"人孰不欲富贵,一旦有（人）以黄袍加汝之身,虽欲不为,岂可得乎!"
老赵一句话,吓得跪于当地的石守信等人如五雷轰顶.要知道,内廷宴饮,只要皇帝一个眼神,在座数人的脑袋会瞬间搬家.老石连吓带惊,惶惶恐恐,哭了:"臣等愚钝,万望陛下哀怜,指条生路."
赵匡胤长叹一声,好言好语道:"人生苦短,白驹过隙.众爱卿不如多积金宝,广置良田美宅,歌儿舞女以终天年.如此,君臣之间再无嫌猜,可以两全呵."
石守信等人听此言,冷汗稍收,忙不迭地叩首连连,拜谢说:"陛下能这样替我们着想,真是给我们这些该死的人一条生路!"
"明日,（石守信等）皆称病,乞解实权.帝（赵匡胤）从之,皆以散官就第,赏赉甚厚."诏旨一下,石守信等人各为大镇节度使,皆罢军职,优游于家,全得善终.特别是石守信,晚年好佛,积财巨万,但全都拿去兴建了佛寺,死后被追封为"武威郡王".
比起日后凤阳要饭花子出身的朱元璋,老赵"杯酒释兵权",真是忠厚无比了.
罢去石守信等人军权后,宋太祖又想召符彦卿掌统军队大权.符彦卿此人,乃已故后周世宗柴荣的老丈人,是五代百战名将.很久以前,他就曾令契丹人闻名丧胆.其父符存审,也是当时名将.符彦卿十三岁即精晓骑射,由于是老符第四子,当时人称"符第四",骁勇无双.符彦卿是后周朝世宗老丈人,按理讲宋太祖最应猜忌他,但这位老将军命好,其长女是周世宗皇后,次女又嫁给了宋太祖之弟赵光义,不知不觉中给自己上了政治方面的"双保险",故而赵氏兄弟待之甚厚.对于赵匡胤想让符彦卿领军一事,赵普不同意,押下任命诏不发,力劝宋太祖深思利害.太祖皇帝不高兴,说:"我待符彦卿甚厚,他日后岂能负我!"赵普马上回言:"周世宗待陛下也厚,陛下何以能负周世宗!"一句话,赵匡胤默然,马上收回委任诏命.符彦卿也算真正好命,宋太祖未让他掌军,其实最终也是保护了他,老爷子得以"对宾客终日谈笑,不及世务,不伐战功,"七十八岁高寿善终于家.
另一个值得一表的,当属"点检做天子"谣言的冤大头张永德.张永德,字抱一,出身并州富豪世家.他年方二十四岁时,迎娶周太祖郭威之女晋国公主为妻,得封驸马都尉,并任禁军要职殿前都指挥使.周世宗首战北汉,张永德居功甚伟.世宗伐江南,驸马爷又屡立战功,并被擢升为殿前都检点（皇家禁卫军司令）.周世宗病危,"点检做天子"木牌突现,张永德大受其害,被解除兵柄.周恭帝小孩子即位后,他又被朝中文臣外派为忠武军节度使.宋太祖即位后,马上授这位自己先前载赃陷害的老上司为侍中的厚职.估计张永德一直认为那块木牌是李重进所为,对赵匡胤心中并无怨恨,很听话地入朝晋见,被宋廷改授武胜军节度使.宋太祖征伐李重进,他还连出数条妙计,对老李的怨毒之意,溢于言表,至死都不知他自己其实是被老赵所卖.想当初,张永德对赵匡胤这位当时的手下非常好.赵匡胤第一个妻子去世后,续娶王氏,张永德赠予这个"听话"的下属大量钱财,"出缗钱金帛数千以助之."所以,在政治方面,张永德可以说是"被人卖了还帮人数钱"的主儿.当然,由于心内有愧,赵匡胤待张永德一直"甚厚",君臣二人常于禁苑欢饮,"饮以巨觥,每呼驸马而不名."张永德对赵家也始终尽忠,为之东征西讨出谋划策.厚道人毕竟有好报,老张七十三岁时善终于府.
软硬兼施之下,宋太祖终于坐稳了皇位.后来,他又采用"更戍法",使兵不知将,将不知兵,并把"抑武用文"作为基本国策确定下来.重文事,抑武将,守内虚外,强干弱技,虽然从根本上在内部消除了对赵姓皇权的威胁,却也种下了日后两宋亡国的种子,这当属后话.
赵匡胤建宋之时,德不足以绥万邦,功不足以戡大乱,"赵氏起家什伍,两世为禆将,与乱世相浮沉",无大功大德积于世间,相比之下,曹操扫黄巾、击董卓、救献帝、夷平二袁,刘裕能灭后秦、擒慕容,诛灭桓玄,击平卢循,所以,赵匡胤乱世军头忽然立建一个王朝,可以想见当时他内心之中有多么不安稳.所以,他一定要建功立业,才能打好开国基础,才能使天下人心畏服.
宋太祖的赫赫武功
后周世宗柴荣生前,采纳大臣王朴的建议,收拾天下的方针为"先南后北,先易后难".赵匡胤建立宋朝后,基本上仍沿袭后周的统一计划.最根本原因,杮子先捡软的捏,消平江南和蜀地,一方面在政治上实现最低层次上的"大一统",另一方面,江浙地区以及蜀地的经济力量,是支撑中原王朝用兵北方的巨大梁柱.战争就是无限的消耗,没有经济基础, 都是纸上谈兵.当时,盘踞山西一隅的北汉乃弹丸小国,仰仗契丹人鼻息敬延残喘而已,它身后的契丹才是中原王朝最凶恶的敌人.至于南方,共有南唐、吴越、南平、南汉、后蜀这五个"小国"加上福建一隅的军阀陈洪进和湖南一带的军阀周行逢.怎样把这些小邦解决掉,是宋太祖首先要考虑的问题.天假其便.宋太祖登基不久,湖南的周行逢病死,其子周保权是个十一岁的小娃娃,继位之后,其属下"衡州刺史"张文表反叛,也想割据一方.由此,宋朝打着"救援"的旗号,要借道荆南（南平）.师行一半,张文表已经被杀,宋军仍强行前驱,派出一股奇军直驱江陵,南平嗣主高继冲知道大势已去,只得举族"入朝",献出高家割据数十年的三州十七县.不久,宋军一路横进,攻克潭州（今湖南长沙）,进围朗州（今湖南常德）,最终把先前向宋朝求救的周保权也生俘,尽取湖南十四州土地.至此,荆湖之地全入宋土,成为宋朝一个大粮仓,从物质上保障了宋军下一步军事目标.
乾德二年（公元964年）年底,宋太祖诏命忠武节度使王全斌、武信节度使崔彦进为正副元师,进讨蜀地的割据者孟昶.
后主孟昶继位期间,正值五代后唐、后晋交迭之际,中原多事,在三十年左右的时间内,孟昶的后蜀一直是没有什么大事发生.
孟昶,是孟知祥第三子,继位时年仅十六岁.同前蜀末主王衍不同,孟昶姿质端凝,少年老成,个性英果刚毅.孟知祥晚年,对故旧将属非常宽厚,大臣们依恃是"老人",放纵横暴,为害乡里.孟昶继位,众人更是以少主视之,更加骄蛮,往往夺人良田,毁人坟墓,欺压良善,全无任何顾忌.诸人之中,以李仁罕和张业名声最坏.孟昶即位数月,即以迅雷之势派人抓住李仁罕问斩,并族诛其家,"川民为之大悦".
张业是李仁罕外甥,当时掌握御林军.孟昶怕他起内乱,杀李仁罕后不仅没动他,反而升任他为宰相,以此来麻痹对方.张业权柄在手,全不念老舅被杀的前鉴,更加放肆任性,竟在自己家里开置监狱,敲骨剥髓,暴敛当地人民,"蜀人大怨".见火候差不多,孟昶就与匡圣指挥使安思谦谋议,一举诛杀了这位不知天高地厚的权臣.藩镇大将李肇来朝,自恃前朝重臣,倚老卖老,拄着拐杖入见,称自己有病不能下拜.闻知李仁罕等人被诛死,再见孟昶时远远就扔掉拐杖,跪伏于地,大气也不敢喘.收拾服贴了父亲孟知祥的一帮老臣旧将后,孟昶开始恭亲政事,并在朝营增设"举报箱"以通下情.宋代史臣所作的《新五代史》等史书,总把孟昶说得荒淫不堪,其实是为宋太祖代蜀找依借口.据民间野史和一些逸史笔记资料记载,"（孟昶）性明敏,孝慈仁义,能文章,好博览,有诗才,"可以讲,在继位初期是个不错的皇帝.他还亲写"戒石铭",颁于诸州邑,戒令官员:"朕念赤子,旰食宵衣.言之令长,抚养惠绥:政存三异,道在七丝.驱难为深,留犊为规.宽猛得所,风俗可侈.无令侵削,无使疮痍.下民易虐,上天难欺.…………尔俸尔禄,民旨民膏.为民父母,莫不仁慈.勉尔为戒,体朕深思."由此,可见孟昶爱民之心,在五代十国昏暴之主层出不穷的年代,确实难得可贵.
孟昶虽好文学,但殷鉴不远,继位初期他还多次以王衍为戒,常常对左右侍臣讲:"王衍浮薄,而好轻艳之词,朕不为也".为了能使文化经学更加流传广泛,孟昶还令人在成都立石经,又刻木版大量印刷古代典籍,宋代刻本最早实际上兴起于蜀,后世人言及"宋版",都以蜀本为上佳之品.还有一事值的一提的是,中国人新春贴对联,也始于这位孟昶,他所撰写的中国历史上第一幅春联如下:"新年纳余庆,佳节号长春."
后晋被契丹灭之后,趁后汉刘知远立足未稳,孟昶也曾想趁机染指中原,"永日志欲窥至中甚锐",但终于所将非人,大败而归,不能成事.周世宗柴荣在位时,由于孟昶上书不逊,周军伐蜀,蜀军大败,丢掉秦、成、阶、凤四块土地.情急之下,孟昶忙与南唐、东汉等周边小国联合,以谋抵御.