1939年的欧洲大陆已经是战云密布。这一年的5月底，为了应对可能随时爆发的大战，苏联明斯克军区司令部正在举行一场大型的“沙盘演习”，演习科目是装甲军团“如何由防御迅速转入进攻”。6月1日，刚刚参加完演习的军区副司令员朱可夫上将接到了来自莫斯科的电令，要求他立即到国防人民委员会报到。接到命令的朱可夫刹那间全身冰凉，呆若木鸡。

在那个年月，接到这样一纸电令基本上相当于接到了死刑的判决书。数不清的高级将领就是接到了这样一纸命令后便在战友们的视野里完全消失了。有人被关进了监狱，有人被处死，其中很多人过了很久才被公布了罪名。还有的人一直就下落不明，不知所踪。朱可夫所熟识而尊敬的基辅军区司令员雅基尔将军、白俄罗斯军区司令员乌鲍列维奇将军、兵团司令科夫秋赫将军以及骑兵军军长罗科索夫斯基将军都是这样神秘消失的。

怕也不能不去。感觉后脖子凉飕飕的朱可夫乘坐一架小型军用飞机直飞斯摩棱斯克军用机场。在那里已经有一辆小汽车在专门等着他。小车直接把他送到了莫斯科的国防人民委员会。惴惴不安的朱可夫并没有见到伟大的领袖、统帅和导师斯大林同志，接待他的是国防人民委员伏罗希洛夫元帅。

伏罗希洛夫先是礼节性地问候了朱可夫的健康情况，之后告诉他：在中蒙边境诺门罕一带，蒙古人民共和国的军队已经与日本帝国主义的军队打了一段时间小规模的仗。其间苏联红军有一个不满员的军参加了战斗。日军陆续有了一些损失，但他们不接受教训，不服输，还想大打出手。统帅部已经决定调集精锐人马奉陪到底，先成建制地消灭他一两个师团再说。

元帅的话让朱可夫如释重负，一身的冷汗刹那间退了。尽管朱可夫此刻还不知道那个诺门罕在什么地方，但是可以肯定的是，去那里应该不会经过奈何桥。

伏罗希洛夫同时指出，苏联最高统帅部对苏蒙联军五月的战事十分不满。当时苏蒙军占据着兵力和火力的明显优势，虽然打退了敌人的进攻，却付出了沉重的代价，飞机、坦克、人员均有重大损失。苏军高层预计日军将会卷土重来，诺门罕还有爆发更大规模战争的可能。伏罗希洛夫指着地图说：“一场严重的军事冒险正在酝酿。无论如何，事情不会就此结束。”

说到这里，他问朱可夫：“你能立即动身飞到那里，并在必要时接管部队的指挥吗？”

朱可夫马上明白这个询问就是实际的作战命令。朱可夫立即立正敬礼：“元帅同志，朱可夫已准备好马上起飞！”

朱可夫离开时伏罗希洛夫元帅说了一句让他最爱听的话：“请放心，你将得到你想要的任何东西。”朱可夫立即明白前线的战事没有止境，可以无限制地扩大。

6月5日上午，朱可夫飞抵乌兰巴托。蒙军最高统帅、人民革命军总司令乔巴山大元帅亲自到机场迎接。

朱可夫随后来到了第57特别军指挥部。让他非常意外的是，这个指挥部离前线的距离居然足有120公里之遥。更让朱可夫惊讶的是，听着军长费克连科、军参谋长库谢夫汇报起来那磕磕巴巴、三问两不知的劲儿，就知道他们肯定都没有到过前线。司令部的高级军官中只有军政委尼基舍夫去过一次前线。费克连科军长的解释是：不是他不愿意到前方指挥，是因为那里实在找不到构筑指挥所的木料，——他们现在正在筹集木料。

气愤的朱可夫扔下一句“在距离战斗地点120公里以后的地方指挥部队你不会觉得有困难吗？”之后扔下费克连科等人，直接去了哈拉哈河东岸。

凭着敏感的职业嗅觉，初到前线的朱可夫立即闻到了还没有完全消散的火药味。经过实地考察以及对苏蒙军前线官兵的询问，朱可夫确认，刚刚过去的战役绝不是普通的边境冲突。正如伏罗希洛夫元帅所言，日军没有被打服。在退出742高地后，一定还会再次发起“严重的军事冒险”，而以第57特别军现有的精神状态和实力根本无法取得胜利。

苏、蒙、“满”边境长达三千公里。在这样漫长的边境上，任何一个段落都可能受到日军攻击。朱可夫不敢抽调远东各段的苏军部队。现有诺门罕地区的苏蒙军用于防御都很紧张，要用于进攻则显然不够。6月8日，他向伏罗希洛夫元帅递交了自己的调查报告。将这里曾经发生的真实情况向莫斯科进行了报告，提出了对局势的判断分析以及下一步的行动计划：增加兵力坚守哈拉哈河东岸的阵地，同时准备从纵深进行反突击作战，歼灭敌军。朱可夫请求最高统帅部加强驻蒙古一线的军事力量，至少增加3个步兵师和一个坦克旅，同时要求调派先进的飞机和最优秀的飞机员到前线参加战斗。