孟昶在位后期,特别是中原后晋、反汉、后周交替,南方小国林立,各家都注力中原,无暇顾及川蜀,孟昶的外部压力减轻,据险一方,正好"关起门来作皇帝",他年青时一直压抑的"打球走马"、"好房中术"的坏习惯一下子释放出来,逐渐奢侈放纵,连尿盆都嵌满珍珠宝玉做装饰,豪侈至极.

孟昶有个宠臣名叫王昭远,"惠黠阴柔",自小就伺侯孟昶,两人一起长大,深受孟昶亲狎.后来,权高位重的朝廷枢密使一职缺空,孟昶竟让王昭远补缺,事无大小,一以委之.国库全帛财物,任其所取,从不过问.

如果王昭远仅仅是个智识庸下的宠臣,也不会惹出太多事端,偏偏这小子平素还好读兵书,装模作样,处处以诸葛亮自诩.山南节度判官张廷伟知道他的"志向",乘间拍马屁献计:"王公您素无勋业,一下子就担当枢密使的要职,应该建立大功以塞众人之口,可以约定汉主（北汉）,我们一起出兵夹击,使中原表里受敌,能尽得关右之地."王昭远大喜,禀明孟昶,获得同意,便派了三个使臣带着蜡丸帛书去和北汉密约.不断,三个使臣中有一个叫越彦韬的,偷偷带着蜡书逃往宋国,把秘书献给宋太祖赵匡胤. 立国不久的赵匡胤正愁攻讨蜀国无名,得赵彦起献书后大笑,"吾西讨有名矣!"962年11月,宋太祖命忠武节度使王全斌为主师,率兵骑六路大军分路进讨,同时,他又下命在汴梁的右掖门为蜀主孟昶修建宅邸,待其归降,显示伐蜀的必克之心.

此时的孟昶仍沉浸在温柔乡里,自忖外面有王昭远这个"诸葛亮"镇抚,大可安枕无忧.听说宋兵来伐,孟昶派大臣李昊"欢送"王昭远出兵迎敌.王昭远手执铁如意,一派儒将派头,左右前后指挥,看上去很像摸修样.酒至半酣,王昭远对李昊讲:"我此行出军,不仅仅是抵御敌兵,而是想率领这两、三万虎狼之师一直前进,夺取中原,易如反掌!"

"诸葛亮"出发后,孟昶又派他的太子孟玄喆率数万兵守剑门.大军出发之际,这位太子爷用豪华的绣辇抬着他好几个爱姬随行,并携带了大批乐师和乐器,"蜀人见者皆窃笑".随行大军也仪甲灿烂,"旗帜悉用文绣,绸其扛以锦",很像是一只演戏的大部队.

孟昶浑然不知灾祸将至,做了近三十年太平天子,总以为天佑神庇,加之蜀道险远,定能使宋师无功而返.蜀中清夜之时,与美人花蕊夫人云雨一度,孟昶爽得可以,作《玉楼春》一首以感怀:"冰肌玉骨清无汗,水殿风来暗香满.绣廉一点月窥人,欹枕钗横云鬓乱.起来琼户启无声,时见疏星渡河汉.屈指西风几时来,只恐流年暗中换."情景交融,香艳撩人,意境深远.

这边后蜀末主正在温柔乡中,那边宋军节节进取.王全斌等人连取兴州等地,一路深入,并修治被蜀军烧掉的栈道,直取天险大漫天寨.王昭远来迎击,三战三败,狂跑至利州,宋军追至.没办法,他又继续狂逃,退保剑门,依恃天险拒守.宋军从来苏小路急行军,忽然出现在蜀军身后,双方猝然交战,王昭远惊惧交加,瘫倒胡床上不能起身.剑门失陷,王昭远"免胄弃甲而逃",没多久在东川被宋军抓获,"诸葛亮"变成"猪狗浪".

后蜀太子孟元喆一路上笑语喧喧,游山玩水.忽然剑门败讯传来,吓得他和几个随从"弃军西奔",逃归成都.

至此,孟昶才如梦方醒,知道宋军已兵临城下.惶骇之间,他忙问左右退敌之策.良久,才有一个老将出主意:"东兵（宋军）远来,势不能久,请聚兵坚守以敌之".孟昶思忖半晌,叹息道:"吾父子以丰衣美食养士四十年,一旦遇敌,不能为吾东向发一矢.现在要拒守孤城,谁能会卖命呢!"

"德高望重"的蜀国司空李昊劝孟昶"封府库请降",无奈之下,孟昶只能听从,命李昊替自己起草降表.前蜀王衍灭亡时,降书也是这位李大人所为,因此,有人连夜在李昊大门上写了几个大字:"世修降表李家".

四十一年之后,李昊文思不减当年,他拦擞着精神,笔走龙蛇,依仿孟昶的语气,把孟昶的恭顺、惶恐、求生之情写得活灵活现,并以刘禅和陈叔宝自比,以求宋太祖能保全"微命".

王全斌大军至成都升仙桥,孟昶备齐亡国之礼,跪于军门上降表.自宋军发兵汴京,到孟昶归降,总共才六十六天.宋朝共得四十六州,二百四十县,五十三万四千户.后蜀亡.

963年7日,孟昶家族至汴京,于明德门外素服待罪.宋太祖下诏释罪,赐孟昶冠带、袭衣,并封他为开府仪同三司、检校太师兼中书、秦国公.七天后,这位蜀降王就暴卒于家,估计是大英雄宋太祖知晓孟昶年青时勇毅英果,恐为后患,派人毒酒毒药什么的暗害了他.

孟昶忘国之君,怯懦不能死社稷,这也是文人皇帝的通病.王衍、李煜、赵佶等皆是如此.锦绣阵里,玉臂交绕,浅斛低唱,销解了帝王应有的一腔英气和"宁为玉碎不为瓦全"的豪迈情怀.为了保全蚁命,数十万精甲利矛大军放下武器,束手就缚.千里迢迢押护之下,如果象刘禅和陈叔宝那样能安享后半生,也不失富贵荣华的遗梦.然而,遥遥路途之苦还未尽消,只七天就被一瓶毒酒或一条白帛送回地府,倘知如此,孟昶还不如当初于内宫举剑自裁,既可保全一城生灵,又可免去亡国献俘之羞.话虽如此,"平日慷慨成仁易,事到临头一死难."让一个享受了三十年奢华生活的文人帝王一逞英杰之烈,绝非我们臆想的那么容易.

蜀地入宋,自然南汉也要接着扫平.开宝三年(公元965年)十月,这个蕞尔小国死催,首先进攻宋朝的道州(今湖南道县),太祖不怒反喜,立刻下命潘美、尹崇珂二人总领人马,进攻南汉.此前,南唐后主李煜写信劝南汉主刘鋹"归附中国",刘鋹囚使回书,言辞不逊.为讨好宋太祖,"南唐主以（刘鋹）书来上,帝(宋太祖)始决意伐之".

南汉的第一位"土皇帝"是刘隐.此人军将出身,唐末趁乱自立为清海军留后,不断向朱温行以重贿,得为一方藩镇节度使,占据岭南.后梁建立后,进封南海王.刘隐病死后,其弟刘陟即位,见后梁离乱,中原多事,便自立为帝,国号"大汉",史称"南汉","穷奢极侈,娱僭一方",肆行虐酷,"至有炮烙、刳剔、截舌、灌鼻之刑,一方之民,若据炉炭".此人还妄自尊大,称呼中原帝王为"洛州刺史",其实正因他居化外之地、"耻为夷蛮之主"的心理使然.刘陟病死,其子刘玢继位.子肖其父,"多行淫虐,人皆患之",不 久就被其弟刘晟和刘昌密谋杀掉.刘晟自己坐上帝位,改元应乾.与父兄一样,刘晟"率性荒暴",数年之间,把自己近二十个弟弟全部杀掉,一个不留.此人还喜亲自行酷刑于人,号其刑讯室为"生地狱",热油锅、碎剐床等等,凡是一般人想象不到的酷刑,里面应有尽有.刘晟天天以酒为水,终日酣醉之中,连他的宠爱伶人尚玉楼也不得好死.一次,半夜饮酒高兴,刘晟口渴想吃西瓜,便置之于尚玉楼脑袋上,一刀劈下,连瓜带人劈成两半,刘晟也不知,只是感觉口中西瓜汁又浓又红又咸…….刘晟在位十多年,饮酒过量而死.其子刘鋹继位,时年十七,改元大宝.这个小子有样学样,虐类其父,昏庸过之.刘鋹以为群臣因各有家室不能尽忠于他,一切政务皆委以太监,发现有才的读书人,"皆阉然后用",所以,南汉的士子最倒霉,只有考取了前三甲,只有"金榜题名时",再无"洞房花烛夜",披红挂绿戴喜花之后,就被拥入蚕室割去小鸡鸡.刘鋹平日最信任的是太监许彦真、女巫樊胡子以及商胡进贡的一个波斯舞女,哪位大臣得罪这几个人,下场只有一个族诛.同时,宦官劝刘鋹:"先帝所以得宝位传陛下,正因尽杀群弟.您也应该效法先帝."刘鋹大以为然,把几个弟弟杀个干净.这么一个酷虐的王朝,由于山高皇帝远,悬隔岭外,自刘隐至刘鋹也经四世五主,近六十年.

"南汉旧将多以谗死,宗室煎灭殆尽,掌兵惟宦者数辈,城壁、壕隍,俱饰为宫馆、池沼,楼舰、器甲,辄腐败不治",听闻宋军攻围贺州,刘鋹只派宠臣袭澄枢前去"抚谕",既不出钱也不加官赏,"众皆解体".很快,贺州、连州、桂州、昭州皆为宋军攻破.如此噩耗传入南汉国都,刘鋹不忧反喜,说:"昭、桂、连、贺,本属湖南,今北师（宋军）取之足矣,其不复南也."掩耳盗铃如此,可谓是庸陋至极.南汉惟一象样一点的抵抗,是都统李承渥在韶州带领十多万兵士摆大象阵.不料,宋将潘美令军士用劲弩集结在一起齐射大象,皮糙肉厚的大象先前未挨过如此粗劲的弩箭,狂奔折返,反而踩死了不少南汉军士,大败之下,南汉军十来万人被杀的杀,被擒的擒,韶州又失.

乘胜前进,宋军又克英州（今广东英德）、雄州（今广东南雄）.

眼见宋军兵临城下,南汉主刘鋹派人网罗十几艘巨舰,先把美妃、金宝塞满其中,准备从海上逃跑.这个"皇帝"自己还没上船,一名叫乐范的太监率一千多禁卫军先走一步,盗走了满装美女和金银财宝的大船,不知到哪个野岛做岛主快活去了,留下南汉主叫苦不迭.