8月25日，美国参谋长联席会议向美英参谋长联席会议提出建议，反攻缅甸的时间大致在1942年10月到次年雨季来临前的5月间展开。英军对此不予认同，理由是无法调集足够的部队和作战物资，反攻作战最早要到1943年雨季结束后也就是10月才能发起。似乎作为缅甸原主人的英国人对夺回殖民地并不热心，美国人颇有些皇帝不急太监急的味道。由于暂时无法派出除空军之外的作战部队，美国人对此也无可奈何。这也成为随后无数次会议上双方就缅甸作战问题激烈争吵的根本原因。
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1942年5月底，中国远征军新编第三十八师随英军溃兵越过印缅边境，来到了位于英帕尔附近的普拉村。他们随后受命前往阿萨姆邦东北端的利多，这个偏僻小镇是一条铁路的终点。英国人让中国军队到此驻扎出于两方面考虑：既可以让中国人协助兵力薄弱的英军堵住日军沿胡康河谷进入印度的通道，又让他们距印度核心地区很远，不至于对那里方兴未艾的民族解放运动产生影响。孙立人少将于7月6日接到了蒋介石从重庆发来的命令：新三十八师改为独立师，暂时脱离国内部队建制，开始整训。
7月下旬，孙立人派出的救援部队在距印度边境100公里的大洛一带开始零星接收从野人山中走出的远征军同伴。在随后一个月里，杜聿明中将及新二十二师廖耀湘少将率残部几经周折前来汇合，第五军军部及直属部队加上新二十二师幸存人员共约6000人，基本保留了一个师的架子。杜聿明到印度后不久即被蒋介石电召回国。8月，中国驻印军正式成立，由史迪威出任总指挥，罗卓英任副总指挥，美军海登博特纳准将任参谋长。但仅仅两个月后，史迪威便将罗卓英赶回重庆去了，理由是他“终日绕室彷徨，对军队训练和教育毫无帮助”。
史迪威接着开始为中国驻印军寻找合适的训练基地来回奔波。在提出的初步条件毫不例外地被韦维尔拒绝之后，史迪威搬出了马歇尔上将。在华盛顿的积极斡旋下，丘吉尔指示韦维尔为中国军队寻找一处合适的训练基地，最终选择的地点叫蓝姆迦。这里原是关押意大利战俘的场所。随着双方协定的达成，新三十八师于1942年7月23日开赴蓝姆迦，中国驻印军由美国人出装备、管训练，英国人负责生活供应。8月26日，兰姆伽训练中心举行正式了开训典礼。
与国内部队相比，驻印军装备和生活条件只能用“奢侈”来形容。每名士兵配备的用具包括战斗服、作训服、夹克、T恤、内衣丨内丨裤、毛衣、胶皮雨衣、作战背包、钢盔、软帽、便帽、防毒面具、带帆布套的野战水壶、S腰带丛林靴、帆布护腿、袜子等等。军官每餐有面包、水果、火腿、牛奶和鸡蛋，士兵则包括一个牛肉罐头、两包麦片、饼干、茶叶，甚至还有一包香烟。中国士兵在操场上排队，出列并验明身份后由美国人亲手发放薪资，消除了军官贪污和克扣军饷的一切机会。良好的营养使中国士兵的平均体重在三个月内平均增加了10公斤，一些士兵反映，吃牛肉喝牛奶腻味得都要吐了。“我从未见过一个人的恢复状况能像中国士兵那么快！”史迪威说。在蓝姆迦的所有中国人都接种了霍乱、伤寒和天花疫苗—这在国内是想都不敢想的事情。良好的医疗卫生条件使得患病者甚少，更重要的是逃兵几乎为零。部队士气尤其是新建炮兵部队的士气极高。
史迪威对中国士兵推崇有加，认为他们“是世界上最杰出的战士”。但他对国军将领和军官却深恶痛绝，认为他们“毫无用处、缺乏斗志、没有纪律、腐败成风”。蓝姆迦天高蒋介石远，史迪威可以实施真正意义的改革。他从美国调来了300多名军官负责训练—其中包括他的儿子小史迪威和女婿布鲁克。他甚至想让美军军官出任所有营长以上的重要职务，受到以孙立人为首的中国军官的坚决抵制未能成行，蒋介石当然也不会赞成。后来这些美国军官被按军衔派驻各师、团、营出任了联络官，权力极大。
根据重庆的命令，新三十八师和新二十二师被合编成一个军，它就是大名鼎鼎的国军五大王牌之一的“新一军”。蒋介石原拟委派绰号“疯子”的邱清泉出任军长，但何应钦担心与史迪威一样性格暴躁的小邱与美国人闹出矛盾，进而影响援华物资的供应，就改派了温厚淳朴的郑洞国中将。来到印度的郑洞国同样遭到了史迪威的冷遇，后者认为所有来自重庆的高层都是蒋介石派出的掣肘之人。新一军军部只有可怜的40人，郑洞国连个警卫班都没有。部队指挥、训练、人事等重大事项他均无权参与，仅仅负责军容风纪。
史迪威在印度建设的这支全美械部队代号“X部队”。驻印军全部换装美式装备，各种轻重武器一应俱全。一个步兵师满员12500人，下设三个步兵团。每师主要装备包括汽车300辆、骡马1000匹、105毫米榴弹炮12门、75毫米山炮24门、37毫米反坦克炮12门、81毫米迫击炮36门、60毫米迫击炮162门、重机枪108挺、轻机枪360挺、火箭筒108具、火焰喷射器85具、冲锋枪和卡宾枪400支，士兵人手一支步枪。史迪威特意把炮兵和步兵比例从原来的9比1提高到3比1，以使他们拥有不弱于日军的火力。相比较而言，如此装备的新三十八师和新二十二师火力和机动能力全面超越了1944年日军的一个甲种师团。
训练全部是真枪实弹，其中一个最重要的考核指标就是耗弹量。一名炮兵军官要指挥射出400发炮弹才算及格。美国人的训练方法多种多样，包括讲解、示范、实习、考核等多个阶段。吃饱了饭的中国人学习能力之强让美国人叹为观止，那些来自农村从未见过大炮的青年很快就学会了使用榴弹炮，原先连ABC都不认识的通讯兵操作起野战电话和无线电台来驾熟就轻，他们训练7周比美国人训练13周的效果还好。教官斯利勒上校对此慨叹道，“天哪！我们不会说中国话，也没有翻译。我们示范他们仿效，他们是世界上最伟大的模仿者，学起来简直快极了！”史迪威经常戴着一顶一战时期的硬边帽在中国士兵身边来回走动，不时耐心卧倒为他们作示范、校正瞄准点。
刚开始新三十八师仅7000人，新二十二师1500人。史迪威到重庆后，把兰姆伽训练的照片送给蒋介石，非常满意的委员长立即下令增派部队前往印度。军政部从1942年8月开始向驻印军提供补充兵员，每天空运400人，全部精选认字、体格健壮的青年，利用“驼峰航线”空载的返程飞机将他们空运至美军迪布鲁格尔基地，然后乘车经利多前往蓝姆迦。中国人实在太穷了。有人提出美国人反正要给新制服，就将只穿短裤甚至全身赤裸的士兵塞上飞机，一直到有人因高空寒冷冻死才停止这种作法。即使经过精心挑选，但出现在美国人面前的新兵们依然个个面黄肌瘦，营养不良。美军军官将他们集中在训练场上剃头洗澡换装，换下的旧衣服及鞋袜全部烧掉。到1942年年底，中国驻印军规模已达32000人。后来根据战场需要，又陆续向印度空运了新三十师、第十四师和第五十师。
与此同时，蒋介石指示在云南昆明设立基地，训练代号为“Y部队”的30个师，并于1943年2月1日任命陈诚出任司令官。因滇缅公路被日军切断，大部分美式装备囤积在印度。近水楼台先得月，大部分美式武器得以先装备驻印军。云南军的装备水平虽在国内属于一流，但相比驻印军仍由较大差距。最终这两支部队在缅北会师时，云南军在驻印军眼中简直就是游击队。
史迪威还计划在广西桂林再训练被称为“Z部队”的30个师，后因被蒋介石提前赶走未能执行。