许田围猎之后，汉献帝心惊胆战。这种感觉，当年在长春当伪皇帝的溥仪应该最有感触。汉献帝对曹操恨之入骨，在他跟伏皇后的对话中，我们能看出汉献帝对曹操最不满的两点：
一、“此贼节生奸计多端，专权弄国，分毫不由朕躬。（原文）”
二、“今在围场上，自迎呼噪，早晚图谋，必夺天下。欲至临期，吾夫妇未知死于何处也！（原文）”
这两点说出了汉献帝的心声，恨曹操不让他掌权，怕曹操篡位害他性命。但是曹操会篡位吗？皇帝的岳父伏完给曹操定了个性，说曹操就算不篡位，最起码是个“赵高”。
伏完是恨曹操的。在汉朝这四百多年的历史上，混的最惨的皇帝岳父就是他了，因此伏完有着强烈的权利欲望。在伏完看来，要干掉曹操，还得依靠自家亲戚，比如董承。董承和皇帝的关系不一般。汉献帝小时候，最疼他的就是爸爸汉灵帝和奶奶董太后。董太后的侄子之一，就是董乘。而如今董乘也是皇帝的岳父，因此关系亲密。最关键的是，董承现在顶个虚衔过日子，也没什么实际权力。所以伏完建议联合董承，一起反曹。正因为如此，皇帝才给董承下衣带诏，让他干掉曹操。
董承想干掉曹操。但是，拿什么干掉曹操？没多久，又有四个人找上了身份地位特殊的董承，逼得董承不得不想办法动手。这四个人中，起决定性作用的，是西凉太守马腾。
马腾久在西凉，是董卓之后新兴的西凉军阀。西凉是个好地方，民风悍勇，又有好马。因此西凉出来的军阀，军事实力都很强。西凉军阀的教父董卓给老乡们上了一课。要想成就大业，就要从西凉走出去。上哪去？哪有皇帝上哪去，帮助皇帝清君侧，杀尽皇帝身边有实力的人。这样就能成为新的权力核心。
董卓用这个办法，成功了。李傕、郭汜用这个办法，也成功了。张济差一点就成功了。眼下，正是马腾要出手的时候。曹操就是现成的打击对象。
想像一下，马腾统帅西凉军马杀进许都，斩杀曹操之后。必然会迁都长安，皇帝的小日子能不能回到董卓时代的生活水平都难说。至于马腾的盟友董承、王子服、种辑、吴子兰、吴硕能不能享受胜利的果实，都很难说。
在这个团队当中，马腾有的是兵马，董承有的是人脉。目前缺少的是号召力。一旦翻脸，衣带诏的号召力不足，谁知道是不是真的。因此马腾和董承看中了刘备，只要刘皇叔加入，那这号召力就足了。
董承觉得靠谱，星夜去找刘备商议。刘备心里一百二十个不愿意参与这样的组织，刘备那么聪明，能看不出这里面的猫腻？失败了那就得被曹操杀死，成功了弄不好被马腾杀死。而马腾不一样，成功了掌握大权，失败了再回西凉。刘备怎么算都不划算。但是人家站在道义的制高点上找来了，不参与，弄不好会被灭口。举报，太败人品。因此刘备不得已签了个字，一再强调别冲动，慢慢来。
但是刘备马上要做的就是和这个组织撇清关系、离开曹操去开辟自己的事业。在下一节，我们能清晰的看到在新一轮的较量中，刘备始终计高曹操一筹，下节再聊。
二十八、我就是个种菜的
刘备参加反曹联盟之后很忐忑。自己是要反曹，可不想跟这帮人一起反曹。董承不明真相，刘备心里可有数。万一出事，马腾撒丫子回西凉了。剩下这些盟友可就团灭了。根据约定，董承再去找几个反曹人士，就和马腾一起发难。在这个空隙当中，刘备开始种菜。
刘备在自己家玩开心农场的行为，让关羽很不爽。自己为了大义跟着刘备，现在刘备天天玩游戏，太令人失望了。关羽劝他，他还不听。于是关羽自己开始加强自身能力，学习《春秋》、《左传》，读书累了就练武，成了十分上进的人。
刘备的演技确实高超，连关羽都瞒过了。但是要瞒过生性多疑的曹阿瞒，还是欠点火候。这不，刘备正种菜呢。许褚、张辽奉命前来找刘备，说丞相相请。曹操对刘备是不放心的，毕竟徐州人民伏地相留的画面还在眼前。从另一个角度讲，曹操是孤独的。手下兄弟跟他不会成为朋友，曹丞相毕竟不是山寨大哥，得和属下有距离。而且当时能跟上曹操思路的人并不多，陈宫算一个，但是一味要和曹操对着干的陈宫死在了白门楼。对于家人被屠杀过两次的曹操，早已冷静的不需要任何情谊。
但是刘备算个另类。曹操跟他没有感情，刘备也不是庸碌之人。因此寂寞的曹操找来刘备青梅煮酒，小酌一下。与其说是试探刘备，倒不如说是寂寞的曹丞相想找个高人一起喝酒聊天。要是跟许褚、张辽等武将喝酒论英雄，他们会说武功好是英雄。要是和郭嘉、荀彧一起喝酒，他们会说能害人、杀人的是英雄。曹操迫切的希望能和刘备聊出不一样的激情来。可惜的是，刘备并没有让曹丞相聊的尽兴。
俩人一见面，曹操就吓唬刘备，说刘备在家做的好大事。刘备吓一跳，难道是破案了？接着曹操说刘备种菜辛苦了。刘备这才稍稍放心，和曹操入席饮酒。
人一喝酒，就容易激动。所以我们中国人喜欢在酒桌上谈事。本来不熟的俩人，几杯酒下肚就能情若兄弟，打开话匣子喋喋不休。梁山上一百零八个不同阶级的人能成为兄弟，恐怕美酒功不可没。大枭雄刘备也是人，喝多了也吐，挨打也疼。但是我们不得不佩服刘备，酒至半酣后，依然保持着清醒的头脑。
其实刘备喝多了也容易瞎说。比如日后在荆州和刘表喝酒，差点把实话说出来。在益州和庞统喝酒，志得意满的刘备得意忘形。但是这次，曹操先说刘备种菜辛苦了。着实让刘备吓一跳。虽然董承的事还没暴露，但是足以说明日理万机的曹丞相一直注意着刘备。哪怕是后院种菜这点小事，曹操都一清二楚。因此这顿酒会，刘备打起十二分精神，每个字说得都很讲究。
刘备随机应变，对于自己种菜，轻描淡写的说了：“无事消闲耳。（原文）”这句话很有水平，显示出自己对赋闲的不满，想找事做。这句话让曹操很满意，真正隐忍的英雄，不会对赋闲有意见，比如日后的司马懿。耐不住寂寞的就是董承、许攸这类人，好对付的很。
曹操接着和刘备聊天。有时候曹操真的很寂寞，自己是丞相，又不好随意炫耀。这次借喝酒，曹操对刘备讲了一个望梅止渴的故事，展示自己的机智。讲完故事之后，气氛和谐很多，俩人开怀畅饮。
这顿酒最应景的就是天气。溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。曹操看着天外的乌云，以云比龙，大谈英雄之道。在曹操看来所谓人中之龙，都得能屈能伸。可翻江倒海做出一番大事，也能潜伏爪牙藏在湖泊之中。我想此时曹操是想到了自己，当初也是在董卓手下潜伏，一旦有了机会，他第一个跑出去拉起了反董大旗。刘备是不是跟自己一样呢？既然谈到了英雄，曹操问问刘备，谁才是当世英雄？