特鲁克在战战兢兢地等待美军第三天进攻的来临。但是满目疮痍的特鲁克显然已勾不起美国人的进攻欲望了，意犹未尽的斯普鲁恩斯不想在此花费太多力气。未能歼灭日本联合舰队主力让他颇觉遗憾，他的下一个目标是特鲁克以东580公里的波纳佩岛，那里有一处日军水上飞机基地。恰在此时，珍珠港的电报到了。尼米兹对斯普鲁恩斯的近期表现给予了充分肯定，同时指出，特鲁克基地功能尽失已使美军可以越过加罗林群岛直接对马里亚纳群岛发起进攻。如有可能，快速航母舰队可以于2月21日对塞班岛、提尼安岛和关岛发起一轮进攻，削弱敌军航空力量，同时取得宝贵的航空照片。情报显示，日军驻扎在那里的飞机有数百架。
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斯普鲁恩斯和米切尔在各自旗舰“新泽西”号和“约克城”号上用灯光信号交换了信息。自1942年4月18日杜立特空袭东京以来，美国人还从未如此深入过西太平洋。尽管头一天“无畏”号遭遇重创，但斯普鲁恩斯对快速航母舰队近期的表现还算满意，“我很尊重那些飞行员，从海军少将到海军少尉，他们都知道自己的职责，而且能够尽到责任，毫不犹豫且无所畏惧，毫无疑问，日军飞行员已被他们压倒，”尤其米切尔还创造机会让自己带战列舰出去潇洒了一圈儿。考虑到空袭马里亚纳再无类似表演机会，斯普鲁恩斯命令米切尔率三支快速航母大队向马里亚纳群岛进发，他本人则返航马绍尔群岛接受海军四星上将的晋升，同时筹备下一步的进攻行动。18日傍晚，完成加油的“新泽西”号驶出了“邦克山”号特混大队的队列，在1艘驱逐舰的护卫下返航马朱罗。
在之后几个月里，美军对特鲁克又进行了多次空袭，但出动战机的规模和持续时间均未超过第一次。3月16日凌晨，从吉尔伯特群岛起飞的13架B-24重型轰炸机再次向特鲁克投下丨炸丨弹若干。3月29日，从布干维尔岛起飞的美军B-24再次空袭了特鲁克。3月29日到4月1日，从夸贾林起飞的美军战机对特鲁克连续发起了四轮空袭。得知特鲁克生命垂危，古贺下令将驻拉包尔的部分战机调回特鲁克，这又使拉包尔成为空城，完全失去了原有的战略价值。
4月30日，当米切尔率第五十八特混舰队支援西南太平洋战区霍兰迪亚登陆作战返航时，顺路将剩下的800吨丨炸丨弹投向了特鲁克，第二十二航空战队司令官长谷川喜一少将在空袭中阵亡，第六舰队司令部被迫直接撤回本土。由于几乎遭不到任何反击，美军的空袭行动显得格外从容。他们竟派出侦察机与攻击机一起出动，在轰炸后极短的时间里从航拍照片中找出尚未摧毁的目标，立即实施补充轰炸。美国人始终未发起登陆作战，特鲁克和拉包尔一样沦为美军菜鸟飞行员的训练基地。到战争后期，连可恶的英国人也来凑热闹。1945年6月13日到17日，英国太平洋舰队空袭特鲁克。他们竟将这里作为首次参战的“怨恨”号航母实战训练的场所，日本人别提有多憋屈了。
特鲁克本身资源缺乏，“冰雹行动”结束时，岛上还有15000名守军。空袭仅过去几个月，岛上的粮食定量已开始削减，到年底已降为定量的30%。到战争结束时，岛上官兵基本上处于营养不良状态。1945年9月2日，中太平洋日军投降仪式在美军重巡洋舰“波特兰”号上举行。日第三十一军司令官兼第五十二师团师团长麦仓俊三郎中将、第四舰队司令官原忠一中将代表日本陆海军在投降书上签字，美军受降代表是马里亚纳群岛驻军司令官、原“企业”号舰长默里少将。
开战之初，“企业”号的水兵曾说，“哈尔西将军将带我们参加战争，默里上校将带我们终结战争”，这回总算落到了实处，虽然是默里极不喜欢的一种方式。
鉴于美军航母舰队不断壮大而自家舰载航空兵日渐式微，为打赢未来与美军的海上决战，1943年7月，大本营海军部以陆基航空兵一部重组了第一航空舰队—并非开战之初南云的那支同名舰队，那支舰队现在已更名为小泽治三郎的第三舰队。舰队司令官同样是咱们的老熟人，原第三航空战队司令官角田觉治中将。
东京将这支部队看作未来与美军决战的希望，在人员配备上给予了极大关注。部队中出现了多张老面孔，参谋长是原联合舰队航空参谋三和义勇大佐，作战参谋是大名鼎鼎的渊田美津雄。下属各飞行队长均是精心挑选的海航精英，如战斗机队长指宿正信大尉，侦察队队长千早猛彦大尉，银河飞行队队长江草隆繁少佐，陆攻队队长布留川泉大尉都是一流的飞行军官。一眼看去，参加过珍珠港作战现在还活着的军官几乎全都在这儿了。为了不至于在训练中途就被投入战场，大本营海军部并未将这支力量划入联合舰队，而是归大本营直接指挥。当吉尔伯特、马绍尔群岛激战正酣之时，角田部队正在国内拼命练兵。
仅就上述人员来看，这的确是一支不容轻视的作战力量。但可惜的是，作为飞行队核心的飞行员几乎全是刚从航空学校毕业的新手，他们之前仅驾驶过过时的教练机。如今要熟练驾驶最新型的实战机参与作战，必须一个漫长的过程。航空兵完全不同于陆军，不是随便找个有胳膊有腿的人发支枪就能拉上去顶一阵子的。
为尽快集中兵力，在圣克鲁斯海战中表现出色的角田特别强调了部队的轻装，包括他本人在内的所有司令部成员衣食住行都极为简朴，角田、三和和渊田等高级军官都采用普通士兵的伙食标准，携带物品标准化。角田的背包和乞丐没什么两样，餐具自带，其中那两只海军搪瓷碗和一只茶碗格外显眼。
角田手下共有十支航空队，共计战机684架。因飞机和机组成员得不到及时供应，这支部队一直到1943年8月才勉强完成基本训练。三和和渊田一致认为，要形成真正的战斗力，部队至少还需要半年以上的训练时间。鉴于前线特别是马里亚纳形势危急，大本营匆忙决定将第一航空舰队编入联合舰队，下属各飞行队自2月10日起向马里亚纳至西加罗林群岛的9个机场依次展开。角田部队一开始就陷入了兵力分散、零敲碎打的尴尬局面。
上述机场大多尚未建成，基地设施异常简陋。角田、渊田对此大为不满，那里仅有跑道、机库和简单的宿舍，缺乏分散和隐藏飞机的掩体。通信设备简单地插在一座混凝土结构的二层楼上，美军一颗丨炸丨弹就可以让它们全部报销。大量航空丨炸丨弹、鱼雷和汽油桶乱七八糟地散放在机场各个角落，机库狭小导致许多飞机只能停在停机坪上，拥挤得快要搭起来了。地勤人员吊儿郎当四处晃悠，他们中很多人是从拉包尔等地刚刚撤回，斗志全无。渊田发现，午休时间竟有人吹箫和口琴，一点都看不出马上就要打仗的样子。
角田在办公楼顶升起了将旗，随后大喊大叫颁布了一系列命令：破飞机要尽快疏散，废燃料要倒出来，暂时不用的燃料、弹药和鱼雷要集中存放到地下仓库去，即使容纳不下也要送到远处树林中隐藏起来。岛上人员受命从次日起修筑掩体和挖防空壕，所有人都要立即行动起来。
角田认为，即使分秒必争，至少到5月才能完成兵力部署。但美国人肯定不会给他从容部署的机会。2月17日晚，角田接到了前线发回的报告，特鲁克遭到美军航母舰队空袭。角田清楚，美军很快将对马里亚纳群岛或西加罗林群岛采取进一步的军事行动。22日一大早，斗志昂扬的角田派出了7架一式陆攻机，对提尼安岛东北方向1300公里半圆进行搜索。他的举动竟然收到了意想不到的效果。
米切尔率第五十八特混舰队主力正从那里猛扑过来！