与“燧发枪行动”不同的是，美军对塞班岛的火力准备只能由海军舰载机和舰炮执行。陆基战机腿太短，无法直接飞到岛屿上空投弹。在美军将要进攻的三个目标岛屿周边，并无适合建立炮兵阵地的小岛。在地面部队登上陆地建起桥头堡之前，陆基炮兵无法发挥任何作用。虽然海军已经使出了吃奶力气，但他们的炮火准备显然不能让陆战队满意。霍兰后来在报告中这样写道：“我们在塞班岛犯下的第一个严重错误是，没有在登陆之前将敌人的力量削弱到足够低的程度。”
14日晚，在数千公里之外的演播室里，“东京玫瑰”向参战美国大兵们发起了心理战：“我们已经准备好了，就等着你们前来进攻，”在用嘲讽的口吻宣告美军的入侵必将失败之后，户栗郁子说：“趁你们还能享受这些广播的时候，好好听吧。因为明天，你们就要在塞班岛碰壁了。所以呀，趁你们现在还活着，就让我们听听歌吧。”随后广播里传出了美国著名歌手安德鲁斯三姐妹的歌曲《我会在苹果花开的时候陪伴你》。一曲歌毕，户栗嗲嗲的声音再次响起：“现在，你们想想，为什么还要在这里和我们战斗？你们就不愿回家陪陪自己的妻子和情人吃吃饭，跳跳舞，享受一段美好的时光吗？为什么不离开这里回家呢？”甜腻腻的声音搞得登陆前夜的美国大兵们辗转反侧，无法入眠。
难以入眠的不仅仅只是美国人。15日凌晨2时，平栉少佐来到了海防第一线，这里是第一三六步兵联队据守的地区。日本人丝毫不惧怕死亡，战壕里一名士兵写下了最后一页日记，“我们拿着莫洛托夫鸡尾酒（燃烧瓶）和手榴弹时刻等待，命令一下，我们将手持军刀拼命冲入敌群。我所挂心的是，我们死后，不知道日本将会怎么样了。”联队长小川大佐告诉平栉，“美军从11日开始不断空袭，掀起的砂石都能将我们的战壕填到齐膝深了。一线部队损失很大，各部联络不畅，目前我无法完全掌握联队剩余兵力的实际情况。”对此平栉也无可奈何。当他转身准备离开时，小川突然叫住了他：“请务必向师团长阁下转达，小川就是战至最后一兵一卒，也会死守住这条防线。”说完小川向平栉伸出了手。虽然那双手上满是汗水和泥垢，平栉还是毫不犹豫地紧紧握住了它们。
当晚，美军大规模舰炮打击暂时停歇，只有几艘驱逐舰继续进行骚扰性炮击，干扰日本人无法入睡。与此同时，由希尔少将指挥的庞大运输船队从东面缓缓接近了塞班岛，上边运载着陆战二师和四师的战士们。透过夜幕，陆战队员们可以看到岸边炮击燃起的火焰，以及驱逐舰不时打出的照明弹。清晨5时20分，他们到达距塞班岛西海岸查兰卡诺亚16500米的集结区。登陆部队在岛上建起滩头阵地之前，霍兰和大部分参谋将留在特纳的旗舰“洛基山”号上，参谋长格雷福斯·艾斯金准将则率其余司令部成员在希尔的旗舰“坎布里亚”号上暂时立足。
浅黑色的舰只缓缓接近了塞班，岛上建筑物、野草和森林仍在燃烧，大火映红了水天相接处。天色渐亮，远方塞班岛主峰塔波查山依稀在望。天亮之后，前方岛屿看上去就像一个突然“冒出海面的大怪物”，小镇查兰卡诺亚越来越清楚了。美军两个师将沿以这座小镇为中心的6公里宽的海岸登陆。一名参加过西西里和萨勒诺战役的老兵告诉身边的年轻人，“从这个轮廓看，这里非常适合在月光明亮的夜晚登陆。所有自然地表都十分突出，可以说一切都完美无缺。可惜这座岛屿被珊瑚包围，这是最难对付的地方。”
登陆前最后的炮火准备预定在5时30分发起。所有重型舰只受命不得进入距礁盘1500米范围之内，娇小灵活的驱逐舰则可以推进至1000米。此时在塞班岛首府加拉潘以北塔纳帕格港外海，出现了另一队运输船队。第十和第三十运输队运载着陆战二团、陆战二十四团以及陆战二十九团一营，他们不会在那里登陆，只是在港口东北海域佯动，使日军不能将部署在那里的兵力调往南方美军的主攻海滩。
清晨5时42分，特纳向各部发出命令：“登陆时间为8时30分，投放登陆部队！”随着命令的快速下达，集结区内各色人等纷纷紧张起来。7时刚过，34艘坦克登陆舰已抵达出发线之后1200米位置，稍后的12艘坦克登陆舰上装载着两个师的师属炮兵、高射炮兵和军直属炮兵集群，最后2艘船坞登陆舰上，黑压压停满了“谢尔曼”中型坦克。美军突击登陆阶段将使用393辆两栖运兵车和140辆水陆两栖坦克，占全部车辆的75%。
陆战队员在紧张换乘，海军舰艇对预定登陆区域的火力准备已轰然打响。第一、第四中队率先开炮，“田纳西”号的356毫米主炮炮弹落在了阿金甘角，阿费特纳角则被“加利福尼亚”号的356毫米炮弹、“路易斯维尔”号203毫米炮弹和“伯明翰”号152毫米炮弹所覆盖。“马里兰”号的406毫米主炮对准穆特绰角和马尼亚加沙岛一通猛轰。上述区域的日军岸炮因为会对登陆区存在直接威胁，因此得到了格外关照。第五中队则集中轰击塞班岛东北角，第六和第七中队依然负责提尼安岛。日军岸炮的反击精准异常。4发来自提尼安岛的炮弹准确命中了“田纳西”号，造成6名水兵当场阵亡，26人受伤，一座127毫米副炮被打哑。7时整，海军舰炮稍事休息，155架舰载机—其中战斗机50架、俯冲轰炸机51架、鱼雷机54架—铺天盖地飞了过来，对登陆区域或扫射、或投弹忙得不亦乐乎。半小时空袭结束之后，海军舰炮再次响起。此前乔伊少将的第八中队一直待命，早已饥渴难耐，重巡洋舰“维奇塔”号、“新奥尔良”号、轻巡洋舰“圣路易斯”号率3艘驱逐舰也加入了炮击行列。
美军的炮火准备看上去煞是热闹，但在特纳的旗舰“洛基山”号上，《时代周刊》资深战地记者罗伯特·谢罗德却在频频摇头。半年多之前，初出茅庐的谢罗德曾观摩过海军陆战队在贝蒂奥的战斗。虽然那时的火力准备也和眼前一样热火朝天，却并未对日军的防御工事造成太大伤害。时间已经过去了这么久，陆战队员们在滩头被日军狂虐的悲惨场景深深印在了他脑海中，永远无法忘怀。抚今追昔，已老道了许多的谢罗德在采访本上感慨地写道：“恐怕这些烟雾和炮声，并不意味着日本人已经被炸死。”
在主力部队发起登陆前两小时，6时30分，载有佯攻部队的运输船驶抵塔拉潘港外海，用起重机将登陆艇吊向海面，烟幕释放船和控制船靠近了假定出发线。为了布设这一圈套，美军看似忙碌了一个多小时。他们暗自希望，日军瞭望哨此时正在岸上观察。在得到控制组发来的信号之后，美军这场表演草草结束，登陆艇按照来时的航线返回运输舰，随后被吊上甲板。这两团和一营士兵随即被列入战役总预备队。后来美军的情报表明，这次佯动成功牵制了防守北区的日军第一三五步兵联队。
沃特森少将陆战二师六团和八团将在左侧登陆，即查兰卡诺亚以北的红滩和绿滩。施密特少将陆战四师的第二十三团和第二十五团将在右侧登陆，即位于查兰卡诺亚以南的蓝滩和黄滩。首批登陆的8个营分别负责550米长的海滩，这是运送密集部队和海上补给的最佳长度。主力部队出发线距海滩约3700米，按4.5节速度计算，两栖运兵车走完这段距离约需27分钟。8时12分，随着信号旗落下，美军第一波登陆艇开始启动。4分钟后，第二批队伍也驶离了出发线。驱逐舰“斯科特”号—为纪念在瓜达尔卡纳尔岛海战中阵亡的斯科特将军命名—的广播里传来了随军牧师坎宁安的祈祷声：“愿上帝保佑你们所有人。你们中的大部分人都能够回来，但有些人注定要去见造物主。”在“洛基山”号指挥舰上，一个姓汤普金斯的中校告诉谢罗德，“让思想工作部门见鬼去吧！”
军官向士兵们分发了口香糖，告诉他们万一需要游泳上岸时，就把沉重的子丨弹丨带扔掉。海军舰炮的火力打击仍在持续，当最前的运兵车距岸只剩下1000米时，所有重型舰船主炮停火，仅以127毫米副炮配合驱逐舰的炮击。当先锋部队距岸剩下800米时，48架战斗机和24架鱼雷机呼啸而至，从西向东对日军占据的海岸实施垂直打击。运兵车距岸仅剩300米时，除负责美军两个师登陆区交界位置阿费特纳角的“伯明翰”号和“印第安纳波利斯”号外，所有舰炮火力均已停止。