重臣会议由最年长者若槻主持。经过数月毫无效果的私下沟通之后，此时众人早已心知肚明。若槻做了定调式的开场白：“我请诸位注意，即使东条内阁改组，国民也不会再支持它。时局严峻，在这种情况下，如何做出适当处置，请诸位发表意见。”
米内谈到，刚刚接到“热诚”请他入阁接替岛田的邀请，“我本人根本没有入阁的意思。”米内表示，下一步即使东条亲自出马邀他入阁，或者请天皇出面，“我也下定决心，不接受入阁邀请。”
平沼同样主张更迭内阁，“若无人和，则战事难胜。东条内阁的存在反而会破坏人和。”
广田对东条并无恶感，他的态度稍显暧昧，“他们也曾来争取我入阁，如果继续进行恳求，到时我再考虑考虑。我想我恐怕不会同意入阁。”
在座的不是文官就是海军大将，陆军出身的仅阿部一人，他当然向着出身陆军的东条：“‘翼政会’也盛传要更迭内阁。我绝不认为东条内阁尽善尽美，但是如果推翻它，就一定有把握建立一个更好的内阁吗？若是一个更加软弱的内阁诞生，时局会变得愈发困难。我认为目前仅仅谈论倒阁是不负责任的。”
平沼立即进行了反驳：“眼下不是推翻不推翻现内阁、下届内阁是否软弱的问题。我们要真正为国家分忧，不能在这样袖手旁观了。重臣必须采取断然措施。国家已到了生死存亡的危急关头，必须更换内阁—而且要尽快。”
近卫的发言非常简单：“我基本同意若槻男爵、平沼男爵、米内大将的意见。”
若槻很快做出了总结，“大多数人认为在这种非常时期，必须人心一新。”
阿部显然还蒙在鼓里，“这一意见怎样通报给政府呢？”
会议决议是上呈裕仁，而不是通报政府。但是若槻不能明说，只能含糊其辞，“当然也可以不告诉政府。如果要告诉的话，那也只能辛苦阿部阁下了。”近卫和平沼立即张嘴把话题叉开，搞得阿部一头雾水。这到底开的是什么会呀？也可能只是一次没有什么特别意图的内部闲谈吧，一向单纯的阿部想。
重臣会议于晚上20时结束后，冈田立即把米内和广田叫到了自己私宅，说明了会议决议将通过木户内大臣直接上报天皇的打算。
当天晚饭之后，佐藤径直前往米内私宅。听说米内家门口可能有记者存在，佐藤特意脱下军服，穿上短袖衬衫和短裤出了门。在米内私宅门前，他小心翼翼从采访的记者身旁溜过，竟然没有被认出来。女佣说主人外出未归，请他耐心等一会儿。最近实在太疲劳了，佐藤竟然在会客室的沙发上睡着了，震天响的呼噜声似乎连大街上的人都能听到。
参加完重臣会议的米内先是去冈田家里听取了解释，等他回家时已经快22时了。看到会客室的沙发上躺着一个四仰八叉的酣睡男人，又可气又好笑的米内只好上前将佐藤拍醒。佐藤站起身，向米内敬了一个军礼：“虽然是初次见面，但是作为军人，我很想坦率地跟您谈谈。”佐藤试图说服米内，在战争中途拯救内阁是极其重要的，如果他接受入阁，就能做到这一点。东条的唯一愿望是要改变战争形势，“我明白您为什么反对他的内阁，但那不过是个人意见而已。在此关键时刻，我请求您与东条内阁合作，以克服我们的问题。”随后佐藤说明，希望米内能以不管部大臣的身份入阁。
在老奸巨猾的米内眼中，佐藤不过是个毛蛋孩子，“佐藤君，我当首相时被赶下台的事儿你是知道的。我不想再当政治家了，所以作为不管部大臣入阁不会起到任何作用。在这场前所未有的大战中，我只想作为一名军人去死。我曾经去过海军省，申请将我和末次恢复现役，末次担任军令部总长，我只作海军大臣顾问，但是至今没有回音。我想最终我不是作为政治家而是一个军人去战斗，我希望死时仍然是个海军将领…”
在军国主义盛行的日本，政治家往往被看作谋私利和狡猾的人遭到蔑视，而勇于献身的军人则备受尊敬。佐藤为标榜完成军人使命的米内所言深深感动，对他的话表示理解。况且他从米内的语调中可以听出，他是劝不动的。佐藤只好乘兴而来，败兴而归。老奸巨猾的米内就这样轻松地把佐藤忽悠走了。
当晚8时30分，野村新海相在官邸举办了第一次记者招待会，采访者大多来自新名丈夫当会长的“黑潮会”。正当野村踌躇满志对一众人等宣讲施政纲领时，秘书鹿冈匆匆叫走了新次官冈。几分钟后，一脸严肃的冈回到会场，趴在野村耳朵旁小声说：“有紧急情况。”野村正讲到兴头上，也不得不临时中断了招待会。
两人回到海相办公室还未坐定，冈就迫不及待地说：“据说内阁遇到了严重危机，有可能要总辞职！”
“什么？这究竟是怎么回事？”野村想，老子屁股还没挨着凳子呢，就要辞职？天底下再没有比这更匪夷所思的事情了。
“让重臣入阁的事情并未如想象中那么顺利，米内大将那里几天已派去了几波人，刚才佐藤军务局长亲自去了，仍遭到拒绝。东条首相说，因为重臣入阁和参加战争指导会议是新海相的要求，加上米内同属海军，所以想请海军方面再出面协调一次。”
刚刚宣布就任次官的冈于是第二次来到米内府上，米内当然不会接受。冈不愿轻易空手而归，“这件事足以说明政府和海军的诚意以及迫切的愿望。为此，恐怕野村新海相还要前来说明。如果新大臣不行，东条首相会亲自出马。如果首相还不行，那也只好请天皇陛下优渥了。”冈的话语中明显加入了威胁成份。
“连这种事都要‘优渥’，岂不是在玩弄权术吗？”米内丝毫不为所动。冈也只好丢下一句“回去照传不误”的话后悻悻离去。
冈铩羽而归之后，野村决定请米内到海相官邸重新会谈。有人提出，米内是前辈还是重臣，加之我方现在有求于人，还是由海相亲自前往米内私宅为好。况且如果召见米内不来的话—出现这是情况的概率很大—野村这脸可就丢大了。野村于是在当晚11时来到米内家，“尽管你有种种不满，但是为了挽救国家，眼下能否捐弃前嫌，接受入阁邀请呢？”
既然连新海相都屈尊上门了，米内也就不想再绕弯子，“归根结底，我讨厌东条的那套做法。入阁作为不管部大臣实在无能为力。如果恢复现役，作为军人报国的话，本人乐于相应。”虽然野村再三恳求，米内丝毫不为所动，“入阁和东条一起干，无论如何是办不到的。”野村最后扫兴离开时，时间已经过了零点。
花开两朵，各表一枝。当晚9时30分，冈田马不停蹄地进宫面见木户，汇报了重臣会议的详细情况。随后两人拟定的上奏文彻底否定了正在改组的东条内阁：“为渡过难关，必须重振人心。我们认为，必须建立一个能使全体国民齐心协力、一往无前、坚强有力、举国一致的新内阁。像那种对现有内阁进行局部改组的作法是毫无意义的。”
开完重臣会议后，近卫并未回家而是一直在等消息。在收到冈田派人送来的消息时，已经是晚上11时了。听到冈田和木户已经拟就了上奏文准备呈交天皇时，近卫笑了，“看来东条内阁八成是要倒台了。”
虽然已经到了下半夜，但首相官邸依然灯火通明。内田农相给星野打来电话说，晚上11时才找到冈田，劝说他出面请米内入阁。但冈田说重臣会议已于当晚召开，达成了反对内阁改组的决议，米内已经决定不出山了。这边刚放下内田的电话，那边阿部的电话就打进来了。阿部所说的话让所有人都心头一震，“刚才重臣们聚在一起交换了意见。除我之外，其他全体人员一致要求人心一新。”
阿部的电话刚刚放下，野村的电话就打进来了，“本人亲自到米内家中劝告入阁，行动失败！”
“是一股大阴谋的气氛！”东条的话近似呻*，他改组内阁的行动似乎走到了尽头。