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本次战斗美国人称为“圣乔治亚角海战”，日军则称为“布卡夜战”。虽然返航后山代大佐声称“击沉敌大型驱逐舰1艘、鱼雷艇2艘，击伤鱼雷艇1艘”，但真实情况是美军以一个漂亮的3:0取得完胜，伯克的唯一损失仅是“查尔斯奥斯本”号开炮时二号炮塔产生的气浪将一号炮塔护板的顶盖掀掉而已，人员更无一伤亡。本次海战被美国海军军事学院院长派伊上将形容为“一次近乎完美的水面作战”，至今仍被认为是一次教科书式的驱逐舰作战战例。由于在战斗中表现出色，第二十三驱逐舰中队获得“总统单位嘉奖”，伯克也被授予海军十字勋章。从此之后，“31节伯克”的美名广为传诵，成为美国海军“速度、力量和战无不胜”的代名词。1944年3月，伯克受命出任第五十八特混舰队米切尔中将的参谋长一直到战争结束。

战后的1953年，伯克直接跨越比他资深的50多位将官，被总统艾森豪威尔直接从少将晋升上将，并于1955年8月出任美国海军的最高军职—作战部长。在任期间，伯克积极推动海军在导弹和核动力领域的发展，因此被誉为“美国现代海军之父”。在1961年7月25日美国海军军事学院为他举行的典礼上，史无前例连任三届作战部长的伯克正式退休。第二天，肯尼迪总统在白宫授予他优秀服务勋章。

伯克始终对驱逐舰情有独钟，他在1962年出版的《驱逐舰六十年》一书中如此写道：“一直以来，驱逐舰官兵都是一个充满自豪感的团体；他们以自己的出色表现和能力赢得了同僚的尊敬；对他们来说，没有什么任务是不可以完成的。”1989年9月，美国新一代驱逐舰下水，首舰被命名为“阿利伯克”号。1996年1月1日，伯克在马里兰州比斯塔国家海军医院病逝，享年94岁。遵照本人遗愿，他的遗体被安葬在美国海军军官学校公墓。另外在1992年1月，美国海军将1艘“提康德罗加级”导弹巡洋舰命名为“圣乔治亚角”号，以纪念本次海战的胜利。

不太厚道的老酒窃以为，圣乔治亚角海战被大肆宣传可能与后来伯克长期身居高位有关。如果他以上校军衔退役回家种地的话，圣乔治亚角海战可能就没今天这么大名气了。一个最佳例证是，从作战模式上来说，圣乔治亚角海战不过是穆斯布鲁格令人羡慕的维拉湾海战的翻版，外加一段追逐战而已，而穆斯布鲁格的名气就差得远了，况且人家老穆取胜在前。看来不管何处，主动弘扬领导光辉业绩的人总是不鲜见的。

圣乔治角海战成就了一代名将伯克，同时终结了被称为“所罗门噩梦”的吉川中佐的光环。吉川阵亡在联合舰队引起极大震动，古贺特意通告全军，追晋吉川两级军衔为海军少将，成为联合舰队现役驱逐舰舰长晋升少将的第一人。香川同时被追晋海军少将。此役标志着从瓜岛起航的“东京快车”终于驶抵终点。在此后7个月时间里，咱们暂时看不到双方水面舰艇的精彩对决了。

12月3日下午，日军1架侦察机再次发现了一支大型编队—由坦克登陆舰8艘、登陆艇5艘和驱逐舰6艘组成的美军第九登陆梯队。黄昏时分，草鹿出动一式陆攻机、俯冲轰炸机各18架前往攻击，在美军战斗机和高炮的双重阻击下无功而返。返航日军飞行员报告说：“击沉敌航空母舰3艘、战列舰和巡洋舰各1艘，击伤战列舰、巡洋舰、驱逐舰各1艘。”伴随着雄壮的军舰进行曲，东京再次高调发布了“第六次布干维尔海空战大捷”的战报。

从11月9日开始，美国海军工兵团已开始在托罗基纳角东南的种植园修建一条平行于海岸的战斗机跑道。由于现场地质条件太差，一直到12月10日，海军陆战队第二一六中队17架“海盗”、6架“无畏式”和1架运输机才正式入驻。月底之前，相继有“复仇者”、P-39、P-38等机型进驻机场。随着托罗基纳机场投入使用，所罗门航空队下属各部纷纷北移。12月20日，陆军第三三九战斗机中队和第三四七战斗机大队本部从新喀里多尼亚前出至莫诺岛特斯林机场。陆军第六十九轰炸机中队的两个B-24小队从新喀里多尼亚移驻鲁塞尔群岛。12月23日，三个陆军B-24轰炸机中队进驻蒙达。至此美军发起布干维尔岛作战的所有目标均已达成。

从11月中旬开始，美军不断加大空袭力度，严重阻碍了日军向托罗基纳的修路进度。与此同时，两个美军师不断向外扩大防御圈。到12月25日，托罗基纳防线正面宽度扩充至20公里，建起了前沿、主、预备三道防线，美军在托罗基纳已经牢牢站稳了脚跟。

哈尔西并未占领全岛的打算，他的目光已盯上了西北方向日军重兵把守的卡维恩。根据计划，哈尔西原拟用美国师和第四十师承担攻打卡维恩的任务，现在他临时改变了主意，决定以陆战三师和第四十步兵师完成这项任务，同时由第十四军司令官格里斯伍德接替盖格担任托罗基纳美军总指挥。12月15日格里斯伍德登上托罗基纳。继在新乔治亚岛力挽狂澜之后，格里斯伍德准备在布干维尔岛与日军继续大打出手。

12月25日，美国师先头部队第一六四团登岛接过了陆战三团的防务，后者成为陆战三师撤出布干维尔岛的第一支部队。12月28日16时，美国师师长约翰霍奇斯少将从特内奇少将手中接过了右翼阵地的指挥权，同时第一八二步兵团和陆战第二十一团换防。1944年2月9日，第一三二步兵团登岛。2月14日，美国师四个野战炮营换下了陆战十二团。除陆战队第三守备营和几个战斗机中队外，海军陆战队主力部队已受命奔赴新的战场。

对在布干维尔岛的这段作战经历，陆战三师师长特内奇少将在作战报告中这样写道：“我师经历的这次战斗可谓是我国历史上作战、补给和伤员运送最艰苦，甚至可以称之为最大胆而冒险的一次登陆战。”从之前的作战进程可以看出，特内奇的话明显有自夸成分—当初陆战一师在瓜岛的境遇远比他们险恶得多。

在叙述更具决定性意义的中太平洋作战之后，我们肯定没有功夫再来描述布干维尔岛上无关大局的乏味战斗了，现在我们跨越时间限制做一个最终了断。格里斯伍德登岛后的两个月里，双方并未发生大规模战斗。除了修路和巩固防线，悠闲的美国人甚至开始了屯垦作业，利用充足的阳光和降水在岛上开辟农园，种植新鲜蔬菜来改善官兵的伙食。据记载蔬菜产量很高，但番茄和玉米产量不佳。格拉斯伍德还向部队分发了书籍，定期播放电影、搞体育比赛。美国大兵们偶尔还能弄点啤酒和软饮料喝喝，小日子过得滋滋润润，仿佛一下子回到了和平年代。

他们对面的日本人对此肯定不会答应。1944年1月初，百武已制定出第二次总攻的作战计划。1月21日，今村大将冒险飞往岛上视察日军的准备情况，并现场向第十七军和第六师团下达作战命令：第二次总攻击定于3月8日发起。

坏消息很快接踵而来。2月15日，哈尔西南太平洋部队在拉包尔以东210公里处的格林群岛登陆，经4天激战全歼守军，一举切断了拉包尔通往布干维尔岛的海上补给线。17日和18日，美军中太平洋快速航母舰队强行突袭特鲁克环礁，损失惨重的日军基地航空部队仓皇撤走，盟军完全取得了南太平洋战区的制空权。这意味着第十七军即将发起的进攻将得不到任何空中掩护。格林群岛失守和拉包尔、特鲁克基地相继失去功能，预示着布干维尔岛已成为孤悬后方的一块死地。

虽然马绍尔群岛很快失陷导致布干维尔岛的日军完全失去了牵制意义，但百武和神田仍欲置之死地而后生，破釜沉舟背水一战。3月上旬，第十七军总算完成了15000名进攻兵力的集结，筹备了可供1个月作战使用的粮秣210吨、弹药170吨及其他军需品600吨。百武亲临一线对自己疲惫不堪的部下进行了战前动员，“我们在把敌人打得焦头烂额、俯首求饶之前是不能休息的”，他要求部下以“鲜红的血为第六师团的徽章增辉”。但后来的事实证明，那些血主要是他们自己的。

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