返航途中的29-30日，米切尔再次出动舰载机2111架次空袭了特鲁克，累计投弹785.8吨。经过之前的多次空袭，驻特鲁克日军第二十二航空战队只剩下不到100架飞机。起飞迎战的34架零战在美军性能和数量均绝对占优的“地狱猫”面前如同飞蛾扑火，损失殆尽。美军声称在两天空袭中击落日机65架，另有85架被摧毁在地面。日军记录上述两项数字分别为59架和34架。此外，米切尔还出动9艘重巡洋舰和8艘驱逐舰炮轰萨塔万环礁。5月1日，李中将率一众新式战列舰驶出队列，在第三大队的护航下炮击了波纳佩岛。本轮空袭美军因战损失战斗机14架、俯冲轰炸机4架和鱼雷机8架，另有5架战斗机、2架俯冲轰炸机和2架水上飞机因事故损毁，21名机组成员阵亡或失踪。期间1颗45公斤丨炸丨弹从舰载机上脱落，炸死“大黄蜂”号地勤人员2人，伤13人。
在此之前，“大黄蜂”号就因事故频繁被戏称为“大黄蜂巢”，原因在于该舰舰长、哈尔西的前任参谋长勃朗宁上校。勃朗宁被称作“美国海军最好的战略家和最坏的军官”，因酗酒经常烂醉如泥。但哈尔西对他信任有加，也只有他才能驾驭勃朗宁。最终作为文官的海军部长诺克斯亲自干预，以“大黄蜂”号舰长之职为诱饵成功将勃朗宁从哈尔西身边调开，此节前文已有所述。果然不出众人所料，出任舰长的勃朗宁和水兵、飞行员的关系搞得一团糟。之前因2架“地域俯冲者”出现飞行事故—飞行员驾驶这种新机型还不超过20小时，勃朗宁就把中队长迪尤少校骂病倒了。迪尤被解职之后，飞行大队长德雷恩中校也被勃朗宁赶走。新任大队长戴维麦坎贝尔中校竟然招不来中队长，大家不当的理由非常可笑，“当上中队长见到舰长的机会更多”。勃朗宁严令飞机起飞只能使用122米飞行甲板，这段距离对“地狱猫”是足够了，“复仇者”也勉强可以，但“地域俯冲者”就遭殃了。新命令颁布之后，又有2架飞机接连坠毁，机组成员无一幸存。
由于没了哈尔西的约束，勃朗宁整日喝醉酒在舰桥和甲板上四处游荡，咆哮着下达一道道匪夷所思的命令，士兵们恨不能一脚把他踹到海里去。回到埃尼威托克后的5月5日晚，1500名美国大兵聚在航母飞行甲板上看电影。忽然有人听到了嘶嘶声，似乎有引信被点燃了。有人高叫“丨炸丨弹松脱了”！随后引发的混乱导致几名水兵坠海。勃朗宁抓起麦克风对着人群一通大骂，副舰长提醒他有人掉海，但是勃朗宁严令不准放下救生艇。最终事件导致十多人因踩踏受伤，两人落水溺死。美军高级将领除哈尔西之外没人待见勃朗宁，斯普鲁恩斯更是对他深恶痛绝。很快珍珠港的调查小组到了，最终出具的结论是“舰长完全不称职”。就在大舰队出航前的5月27日，威廉桑普尔上校接任“大黄蜂”号舰长。桀骜不驯的勃朗宁曾有那么好的机会，都被他白白浪费掉了。至于战后有人拿勃朗宁大做文章并引发一系些争论，咱在这里就不再详细讨论了。
5月15日，蒙哥马利少将率“埃塞克斯”号、“黄蜂”号临时编成的第六大队再度出击，于19日空袭了马库斯岛，373架次舰载机共投弹148.5吨，行动中美军损失战斗机、俯冲轰炸机各2架，机组成员3人。22日完成加油补给后，该部与“圣贾辛托”号汇合，于次日再次空袭了威克岛，354架次舰载机共投下148吨丨炸丨弹，损失战斗机、轰炸机各1架，飞行员1人。当天美军的战斗日志上记述着这样一句话，“没有发生值得一提的事情”。5月26日，蒙哥马利回港重新登上了第二大队旗舰“邦克山”号，至此美军第五十八特混舰队完成了战前的最后集结。美国人有的是飞机和飞行员，上述战损很快得以补齐。美军快速航母舰队的上述活动不但达到了战前热身的目的，且极大削弱了角田中将第一航空战队的陆基航空兵力量，为日军在马里亚纳海战中的惨败埋下了伏笔。
4月上旬，尼米兹收到了一条令人震惊的消息，日本联合舰队司令官古贺峰一大将神秘失踪。接着就有好消息传来，金凯德派出的潜艇从菲律宾游击队那里取回了一个公文包，其中有一份被称作“Z行动”的提纲。西南太平洋战区情报处将文件译成英文，通过电报发往珍珠港。但莱顿和他的助手们都看不懂电报内容，文件是一个不熟悉海军术语的日裔翻译的。莱顿请求威洛比少将把原文电传到珍珠港来。“Z行动”的影印本很快传过来了，莱顿和他的日文专家连夜将文件翻译出来。看完古贺的计划之后，尼米兹对日军以航母舰队和陆基航空兵联手对付第五舰队的思路有了初步了解，同时下令将文件分发给所有参加“征粮者行动”的各舰舰长。
5月5日，东京公布了古贺阵亡的准确消息，他的继任者是海军大将丰田副武。几天之后，尼米兹获悉，日军联合舰队主力—包括快速航空母舰—已在菲律宾群岛和英属婆罗洲之间的塔威塔威岛集结。婆罗洲盛产优质原油，日军舰队在此集结显然是为了解决燃油问题。尼米兹立即命令洛克伍德中将派出6艘潜艇前往那一海域，时刻监视日军的动向。鉴于麦克阿瑟即将发起比亚克岛登陆战，西南太平洋战区潜艇部队司令官拉尔夫克里斯蒂少将也向塔威塔威派出了4艘潜艇，执行侦察、伺机攻敌等任务。
参战各部忙得不亦乐乎，此时作为最高指挥官的尼米兹反倒显得非常轻松，他已经开始展望未来了。在他看来，眼前的这场战争可以分作三个阶段。第一阶段，日军扩张美军重建，保住了通往澳大利亚的海上交通线，并在中途岛成功遏制了日军的进攻势头。第二阶段开始于1942年8月的瓜岛战役，到1943年年底夺回所罗门群岛为止。第三阶段从塔拉瓦开始，直到夺取马绍尔群岛，确立了美军的战术和兵力优势，撕开了日军外围防御圈。1944年5月29日，尼米兹为手下的军官们撰写了一份题为“战术展望”的备忘录，其中写道：
“在当前阶段，日本海军所采取的谨慎策略对他们来说合乎逻辑。但如果他们妄图通过拖延来增加胜算，那么在守卫外围防御圈时，利用实力已经被严重削弱的舰队决一死战就是一种糟糕的战略。从某种程度上说，拖延有利于他们。因为在战争中距离本身就是一种优势。一个人的手臂离身体越近，他所能举起的物体就越重。随着我们的不断推进，我们的交通线变得越来越长，越来越宽，越来越容易遭到攻击。反之，他们的交通线就变得越来越短，越来越集中，在一定程度上也就更容易进行防卫。随着战场不断向日本本土逼近，就某种意义来看，我们反而缓解了他们在舰船上的巨大损失。美军舰队正在成为一座孤岛，必须自行担当守卫和空中防御的职责。随着舰队不断深入日军占领的海域，它面临的风险也与日俱增。要想抵消上述风险，美军必须取得真正的战略突破。如果我们顺利拿下马里亚纳群岛，仍在艰难破茧的B-29就可将日本纳入攻击范围之内。”最后尼米兹强调说，“他们很可能意识到，他们的城市和防空力量无法承受德国所能承受的打击。盟军可以利用英国的基地和资源，开展频繁而持续的轰炸。而我们无论从西太平洋的任何基地，都很可能无法做到这一点。”
美军潜艇很快从塔威塔威海域发回了侦察报告。当得知偷袭珍珠港的“翔鹤”号及“瑞鹤”号也出现在那里时，异常兴奋的尼米兹告诉霍兰，“有朝一日，我会在办公桌上看到这两艘日军航母被击沉的电报。那将是我一生中最快乐的一天。”
从5月25日开始，美军两大战斗群分四批陆续驶离珍珠港和铁底湾，向集结地马绍尔群岛隐秘挺近。欲知后事如何，请看下一小节“左支右绌”。