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4.8.2东条内阁垮台

7月9日，风雨飘摇中的东条内阁受到致命一击。当天傍晚，美军第五舰队司令官斯普鲁恩斯海军上将宣布占领塞班岛。同日，参谋本部和军令部同时收听到美国旧金山广播发布了这一惊人消息。对此东条和岛田早有预料，三天前当守岛部队指挥官南云、斋藤和井桁集体自杀身亡时，两人就意识到塞班的失守只是几天内的事情了。

在此之前，为平息民众的不满情绪，东条已经严令禁止传播除政府正式发布之外的其它消息。能收听到海外广播的短波收音机被禁止使用，“一旦发现，严惩不贷”。政府甚至限定了新闻标题的大小规格和文章篇幅的长短。但无论政府采取怎样的限制措施，互相传播的谣言总是连续不断且越传越广，像塞班守军“全员玉碎”的大消息更是如此。

10日上午，在九段军人会馆召开了一次别开生面的预备役大将会议。出现代表是陆军大将4人，海军大将5人。与会人员一致作出了“断然夺回塞班，实现陆海军真正联合”的最终决议，并决定将决议立即提交东条和岛田。岛田在前辈面前一向谦恭，海军方面的末次信正、安保清种两位大将传达决议还算顺利，但当陆军的南次郎、荒木贞夫—他的女婿就是臭名昭著的七三一部队头领石井四郎，战后因为他一家就出了两名战犯而闻名—两位大将向东条呈上决议时，当场被东条怒气冲冲地退了回来：“我们现在是在打仗，请不要对一个局部战斗的失利过于神经质。最近，因为局外人在搞政治阴谋活动，当局反而难办了。这一点，请军界元老务必明察。”言外之意是说，现在麻烦够多了，你们这些老家伙就别再来瞎掺和添乱了。

11日上午9时30分，东条进宫晋谒天皇。在向裕仁汇报了昨日陆海军大将会议提出的建议之后，东条来到西一厅，主持召开内阁每周两次的例会。当天会议主要是审议《动员科学技术人员刚要》。开战以来，“科学污染了日本精神”的论调扶摇直上。但现在战况渐趋不利时，大家又开始埋怨失败是因为科学力量不足，科学家不能发明克敌制胜的新武器。正式议程结束之后，东条向与会人员公布了塞班岛玉碎的实情，“让天皇陛下为此担心，实在过意不去。但现在正是我们歼灭敌人，取得决定性胜利的关键时刻。”

内务大臣安藤纪三郎陆军中将突然冒出来一句话：“那么国民不奋起，莫此为甚。”

“莫此为甚是什么意思？”东条追问道。

“这话以前我曾当面向您讲过，这里就不再多说了。”安藤的话充分表明，内阁成员已经明显表露出对东条的不信任情绪。

“不光是太平洋战场吗，”东条示威式地环顾四周，“如果看看我们在中国战场的情况，塞班的失守就不值得大惊小怪。我要特别告诫你们，希望阁员们精诚团结，克己奉公，不要做一些让亲者痛、仇者快的蠢事。”

例行午餐结束之后，岸信介留下来单独向东条汇报：“作为军需省的负责人，塞班的事态实在令人遗憾。如果任由敌人占据那里，日本本土沿海工业区、鳞次栉比的建筑群都将遭到美军空袭，而且与南方资源区的往来会比目前更加困难。军需生产会一落千丈，维持战斗力就更困难了。因此，无论如何也要组织力量夺回塞班。”

东条对此怫然不悦，“你把国务和统帅混为一谈了，这是统帅部考虑的事情。宪法有明确规定，这不是国务大臣们应该考虑的事。”

岸一向对东条言听计从，今天的表现却截然不同，“这不是在论法律或者国务与统帅的形式问题，这是赌国家命运的重大问题。”

东条终于勃然大怒，站起身大声喝道：“战争如何打，是大本营考虑的事情。像你这样的狗屁不懂的文官知道些什么？”当初在中国东北结下的铁杆盟友终于在感情上出现了龃龉。

东条一向将岸视为自己人，这次他的判断出现了致命失误。在向首相端出塞班决战论之前，岸已经悄悄会见了冈田，随后访问了木户内大臣，就东条内阁的未来命运进行过多次秘密会谈。岸还向内阁书记官长星野询问了有关政局处理的有关意向。是维护东条还是彻底放弃他，岸正在踌躇犹豫之中。东条的作法无疑将他完全推向了对立面。

在和冈田、木户取得联系的同时，岸也和一些主张倒阁的议员们频繁接触。在遭到东条训斥之后，他让心腹军需省动员局局长椎名悦三郎出面，将“爱国同志会”议员中谷武世、赤城宗德叫到了自己的官邸，“今后我们多多联系吧，这几天在占卜皇国的兴衰，它应该成为我们的作战任务。”闻听此言，中谷、赤城喜形于色，这表明岸已经同意参加他们的倒阁运动。谁都清楚，出自内部的反戈一击不但隐蔽，而且具有无坚不摧的杀伤力。

当天，参谋本部公布了一项处罚决定：酒井镐次中将退出现役，不得再出入陆军首脑机关。他的处罚决定和战争指导班松谷大佐的处分同日下达。这样，近卫等人再也得不到来自陆军的最新消息了。

这天还有另一重大事件发生。高木暗杀小组的骨干成员神大佐突然接到调令，13日调任联合舰队首席参谋。丰田大将早腻味了那个缺乏必胜信念却喜欢唱高调的首席参谋高田利种大佐，海军省也厌烦了这个成天上窜下跳的神大佐。最重要的是，次官泽本觉得教育局内气氛诡异，自局长高木一下个个鬼鬼祟祟，好像在密谋什么行动。泽本决定先下手为强，把那帮混蛋小子拆散开来，排除内部的不稳定因素。这正是神大佐被突然调走的根本原因。

高木对此极度警觉，怀疑暗杀计划可能已经暴露。后来探明详情乃马里亚纳海战后海军内部的正常调动，神大佐具有丰富的实战经验，出任这一职务理所当然。由于联合舰队旗舰“大淀”号轻巡洋舰并未出海，从理论上讲，这一调动并不影响神大佐参加下一步刺杀行动。相反，他在特殊岗位上还可以向负责提供飞机安排刺杀人员的小园中佐下达正式命令。但关键时刻骨干调离，高木心中还是因此蒙上了一丝阴影。

当晚，陆相官邸议事厅的电灯彻夜通明。东条率一班亲信参谋次长后宫、秦，陆军次官富永，军务局长佐藤等人在商议对策。议论最多的是首相兼任陆相和总长问题。东条认为，这正是现有体制的最大优势，不容有变。在留任岛田的问题上也不能让步。佐藤提出作为变通，是否可以吸收一些重臣入阁，东条对此表示认可。他解释说，“首先，吸收阿部信行大将入阁就没有任何问题。第二个备选人是米内大将。从拉拢海军的角度来看，将他拉进来当然最好。第三个候选人是外交官出身的广田弘毅。这些都是曾担任过首相的人。”出身陆军的阿部大将一向支持东条，当然被列为第一人选。

为了应对重臣的反政府倾向，缓解对立情绪，佐藤建议将重臣全部任命为内阁参议员，“给骨干议员发活动资金，挤垮搞骚乱的那帮人。对那些无论怎么劝说都死不悔改的顽固分子，必须给他们点颜色看看，让他们头脑清醒清醒。”这显然是收买和威胁并举的软硬兼施战术，佐藤不愧为师父东条的第一高参。

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