（正文）

赤松刚刚说完木户要他转达的话，东条就开始发飙：“简直荒唐！一个海军大臣的进退，非内阁成员的木户是无权过问的。冈田作为预备役人员更不该插足，这完全是倒行逆施。如此重大事项仅让秘书代为传达，这本身就是本末倒置。”

几个全部出身陆军的人开始同声大骂海军的不争气。最后四方提出，是否给冈田等人点颜色看看，让他们彻底安静下来。东条默许，但指出不要做得太过分，不要闹出没趣的事情来。很快当高木再次来到冈田家串通时，门口已布满了荷枪实弹的宪兵，理由是特殊时期保护重臣的绝对安全。

6月11日上午，参谋本部作战课长服部卓四郎大佐带负责马里亚纳、帕劳方面的作战参谋晴气城少佐一起向东条汇报工作。恰在此时，前线传回了美军大举空袭马里亚纳群岛的消息。东条对此并不在意，“这么点事儿就惊慌失措，还叫塞班守备队吗？没有什么了不起的，鼓励他们要多打下几架敌机。”殊不知这次空袭正是美军一次大规模进攻的序曲。以这次攻防战为契机，日本国内的政治动向将成为他被迫辞去首相职务的巨大压力，资质平平的东条当然是无法预知的。

就在美军空袭马里亚纳群岛的同一天夜晚，近卫亲自来到了高轮公馆，拜会了天皇三弟高松宫。近卫认为，东条不把实情上奏天皇，只报喜不报忧，而木户又和东条沆瀣一气，造成天皇对目前国家面临危机的真相一无所知。木户本人很讲原则，他将那些不通过政府或军方直接拜访天皇的作法视为违规，不予接待或安排。即使作为出身贵族并三次组阁的重臣，近卫本人也无法直接面谒天皇。近卫试图利用高松宫的特殊身份，将东条的政策如何残暴以及他给国家带来多么严重危险的情况传递给天皇，再靠裕仁的果断来实现更换内阁及改变国策的目的。

“非常遗憾，目前日本所处状态每况愈下。”作为私交颇深的好友，近卫直接开门见山，“东条不要说讲求对应之策，就是对事态的发展也缺乏清醒认识，一直认为我们可以打败美国人和英国人，任由国家向着悲惨的结局继续滑下去。”

“你的悲观论调似乎正在变为现实，”高松宫赞同近卫的看法，“前线战况不佳，国内粮食不足，国民意志消沉。”

因为身份特殊，近卫对皇室成员几乎无话不说，“我们根本无法指望东条能有容人之量去接受不同的意见。现今局势，要么让他继续干下去，我们做好‘一亿玉碎’的最坏打算；要么千方百计去推翻他。两者必居其一。”

“你的意思我明白了。但现实问题是，怎样才能使内阁更迭得以顺利实现。东条背后有陆军的强大势力在支持他，怎样才能推翻他呢？”

“这是问题的症结所在，能够做到这一点的只有天皇。如果陛下能够过问一下东条关于战争的前途，未来趋势结果如何，这是最有把握的方法。东条一旦失去陛下的信任，他的内阁注定就会垮台。”

高松宫笑了笑，“这可真是所谓的老鼠们在议论如何给猫戴铃铛了。”

“陛下难以知道实情，能听到的只是政府和军方上奏的那些乐观报告。战争和社会上的阴暗面陛下是无法知晓的。天皇既没有听取政府以外的多方反映的机构，同情东条的木户又在封锁来自多方的呼声，所以谁也不能向陛下上达下情。能够做到这些的，看来只有殿下您了。”话到此处，近卫流下了伤心的眼泪。

在委托赤松将海军要求岛田辞职的消息告诉东条之后，木户一直未能等来东条的答复。6月13日他问赤松，赤松说自己已经跟东条说过了，首相说“对陛下信任的在职大臣由外部人士劝告辞职，断无道理，首相本人也是不会答应的”。他让我转告内大臣，为了国家的安危应该求同存异，采取稳妥的解决办法。一席话把木户气得差点背过气去。恰在此时冈田来了，他想在出面劝告岛田辞职之前再与木户进行一次沟通。木户立即将赤松的回话原原本本告诉了冈田，眼下他已决定不再平抑冈田等人的倒阁举动。

“如果有可能的话，我明天就去找岛田。这也得看岛田是否能顾全大局，急流勇退。”

“请多做做工作，不这样做是难以改变时局的。”木户冷静地告诉冈田，此时他已经从原来的和稀泥变成了冈田的同盟军。

那边冈田前脚刚走，这边木户办公室里又走进来一个人，侍从长百武三郎海军大将—就是在瓜岛打了败仗的陆军第十七军司令官百武晴吉他亲哥哥。塞班遭到舰炮打击的消息对曾经参加过日清、日俄两场战争的百武震撼很大。由于都是抬头不见低头见的老熟人，百武说话毫不忌讳，“东条和岛田都说战争胜利在握，好像非常自信似的。但这种自信是否有客观保证呢？我担心这样下去，美国人迟早会兵临城下的。我们很早就提出了陆海军联合的问题，却一直无法真正实现。这样下去能行吗？”百武说完，未等木户接腔就气呼呼地转身离开。

当天中午，皇太后节子来皇宫访问，和已经很久没有见面的儿子、儿媳共进午餐。军部非常反感节子和天皇见面，因为开战之初她曾经说了句“战争会给日本国带来灾难，很可能是一团糟”的拔气门芯的话。节子17岁和大正天皇结婚，生有四子—裕仁、秩父宫、高松宫和三笠宫。丈夫在她42岁时就死了，之后她一直住在赤坂的大宫御所，默默无闻。6月25日是她的60寿辰。“仗打得顺利吗？欧洲的情况似乎很不妙，敌人好像到了塞班，没事吧？东京会不会再遭到空袭？敌人要是突然扔下来丨炸丨弹怎么办？”节子一口气向儿子提出了一大堆问题。

节子时常因为担心美军的空袭而夜不能寐，丨炸丨弹终于还是在三天前落下来了。裕仁只能例行公事般地忽悠老娘：“目前军队正在努力作战，使敌人遭受了重大损失，请母亲不必过于担心。”

“前线士兵很辛苦，东条首相也很辛苦，”节子点点头，“若能尽快结束战争最好。前辈父王陛下虽然身体欠安，但在位期间没有大的战争，这比什么都强。”一席话说得裕仁无言以对。

在当晚皇宫书库大厅举行的电影晚会上，难得了出现了高松宫的身影。这里经常放映诸如《加藤雄鹰战斗机队》、《射下那面旗帜》等反映日军取得辉煌胜利的影片。前文提到，《射下那面旗帜》是日军为纪念科雷希多炮战专门拍摄的。电影放完之后，高松宫特意拦住了正准备离开的哥哥，“陛下怎样看待目前的战局？如何考虑战争前景？”在血腥的“二二六事件”中，秩父宫因同情起义部队失去裕仁的信任。当时有年轻军官曾试图罢黜裕仁，拥立秩父宫为新天皇。加上他多年卧病在床，而小弟三笠宫年龄太小，因此裕仁和高松宫的关系还是很密切的，两人年龄只差4岁。

“你究竟想说什么？”裕仁以一种惊讶的神情注视着弟弟。

“我是担心，前线战局也好，国内情况也好，是否都如实反映给圣上了？”

“这完全没有问题。我每天都能从军方负责人那里听取到战况汇报。国内事务，分管大臣也会及时上报。”

“我很担心，圣上听到的情况与实际情况相差很多。”

“不会，绝对不会。”

高松宫的口气逐渐变得咄咄逼人，“比如对东条内阁，各方面评价都很差，这点您恐怕就不知道吧？我所在的海军也有同样的看法。近卫公等重臣认为不能再这样下去了，所以他们在考虑是否让东条辞职。”

“你的意见，作为一种意见我已经知道了。但我履行的是遵循帝国宪法和天皇的传统责任，不能随意去支配大臣。”裕仁站着思索了一会，忽然想到目前塞班的战况怎样了呢？他向弟弟说了声“祝你晚安”，就急匆匆地离开了大厅。