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后方的饭田和古闲急得像热锅上的蚂蚁，坐镇前线的宫胁却颇有几分大将风度—不，是大佐风度。他气定神闲地向师团长保证说，梅宇半岛的栋拜守备队一步都不会撤退，因为“英印军的战斗力是如此之差”，有如此大的兵力和炮火优势竟无法撼动日军匆忙构筑的防线分毫。宫胁指出，只要师团向梅宇半岛投入增援，就一定能击败敌军并趁势围歼之。

饭田和古闲很快作出了增兵梅宇的决定。驻木各具第二一三步兵联队第三大队本属于宫胁部下，大队长有延严少佐受命率部穿越杳无人迹的300公里原始森林及海拔近3000米的阿拉干山脉—英国人认为那里只有猴子才能穿行—穿插到加拉丹河谷的百力瓦一线，一举切断英军的后勤补给线。与此同时，第五十五师团决心发起第三十一号作战。1月24日，古闲率参谋长久保大佐及众幕僚飞抵阿恰布，亲自坐镇前线指挥，同时命伊藤新作少佐率第二一三联队第二、三大队余部开赴梅宇半岛增援。当时缅南日军第五十五师团主力已循陆路进至洞鸽一带，欲从此处循海路使用舟艇进行机动。

和英国人的情况类似，困扰日军的最大难题同样是运输。目前古闲手头的运输工具只有7艘机动艇，据测算到2月底，第五十五师团只能运过去三分之一的兵力。苦于舟艇不足和敌机的猖狂活动而拉代当、栋拜一线战斗日趋激烈，古闲提议放弃这条战线。他的建议遭到了军司令部的断然拒绝，饭田严令当地守军坚守这一重要地区。

在得到一个连8辆坦克的增援之后，劳埃德少将在2月1日重启对栋拜的攻势。此次担任主攻的部队是亨特准将的第五十五旅，他们将得到坦克和师属炮兵的全力支援。初次出击的坦克确实把日军吓了一跳，但他们很快就冷静下来，利用手头有限的武器实施反击。英军“瓦伦丁”坦克装甲最薄处仅9毫米，其中3辆坦克很快被日军速射炮命中主要部位，瘫在小溪前的阵地上动弹不得。1945年英军收复梅宇半岛后，英军士兵在3堆废铁旁边发现了5具坦克兵的尸骨。但英军炮火迅速将暴露位置的日军速射炮阵地摧毁。在英军潮水般的进攻面前，日军发起肉弹反击，终将英军的攻击击退。在拉代当方向，缺乏坦克支援的英军第一二三旅发起的数次进攻同样无果而终。

为鼓舞前线将士的士气，2月8日、9日，古闲下令第一一二联队联队长棚桥真作大佐、第二一三联队联队长宫胁大佐将联队军旗插上了栋拜和拉代当的前沿阵地，以示高级军官与前线官兵并肩作战，誓于阵地共存亡。从1月29日开始，英印军的进攻持续了整整10天，日军两处阵地巍然不动。2月18日，英印军发起的第四次攻击虽然已迫近了联队军旗，但在日军的濒死反击下不得不退回进攻前的位置。从2月25到28日，英军又一轮持续4天的进攻被日军粉碎之后，劳埃德少将彻底泄气了。

宫胁支队的顽强抵抗为主力迂回穿插争取到了宝贵的时间。就在英印军发起正面猛攻的同时，日军第五十五师团两个主力联队—第一一二、第一四三联队已逐渐抵达预定位置。2月28日，古闲命令宫胁支队暂时退却吸引英军南进，与宇野节大佐的第一四三联队主力汇合后向加拉丹河一线运动。3月2日，栋拜守备队与杉山直一大尉第一一二联队第三大队换防后撤向阿恰布，之后古闲下达了全线反击的命令。

战役成败的关键在于1月从木各具出发的有延支队能否及时穿插到英军后方。日军果然是丛林战的高手，有延支队长途隐秘行军40天穿越英军认为完全不可能逾越的高山丛林，于2月21日抵达加拉丹河上游，与随后赶到的第一一二联队第二大队汇合。他们随后迎来了宫胁支队乘舟艇溯加拉丹河而上前来汇合的一个中队。从3月6日开始，宫胁下令上述各部对英军侧后发起反击，正在实施正面进攻的英军后院起火。

2月底，在新德里宫殿般的英军司令部里，到处弥漫着一种焦灼不安的气氛。韦维尔确认他们必须放弃若开远征计划。但丘吉尔不为所动，他清楚在卡萨布兰卡，美国人是把缅甸作为对“阿纳基姆”行动的一种信任考验，再次撤退还将损害印度军队的士气，以致达到不能恢复的地步。万般无奈的韦维尔只好下令继续向首相屡次所说的“虽在抵抗但数量上微不足道的敌人”发起进攻。3月7日，他给埃尔文发出了一封激励电报，“确信前线部队能够应对可能从加拉丹方向实施的远程突破，取得一场真正的胜利会比任何行动对改善目前的形势更有意义，我希望你能以一场胜利来结束战役，这场胜利将向我军和日军证明，我们才是真正的赢家！”殊不知劳埃德的对面全是身经百战的老兵，羸弱的英印军根本无法与之相比。

日军正在穿插迂回，英军却对身后可能出现的危机浑然不觉。久攻不克的劳埃德撤下了损失惨重的英印第五十五旅，准备派最精锐的英军第六旅发起新一轮攻势。此时日军已经在加拉丹河谷发起了反攻，拉代当以北的英印第一二三旅遭到了当面日军的疯狂反扑。仅仅一周之后，劳埃德发现形势已恶化到必须将英印第七十一旅从沿海平原调回梅宇河谷，协助拉代当方向英军撤退的尴尬境地。此时埃尔文的电报到了，要求他集中兵力在3月18日对栋拜发起第五轮攻击。此时驻守加拉丹以北蒂兹维的英印第五十五旅已率先遭到了日军攻击。3月14日到16日，由三个步兵大队组成的棚桥支队重创英印第一二三旅，并于18日控制了梅宇河东岸的关键区域。同日，英军第六旅对栋拜的进攻损兵逾300人毫无进展。旅长凯文迪许准将甚至使出了日军惯用的夜袭战术，被擅长此道的日军轻松击退。

3月10日，斯利姆奉命到孟都一线视察。他发现前线官兵士气低落，劳埃德根本无力指挥多达9个旅的部队，他犯了导致前一年失败同样的战术错误，即离不开交通线又太依赖于正面进攻。由于并无前线战事的指挥权，劳埃德对斯利姆提出的建议不予采纳，他和手下的旅长们都认为战场地形无法实施穿插迂回—而日军正是这么做的—因缺乏船只也无法从海上包抄。斯利姆只好悻悻而返。

3月20日，韦维尔和埃尔文再次双双来到劳埃德的指挥部。三人各执己见，会谈最终毫无结果。韦维尔要求在雨季来临之前肃清栋拜日军，劳埃德表示无能为力。韦维尔向埃尔文提出战场解除劳埃德的职务，由洛马克斯少将取而代之。看到战况正急剧恶化，两人都拟用劳埃德充当替罪羊。

日军宇野支队虽奋力击退了英军进攻，但也被第六旅死死缠住无法机动。古闲欲打破僵局，只能靠棚桥支队的穿插突破了。在拉代当击破英印第一二三旅的阻击之后，棚桥支队在外贺忧一大佐第五十工兵联队主力、第四船舶工兵联队第三中队的配合下于3月25日凌晨0时30分强渡梅宇河，26日拂晓攻占了梅宇岭东侧的战术要点阿泰特南拉，一举夺取了战场的主动权。

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