（正文）
尼米兹告诉金上将，他计划回珍珠港之后去一趟南太平洋，视察哈尔西部队“脚趾甲”行动的准备情况。霍兰史密斯立即表示非常愿意陪司令官一起去，看看那些他训练出来的陆战队员们。尼米兹当即表示欢迎，他想利用这次机会考察一下斯普鲁恩斯推荐的人。6月7日，当尼米兹带史密斯回到珍珠港时，高兴地看到第一艘27000吨级的“埃塞克斯”号航空母舰已停在那里了，这艘船是他外出时到达珍珠港的。
虽然块头比列克星敦级小，外形也不如后者优雅，但埃塞克斯级航母是美国海军结合约克城级的使用情况为适应实战需要量身打造的，采用了一系列新技术和结构设计：航空汽油装载量达到了880270升，超过列克星敦级76%，航速32节，通常载机90架—最多可达100架。新航母配备了出色的损管控制设备、最先进的对空搜索雷达以及众多博福斯高炮。随后，由克利夫兰级轻巡洋舰改造而成、排水量11000吨、可装载24-30架舰载机的独立级轻型航母也将陆续来到珍珠港，它们的航速达到了惊人的34节。
美国已全面进入了战时生产体制，其规模经济效应进一步凸显出来。到这年秋天，将有9艘快速航空母舰加入太平洋舰队，其中4艘最新型的埃塞克斯级，5艘轻型的独立级。与1942年年底孑然一身的“企业”号独撑危局的窘境相比，美军可谓鸟枪换炮、旧貌换新颜。后来当哈尔西借用的英国皇家海军“胜利”号航母结束任务途径珍珠港回国时，发现港内停满了用两只手手指头都数不过来的崭新的航空母舰，英国水兵终于知道美国人为什么不再需要他们了。
为新航母护航的是5艘新出厂的新型战列舰以及多达三位数的巡洋舰和驱逐舰。仅1943年下半年，美国就有大大小小超过500艘舰艇下水。罗斯福总统严令唐纳德，1943年必须制造出不低于2400万吨的货轮。因船舶数量急剧增加，酿酒厂甚至来不及生产足够的瓶装酒来满足船只下水时举行的掷瓶礼—老酒觉得这种说法略显吹牛了。由于润滑油几乎全被分配到作战部队使用，得克萨斯州的博蒙特船厂只好寻找替代品，用熟透的香蕉给滑行台的轨道润滑。
在航母数量不断增加的同时，海军作战飞机不但在数量上而且在内在质量均有了大幅度提高。“地狱猫”和“海盗”取代了之前表现尚可的“野猫”，前者是头一批比最新型零式战斗机还略胜一筹的舰载战斗机。尽管因装甲和自密油箱导致机体较重灵活性不如对手，但它的飞行速度、高度以及火力、抗击打能力均优于零战。机翼庞大笨拙的“海盗”时速超过了400海里，但它视野小，降落速度太快，不太适合作为舰载机使用。然而在海军陆战队飞行员手里，它们却取得了一系列显赫战果。格雷戈里博英顿少校是海军陆战队的王牌飞行员之一，他总共击落了22架日机，其中大多数使用的是同一架“海盗”，在中国飞虎队服役期间曾击落日机6架。随着新式鱼雷机“复仇者”的大量装备，在中途岛海战中导致众多年轻飞行员失去生命的“报复者”已不见了踪迹。但并不是所有新型飞机都会受到欢迎，虽然SB2C“地狱俯冲者”比倍受称赞的SBD“无畏式”速度更快，作战半径更大，携带丨炸丨弹更多，作为海军一线俯冲轰炸机将逐步取代“无畏式”，但因操作性能不稳定为大部分飞行员所诟病，他们气愤地将这种飞机称作“畜牲”。
第五舰队的核心打击力量就是以这些快速航母为主力编组的第五十八特混舰队。它的主要任务是歼灭敌军水面作战舰艇，为登陆作战提供支援，诸如为封锁登陆地域实施远程突击、在登陆部队突击上陆前对登陆地段实施航空火力准备、对登陆部队实施战术支援，对威胁两栖作战舰船的空中和海上敌人进行截击等等。这支舰队通常被编为4个大队，每个大队一般辖大型航空母舰1-2和轻型航空母舰2-1艘（总数一般为3艘），配备快速战列舰1-2艘，由巡洋舰3-4艘、驱逐舰12-15艘担任护航。当特混大队处于巡航状态时，由驱逐舰负责外围反潜警戒。当出现空袭危险时，驱逐舰则加入由战列舰和巡洋舰组成的内层环形警戒幕。这些航空大队具有极大的灵活性，既能与其它部队协同作战，亦可单独执行作战任务，还可从抽调部分舰只编成水面舰艇突击队执行特别作战任务。雷达性能的不断提高和通信手段的日臻完善，使它们的自卫能力有了大幅度提高。为数众多的油轮、补给船将随舰队一起行动，使之成为海上浮动的航空基地。第五舰队因此成为迄今为止海军历史上威力最大、自给能力最强的一支舰队。
“三叉戟”会议之后，参谋长联席会议责成其下属机构—联合战争计划委员会对马绍尔群岛作战出具计划刚要。该委员会经认真研究后建议，首先夺取该群岛的夸贾林、沃特杰、马洛伊拉普环礁，继而夺取埃尼威托克环礁，随后占领威克岛、吉尔伯特群岛和马绍尔岛链。最后向西可进攻日本联合舰队的重要基地特鲁克，向北可夺取马里亚纳群岛的关岛和塞班岛。第一步作战计划投入地面部队两个师。当时美国海军陆战队仅有四个师。陆战一师和陆战二师分别在麦克阿瑟和哈尔西那儿，陆战三师7月15日刚刚抵达南太平洋，陆战四师还在本土的加利福尼亚训练，年底之前尚不具备参战能力。该委员会建议，在阿留申战役结束之后，将陆军第七步兵师替换分别在澳大利亚和新西兰休整的陆战一师和陆战二师，由他们执行对马绍尔群岛的作战任务。
部队换防并不是一件容易事。如果马绍尔战役在10月打响，两个陆战师与第七步兵师的换防8月初就必须展开，这就意味着麦克阿瑟和哈尔西联手发起的“车轮行动”只有陆战三师可供使用。委员会建议，在马绍尔群岛战役进行期间，盟军在南太平洋和西南太平洋暂取守势，将战线维持在鲁塞尔群岛、伍德拉克岛、基里维纳岛和布纳一线。
这一建议立即遭到了马歇尔、麦克阿瑟和哈尔西的一致反对。两大战区已经快半年没有采取大规模军事行动了，这就意味着在1943年，麦克阿瑟和哈尔西几乎无事可干。陆军部因此提出，无论基于政治或军事考虑，两大战区对拉包尔的钳形攻势一刻都不能拖延。从政治上讲，停止进攻势必引起澳大利亚、新西兰等盟国的忧虑。就军事而言，将使日军预示到盟军将在其它地区发动进攻，马绍尔群岛甚至缅甸作战都会因此受到影响。参谋长联席会议听从了陆军的意见，同意哈尔西和麦克阿瑟的行动不受中太平洋攻势的影响，命令委员会按战役发起日为11月或12月重新制定计划，同时命令尼米兹着手制定战术计划提交华盛顿审议。
虽然避免了受尼米兹指挥的“耻辱”，但华盛顿将中太平洋作为主攻方向还是让麦克阿瑟大为不满，况且那里的作战还有抽调他的人马。在发给华盛顿的电报中老麦说，自己的战线是对日作战的“主要战场”，计划中的马绍尔群岛行动充其量不过是“一种牵制性进攻”。如果将陆战一师从他的战区调走，“在我看来将瓦解盟军在西南太平洋地区的攻势”，“对马绍尔群岛的牵制性攻击当然会对西南太平洋的主攻有所帮助，但他们需要的部队应该从华盛顿调集，而不是削弱我的的军事力量。”最后老麦说，华盛顿犯了战略方向错误，日军在中途岛的惨败就是用航母舰队进攻防御坚固的海岛将会得到何种结果的最佳例证，沿中太平洋进攻最终必将走入死胡同。
华盛顿当然不会认可麦克阿瑟的说法，但也决定不再从他的战区抽调部队，那势必冒拉包尔作战受挫的风险。为解决进攻马绍尔群岛兵力不足的问题，一些人开始考虑更换进攻目标。联合战争计划委员会进而提出了早已拟就的备选方案—吉尔伯特群岛和瑙鲁岛。除海上兵力之外，夺取上述目标只需一个师外加一个团就足够了。
要说这美国人的组织结构真够复杂的了，华盛顿还有一个叫“联合战略调查委员会”组织，地位仅次于参谋长联席会议，由斯坦利恩比克陆军中将、拉塞尔威尔逊海军中将和穆尔菲厄查尔德陆军航空兵少将组成。6月28日，他们提交的一份报告为中太平洋优先战略地位的确立提供了有力支持。该报告的观点是：从中太平洋发起进攻能最大限度发挥美国海军的优势，作战成功将确保澳大利亚和新西兰的安全，缩短西南太平洋盟军的海上交通线，建议1943年年底对马绍尔群岛和加罗林群岛发起攻击。