东条允许夫人胜子公开发表演说或广播讲话，或从事其它支持战争的社会活动。胜子会经常把一些东条不容易听到的街头巷尾话题讲给东条听。一次胜子在“大日本妇女会”上听到，小仓市一个卖豆腐的女人把丈夫送上了前线，自己却因为紧急强制疏散失去了营生，四个孩子衣食无着。得到这一消息后，东条慨叹道，“官吏应该是‘先天下之忧而忧、后天下之乐而乐’的。”—连这句话都知道，看来东条的文化程度远在老酒之上。他亲自给福冈县知事—相当于咱们的县委书记或县长—打电话干预，问题最终得以妥善解决。因为经常抛头露面帮助丈夫，胜子得到了一个“东美龄”的外号。
（正文）
三个月前，东条采用强硬手段逼杉山元和永野修身下台，由他本人和岛田兼任了两总长职务，实现了军政和军令的高度统一。这一举措招致了各方非议。有人说他“违反宪法”，有人说他“侵犯统帅权独立”，有人说他是“毁灭权利的人”，甚至有人说他的强大权利足以对抗天皇，日本出现了“东条幕府”。在陆军知识分的口中，东条被称为“上等兵”—第一个公开提出这一绰号的是昭和第一兵家石原莞尔，以东条为首的政府因此被称为“上等兵内阁”。
皇族成员中，对东条不满的大有人在，特别是他兼任参谋总长的作法。在御殿场休养的天皇大弟秩父宫陆军少将曾通过侍从武官前后提出过三次质问。第一次是2月向补任课长真田大佐、第二次是4月22日向参谋次长秦中将提出的。对此，东条每次答复大意都是“这次担任总长职务是为了完成战争任务采取的特别措施，本措施取得的结果是良好的”。
5月16日，秩父宫提出了第三次质问：“首相、陆相一人兼任参谋总长的形式，在战争指导上是否合适？再者，当统帅部与政府阁僚之间在战争指导问题上意见不一致时，东条大将如何处理？”这次质问在内容上虽带有假设条件，但与前两次意思不同，尤其联系到当时的政治形势，令人感到意味深长。东条通过参谋次长后宫淳大将作出如下答复：“国务与统帅的举措都是受命于一人，东条恪守此旨，拳拳服膺。关于东条以陆军大臣兼任参谋总长的原委，前已奉答。此举既属破例，当然要有异议。是非之论，希望委诸后世史家。当前统帅与国务十分协调，并无阻碍。再者，有违国家根本大法之处，实为东条本心所不许。关于此点如仍有疑问，容当直接晋见奉答。”
如果想通过搞掉岛田进而逼东条下台，必须经得海军元老伏见宫博恭王、天皇三弟高松宫—虽然只是个海军中佐—及内大臣木户的同意。6月4日，冈田按照秘密会谈的结论拜访了赤坂离宫。伏见宫是比冈田高一届的师兄，1932年到1941年一直担任军令部总长，在海军的地位类似于“教父”，大小事情必须获得他的首肯。伏见宫非常欣赏曾给自己担任侍卫官的岛田。当年岛田出任陆军大臣、后来兼任军令部总长若没有他的推荐，恐怕是不太可能的。
果不其然，冈田说明来意之后，伏见宫脸色立即就变了。他在英国时养成了抽雪茄的习惯，现在他一边抽烟，一边为岛田辩护：“岛田遇事从容不迫，寡言笃行，颇为能干。我现在还是认为，只有他才最胜任海军大臣一职。”
“当初我也认为他心地善良，在议会答辩时振振有词。但是现在，海军对他的评价是浑浑噩噩、春风骀荡、缺乏远见。他对东条言听计从，海军已经逐渐沦为陆军的附庸。目前战况如此不利，他本人竟然毫无察觉，还是那么悠然自得地度日。我认为换一个熟悉情况、能够率先垂范的人物很有必要。”
“战况不利的确属实。但次官和次长们都很支持他。”伏见宫指的是陆军次官泽本赖雄和军令部次长冢原二四三、伊藤整一三位中将。
“不瞒殿下说，现在对部内的不信任已经扩大到针对这四个人的首脑机关全体人员。我认为，我们周围危机四伏。”
“可是，把岛田换下来还有谁呢？丰田刚去了联合舰队，他出任陆军大臣显然不合适。吉田善吾不行，及川古志郎也会带来异议。长谷川清也有问题，不如干脆让永野出任海军大臣，如何？”
“永野刚刚辞任军令部总长，由他出任海相，不能刷新首脑机关，恐怕不太妥当把。”冈田随后提出了自己的设想，“依我愚见，此时如果能够推出德高望重的米内大将恢复现役出任大臣，应该是比较合适的吧？”
思索良久，伏见宫认可了冈田的说法，“让米内自己出面如何？”
“让他自己出面，就会与岛田发生不愉快，这事由我运作更好。只是求殿下一件事情，如果岛田就此事来问，冈田对您说了什么没有，就请殿下表示赞成此事就可以了。”
“这点没有问题。”伏见宫劝冈田抽烟。冈田从木盒里拿出一支雪茄点上，慢慢抽了起来。有了伏见宫的支持，冈田顿觉全身充满了力量。“从岛田入手，就能把东条弄下台来，拯救日本。”
就在冈田为扳倒岛田游说伏见宫的同日下午，在麻布材木街《朝日新闻》评论委员佐佐弘雄的私宅，又一个为推翻东条内阁的秘密会面正在进行。会见的两人是海军省教育局长高木少将和陆军参谋本部酒井镐次中将。促成本次会谈的是近卫文麿的铁杆亲信、前内阁书记官长富田健治。这是高木和酒井的初次会面。
秀才型人物酒井一战时期驻法国，之后作为国际联盟随员长期驻欧洲，属于日本陆军高层中为数寥寥的国际通。酒井曾长期在陆军士官学校和陆大从事近代战史及战争指导研究。1936年，酒井出任第二十四步兵旅团旅团长。1937年3月，酒井在东北出任关东军独立混成第一旅团旅旅长，这是日本陆军第一支机械化部队。“七七事变”之后，已晋升中将的酒井随关东军参谋长东条英机突入关内，发起察哈尔作战。因在坦克使用上与东条发生争吵，酒井被送回关外，后出任第七师团中将师团长。1939年9月，酒井接替阿南惟几出任侵华日军第一〇九师团师团长，驻扎临汾。三个月后，这支部队撤编回国。因敢于直谏与陆军首脑关系交恶，1940年1月，遭疏远的酒井转入预备役。作为战争史权威，酒井在1942-1943年间接连出版《战争指导实际》、《战争类型史论》等书，翻译了《战时克列孟梭内阁》等著作。这事老酒不喝多也会干，关键这会儿喝多了。
由于战争需要，1943年底酒井作为军事专家被再次征召入伍，成为参谋本部战争指导史料研究参谋—老酒认为，本人也非常适合这一角色。在陆军中，犹如一股清流的酒井和众多权贵不相投和。根据自己掌握的国际知识和出色的判断分析能力，酒井断定日本在这场自己主动挑起的战争中败局已定。既然如此，莫如尽早向和谈方向努力，其先决条件就是推翻抱有必胜信念的东条英机，建立一个以结束战争为目标的和平内阁。
酒井通过富田与近卫取得了联系，并将掌握的真实情况秘密向近卫通报。“为安全起见，”穿着便衣的酒井说，“如果东条获悉我要跟你讲的话，我肯定他会报复。”他警告近卫，“应该尽早结束战争。目前德国仍然有力量进行防御，我们要趁敌人在东西两线同时作战的有利时机开始和谈。一旦德国战败后再谈，对我们就不利了。”近卫同意酒井的观点，谋求和平绝不可能由东条完成，必须建立新的内阁。
最近一段时期，近卫精神萎靡。他的肠胃总是不好，大概是因为母亲衍子刚生下他就患产褥热死去，从小未得母乳喂养的缘故。他最近对外声称得了“痔疮”，真情只他一人知晓。近卫一开始就反对向美英开战，并因此被以东条为首的陆军赶下了台。由于个人贵族身份且与裕仁关系密切，加上曾三度组阁，“年轻”的近卫政治影响力在众多重臣中首屈一指。富田寄希望近卫能够在国家危难之际挺身而出，出马促成结束战争的局面。高木在海军省任调查课长期间与近卫有过交往，他和酒井的聚会，可以说是陆军和海军内部反战和平派的一次沟通，力争构筑颠覆东条内阁的统一战线。
心直口快的酒井提出，为收拾残局，希望立即采取行动，成立共同阵线。高木告诉酒井和富田，“即将到来的舰队决战（即马里亚纳海战，此时尚未开打），海军就是想打个平手也不可能。我们的飞机数量严重不足，性能较差，飞行员技术也不如敌人。总之，根本没有胜利希望。但我是个军人，所以就只想到胜利。关于结束战争，我想最好请近卫公爵出面讲话最为合适。”
高木的话让富田和酒井颇感诧异。两人的根本分歧在于，高木希望打完海上决战再说，酒井则强调立即结束战争。会谈结束时，双方都希望进一步加强联系，并对推翻东条内阁达成了初步共识。