还有一个问题是，解决南方问题与之前一直提倡的彻底解决中国事变可谓息息相关。由于中国大陆沿海地区的相继沦陷，通过法属印度支那和缅甸通向中国的道路成为国际社会援华的两条重要通道。如果能够占领这一地区，切断对中国抗战生死攸关的输血管，也会尽快迫使蒋介石政权向日本屈服投降。

6月19日，趁火打劫的日本政府向奄奄一息的法国政府提出要求，暂时封锁法属印度支那与中国的边界，禁止过往交通，并要求法国当局同意日本派去现场检查员以保证禁止任何可能助长重庆作战能力的过境运输。已经只有进气没有出气的法国政府于6月20日答复说，他们在6月17日就已经封闭了边界，不让供应的汽油和卡车通过，将把禁运的范围扩大到许多其他物资，同时表示不反对日本派出检查员。6月29日，由西原一策少将率领的一个日本代表团到达河内，着手在海防、谅山等地建立检查站。一直牛皮哄哄的法国已经沦落到了任人宰割的田地。

日本同时也对英国提出了类似的要求：立即停止从香港和缅甸把战争物资和某些其他种类的货物运到中国。日参谋本部第二部部长土桥勇逸少将声称，如果英国拒绝这些要求，日本军方将坚决要求政府对英国宣战。与这一威胁相配合，日军在邻近九龙租界的边界地区集结了一支5000人的部队。香港英军当局下令毁坏了深圳河上的边境铁路桥和公路桥，并强行把英国的妇女儿童疏散到马尼拉和澳大利亚。日本外务省则明确提出了要求禁运的物资种类，如武器弹药、燃料、卡车及铁路器材等。日本驻英大使重光葵在与英外交大臣哈里法克斯的谈话中还反复抱怨说，“日本对欧洲战争保持中立，而英国却不象日本对欧战那样对中日战争保持中立”。

比起法国而言英国情况要好一点，面子也更大一点，日本一说就答应也太丢不起这人了。但实际上英国的实力及处境使其无法在远东与日本抗衡，英国决定寻求美国的支持。6月25日，英国向美国说明自己不能独立无援地在两个半球进行战争，它在滇缅公路问题上正面临着进退两难的处境，而共同阻止日本在远东的进攻无疑是符合美国利益的。驻美大使洛西恩向美国国务卿赫尔提出，如果美国也不想走向战争，是否由双方一起对日本做出一些让步？赫尔回答说，“迄今为止所有有关妥协方案的建议，都是以牺牲中国的利益为代价的”，拒绝在对日妥协上与英国合作。但是赫尔也表示不能派舰队到新加坡，因为那样做将使美国在大西洋的海岸线可能遭到攻击。

看到英国磨磨唧唧不想答应，日本再次发出威胁。日本陆军省官员对英国驻日陆军武官助理直言，“拒绝关闭滇缅公路将肯定引起战争”，日本报刊也充斥着对英宣战的激进言论。为了使日本不至于马上对他们的殖民地马来亚和新加坡动手，刚刚上任不久的丘吉尔认为，“在目前新形势下，我们不应该为了声望而招致日本的敌对”。7月17日，英日双方达成协议，自7月18日起关闭对中国战场至关重要的滇缅公路3个月。当时的滇缅公路承运了从美国输入武器弹药的38％和从苏联输入的37％。重庆国民政府外交部在声明中强烈批评英国此举“不独极不友谊，且属违法”，“无异是帮助中国的敌人”。

德国在欧洲取得的累累战果让日本人嫉羡不已。在日本军部看来，法国已经败降，英国也正在为生存而战，此时不进兵东南亚夺取石油和其他急需的战争资源更待何时。看看人家希特勒，不到一年就征服了几乎整个欧洲，之前吆五喝六的法国不到仨月就歇菜了。再看看自己，快三年了连个贫弱的中国都收拾不了，还陷进去不能自拔，丢人呀！就这人家想和咱结盟咱还扭扭捏捏地挑三拣四，不惭愧吗？

在国内一片“不要误了公共汽车”的叫嚣声中，6 月22 日上午，陆军省和参谋本部召开了联席会议研究下一步的对策。会上那些不久之前曾力主从中国撤军的人一反常态，纷纷建议立即对南方地区采取断然行动，做好战争的准备。6月25日，陆军大臣畑俊六大将召集陆军省全体人员训话，发誓要“迎接千载难逢的好机会，坚决当上第三国”。之前一度沉寂要求缔结三国同盟的要求在日本国内重新强势抬头。

以前是德国追求咱咱不答应，现在人家发财了咱就要主动贴上去。在一片强烈要求与德国加强合作的喧嚣声中，6月29日，外务大臣有田八郎发表了题为“国际局势和帝国的立场”的外交政策演说，极力强调日本和德国合作的诚意。日本政府匆忙向德国主动提出恢复之前中断的德日缔结军事同盟的谈判。