战役结束之后，希尔少将曾回忆起10月12日的一次会议，当时尼米兹、斯普鲁恩斯、特纳、霍兰史密斯、朱利安史密斯都在会议上。会上大家详细讨论了战役各阶段应该注意的问题，“我们就潮汐问题讨论了一些细节，但我不记得有人关注‘躲避的潮流’可能带来的严重后果。”
（正文）
10月24日，太平洋舰队会议室，参加“电流行动”的一众高级将领参加了第一次全体会议。第五两栖军司令官霍兰史密斯、陆战二师师长朱利安史密斯、陆军第二十七师师长拉尔夫史密斯—三个史密斯第一次坐在了同一张会议桌旁，以致于后来美军士兵将本次战役称为“史密斯作战”。
负责塔拉瓦作战的陆战二师朱利安提出，第一个登陆目标应该是塔拉瓦主岛贝蒂奥邻近的柏利基，之后在那里建立炮兵阵地，对在贝蒂奥登陆的部队进行炮火支援，就像南太平洋部队攻打新乔治亚岛时率先在伦多瓦岛登陆那样。他的提法遭到了第五两栖军霍兰的反对：“这是一个不切实际的提议，我们没有时间去建立那样的炮兵阵地。”
戴着一副无框眼镜的朱利安看似斯文，但性格坚定，他认准的事情绝对不会轻易放弃。他本拟用陆战二团和八团一起登陆并肩作战，陆战六团留住师预备队。但霍兰却将他的陆战六团和部分炮兵、工兵抽走当作军预备队，对此朱利安非常不满。此时他心中的郁闷终于爆发了：“如果不能在邻岛建立炮兵阵地，我的部队在登陆和地面进攻时将会遭受重大损失！”
两个史密斯发生了争吵，斯普鲁恩斯只好站出来表态：陆战二师的任务是全力压制岛上的日军部队，炮火支援任务由海军舰艇和舰载航空兵承担。朱利安觉得斯普鲁恩斯不提建立炮兵阵地，就是明显偏袒霍兰。但他既然答应提供充足的炮火支援，自己也不好再坚持。后来事实说明，官大不一定说的对，朱利安的意见才是对的。
南路战斗群总指挥希尔少将对后勤补给问题表示了担忧。对此斯普鲁恩斯表示，卡尔霍恩中将已向尼米兹上将作出保证，后勤物资一应俱全，随时保证足量供应—如果说罗斯福的萧何是生产局长唐纳德的话，那么尼米兹的萧何正是太平洋舰队联勤部队司令官卡尔霍恩中将。在座众人之前一直对补给问题忧心忡忡，斯普鲁恩斯的话竟然引发了一片掌声。
陆战二师参谋长埃德森上校—就是凭血岭之战一举成名的那位—提出，海军陆战队最担心的是水深问题：“第一波登陆部队上岸后，后续部队和一连串满载装备、车辆、弹药、饮水和粮食的登陆艇将陆续驶抵滩头，我们使用的登陆艇吃水仅仅1.5米，目前得到的水文资料显示，塔拉瓦环礁附近水深介于1-1.5米之间，平均只有1.2米。这个深度搭载普通兵员的登陆艇勉强可以航行，但搭载重型装备的登陆艇无法通过，很可能因此触礁。如果出现这种情况，就只能用人力将重装备运上岸去了，耗费时间且影响作战。”
特纳明显有些不耐烦，“塔拉瓦的潮汐起落很不规则，这是大自然决定的，无法解决。”刚刚和霍兰吵完架的朱利安显然还在气头上，竟然将气撒到了自己参谋长头上，“这只是个算术问题，不需要用微分方程来解决。大概埃德森上校习惯于缜密思维，把简单问题复杂化了。水深不能使登陆艇直接抵岸，那就只能用人力拖上去，没有什么可讨论的。”虽然斯普鲁恩斯对埃德森的认真态度提出了表扬，但是问题没能得到解决，并最终酿成了重大伤亡。会后斯普鲁恩斯前往机场，迎接从华盛顿归来的尼米兹上将。
次日上午，由尼米兹亲自主持的军事会议再次召开，几乎所有高级将领均出席了本次会议。尼米兹在会议上高调宣布：“参谋长联席会议定于11月20日发起‘电流行动’。如果我们拿下了吉尔伯特群岛，就如同一脚踹开了日军太平洋外围防线的大门，本次作战可谓至关重要的破围之战。我命令雷蒙德斯普鲁恩斯中将出任战役总指挥。现在，请他发布作战命令！”
斯普鲁恩斯清了清嗓子，正式颁布了“电流行动”的作战命令：“特纳将军将率北部战斗群攻占马金环礁；夺取塔拉瓦和阿帕玛玛环礁的任务由希尔将军的南部战斗群负责。本司令官将坐镇“印第安纳波利斯”号，随南部战斗群一起行动。”随后斯普鲁恩斯公布了参战四支特混舰队的编制和具体任务：
一、第五十八特混舰队，即快速航母舰队：指挥官波纳尔海军少将，负责压制马绍尔群岛、特鲁克、瑙鲁等地日军机场，保障登陆作战顺利实施，并准备随时迎击前来增援的日军主力舰队。该舰队下辖四个快速航母大队：
第一大队：编有航母“约克城”号、“列克星敦”号，轻型航母“考彭斯”号，共有舰载机227架，指挥官由波纳尔少将兼任。战役期间，该大队将在吉尔伯特群岛以北海域展开，负责拦截并摧毁可能从马绍尔群岛南下的日军海、空力量。
第二大队：编有航母“企业”号，轻型航母“贝露森林”号、“蒙特利”号，共有舰载机170架，指挥官亚瑟雷德福德海军少将。战役期间，该大队将在马金环礁一带活动，为北部战斗群登陆提供航空支援。一旦日军主力舰队前来挑战，该大队将迅速与第一大队汇合共同迎击之。
第三大队：编有航母“埃塞克斯”号、“邦克山”号，轻型航母“独立”号，共有舰载机223架，指挥官蒙哥马利海军少将。战役期间，该大队将在塔拉瓦一带海域活动，为陆战二师登陆行动提供空中支援。
第四大队：编有航母“萨拉托加”号，轻型航母“普林斯顿”号，共有舰载机112架，指挥官弗雷德里克谢尔曼海军少将。战役期间，他们将在吉尔伯特群岛以西海域游弋，监视特鲁克和瑙鲁岛日军的动向。
为上述航母提供护航的是“北卡罗来纳”号、“马萨诸塞”号、“华盛顿”号等6艘新型战列舰以及8艘重巡洋舰、3艘轻巡洋舰和21艘驱逐舰。
二、第五十二特混舰队，即北部战斗群：负责攻占马金环礁，由第五两栖舰队司令官特纳少将任总指挥。下辖各部兵力如下：
运输舰大队：6艘快速运输船、1艘船坞登陆舰和4艘驱逐舰。
登陆舰大队：3艘坦克登陆舰和1艘驱逐舰，负责运送履带登陆车等小型登陆工具。
舰炮火力支援大队：由4艘老式战列舰、4艘巡洋舰和6艘驱逐舰组成，负责为登陆部队提供舰炮火力支援。
航空火力支援大队：由3艘护航航母（载有战斗机48架、鱼雷机36架）、4艘驱逐舰和1艘扫雷舰组成，负责为登陆部队提供航空火力支援。
登陆部队：陆军第二十七师第一六五团、第一零五团一个营总计6472人，指挥官为第二十七师师长拉尔夫史密斯陆军少将。
三、第五十三特混舰队，即南部战斗群：负责攻占塔拉瓦和阿帕玛玛环礁。指挥官第五两栖舰队副司令官哈里希尔海军少将。下属各部兵力如下：
运输舰大队：由16艘快速运输舰、1艘船坞登陆舰和7艘驱逐舰组成。
登陆舰大队：由3艘坦克登陆舰和1艘驱逐舰组成。
舰炮火力支援大队：3艘老式战列舰、4艘巡洋舰和9艘驱逐舰。
航空火力支援大队：5艘护航航空母舰（载有战斗机80架、鱼雷机27架、轰炸机27架）和5艘驱逐舰。
扫雷舰大队：扫雷舰2艘，负责清扫登陆海域水雷。
地面作战部队：陆战二师1.8万人，指挥官朱利安史密斯海军陆战队少将。
四、第五十七特混舰队：由海军陆基航空兵、海军陆战队航空兵和陆军第七航空队各一部组成，指挥官约翰胡佛海军少将：
第一大队：海军轰炸机56架，由胡佛少将亲自指挥。
第二大队：陆军第七航空队重型轰炸机90架，指挥官威利斯黑尔陆军少将。
第三大队：海军陆战队战斗机90架、轰炸机72架。
第四大队：侦察机24架及其它作战飞机。第三、第四大队统归莱维梅里特海军陆战队准将指挥。
上述战机分别部署于吉尔伯特群岛周边的富纳富提、努库费塔乌、坎顿、纳诺美亚、贝克、霍兰等六大机场，任务是攻击塔拉瓦、瑙鲁、马绍尔群岛的日军基地，收集有关航空照片，在地面部队登陆后负责舰载航空兵无法覆盖区域的搜索与攻击任务，保卫盟军六大航空基地的安全。登陆部队夺岛撤走之后，马金、塔拉瓦和阿帕玛玛的防务将由他们承担。另外，珍珠港还将出动10艘潜艇到作战海域，执行侦察、伺机攻敌等任务。
尼米兹和斯普鲁恩斯的上述部署可谓煞费苦心，属于典型的“围点打援”。如果航母舰队专注于支援两栖登陆作战，一旦日军机动部队提前设伏侧翼突然发起攻击，兵力占优的美军很可能重蹈南云在中途岛的覆辙。斯普鲁恩斯最后强调，第五十八特混舰队的首要任务是随时做好迎战可能出现的日军机动部队的准备，登陆作战空中支援主要由8艘护航航空母舰承担。