锐的日军第十四师团，“瓜岛屠夫”根本就没放在心上。登陆区域到处是一片轻松气氛。绰号“挺胸王”的陆战一团团长刘易斯普勒上校—亨德森机场保卫战时他是陆战七团一营的中校营长—下船时，一名运输舰舰长乐呵呵地向他打招呼说：“喂，伙计！晚上回来吃晚饭吗？一切都结束了，你们可以上岛散步了。”普勒暴躁地回答说，“预计有好几天的仗要打，当然不回来吃饭了。”然后他转头命令自己的部下：“不用抓俘虏，把这些狗娘养的小日本统统干掉，就这么简单！”
普勒同样和中国颇有缘分。早在1933年，他就曾出任美国祝北平领事馆武官，1939年又来到上海，在美国亚洲舰队旗舰“奥古斯塔”号重巡洋舰上指挥海军陆战队。虽然在40多年的职业生涯中参加过19次重大战斗，并因此成为获得勋章最多的海军陆战队员—仅海军最高级的十字勋章就得过5枚—但他的名气还是远远不如表舅乔治巴顿。
贝里琉岛西南海岸被美军划分为五个海滩：普勒的陆战一团将在北端的白一、白二滩上陆，之后向北进攻乌默布罗格山地；绰号“巴基”的哈罗德哈里斯上校将率陆战五团在中部的橙一、橙二滩登陆，占领机场后向东挺近到对岸，将整个岛屿切成两半；绰号“铁头王”的赫尔曼汉纳根上校—他同样有过在中国服役的经历—率陆战七团在南侧的橙三滩上岸，负责剿灭岛南部的日军。最后登陆的炮团—陆战第十一团将迅速建立炮兵阵地，为三个步兵团的地面进攻提供支援。各团都留下1个营作为预备队，陆军第八十一步兵师为战役总预备队。
上午8时15分，登陆部队在舰炮火力的支援下开始向滩头发起猛冲。陆战队员在登上两栖运兵车时个个心情轻松，有说有笑。实际上美军的轰炸和舰炮打击看似热闹，却效果极差。绝大多数日军完全没有受到伤害，连驻守滩头的日军大队也损失轻微。陆战一师的登陆地点正是日军重点防御的地区。当美军炮火向岛内纵深延伸时，第二联队的士兵立即通过壕沟和坑道进入滩头工事和暗堡，准备迎接迎面而来的美国大兵。这些训练有素的老兵个个目光炯炯，镇静异常，在接到开火命令前竟无一人擅自开枪射击。
当美军登陆艇和运兵车以密集队形行驶至距海滩300米时，几艘登陆艇与运兵车触响了日军布在浅水中的水雷，当场艇毁人亡。登陆日当天，美军共有26辆运兵车被摧毁。美军登陆艇立即停下，用机枪向海面的可疑漂浮物扫射，成功引爆了几枚水雷。随后登陆艇和运兵车继续前进。日军仍然一枪不发，美军更加确信岛上肯定没几个活人了。
陆战五团三营K连机枪手斯特林梅斯如此回忆当时的情景：“我们的运兵车逐渐向滩头逼近，陆战一团在我们左翼，七团则在我们右翼。我们的目标是橙二滩，那里有一小块白色沙滩。在黑色浓烟的笼罩下，隐约能够看到后边的热带丛林和群山。远处有一面旗帜在飘动，登陆车随着旗子的挥动相应改变航向。在离岸500码的地方，登陆艇一线排开，向海滩发射了12000枚火箭弹。远在水天相接处的大型舰艇也在向岛上开炮。一位全副武装的士兵注意到一辆运兵车超过了大部队15码，因此招来了大家的齐声呼喊，‘悠着点，你们跑得太快了。’随后是一阵轻松的笑声。到达预定区域时后门打开，我们依次出舱，然后分散着跑向海滩。”
8时32分，陆战一团先头部队三营率先在白一滩登陆，比预定时间只晚了两分钟。接下来的4分钟里，五处目标滩头全都出现了美军陆战队员的身影。当美军一直冲到距防波堤仅30米距离时，日军暗藏的火力点突然全部开火，毫无防范的美军瞬间被扫倒了一大片。日军掷弹筒、迫击炮、手榴弹铺天盖地打了过来，在如此近距离遭到突然射击，美军顿时乱作一团，完全成了敌人射击的活靶子。任何躲闪都全然无效，冲在最前的几百名美军全部被打倒在沙滩上。已经上陆的两栖装甲车也被日军的直射炮火一辆辆打瘫在岸边，海滩上很快就堆满了美军阵亡士兵的尸体与被毁掉的装备，海滩附近的海水都被染成了红色。医护兵比尔詹金斯发现连里最年长的鲁嘉克中炮倒地，差不多整个后脑勺都被轰掉了，“我蹲在那儿想把他救过来，有人跑过来告诉我，‘医生，快走把，他已经死了！’”—贝蒂奥滩头的惊悚一幕重现了。
登陆部队中有一名叫尤金斯莱奇的新兵，来自阿拉巴马州一个富裕家庭。太平洋战争爆发后，斯莱奇本希望和好友西德尼菲利普一起参军，却因身体原因错失了机会。养好身体的斯莱奇于1942年5月高中毕业，随后放弃进入马里恩军事学院深造的机会直接加入了海军陆战队，成为第一师第五团第三营K连的一名迫击炮手。战斗间隙，斯莱奇在随身携带的《圣经》空白处进行记录。战后成为大学教授的他于1981年出版了回忆录《与老兵同在：贝里琉岛和冲绳》，成为研究太平洋战争的重要史料。