他很想复仇，十年的忍气吞声，终于在一朝之间得到彻底的释放，一向惟惟诺诺的他，终于可以昂首挺胸，对吴王夫差说“不”，这是何等的淋漓酣畅，何等的痛快。不用再伪装了，不用再披着羊皮，露出自己的狼性吧，让敌人惊恐颤栗吧。

可是勾践是个极其理性的人，他自忖四万多人，也未必能打赢夫差的十万大军。君子报仇，十年不晚，既然已经等了十年，何妨再等等呢？

越王勾践接受了夫差的媾和，这已经是一大胜利了。越国一战摆脱了受吴国奴役的地位，当吴国在中原耀武扬威之际，越国却与之分庭抗礼了。

撤出吴都后，越国军队心满意足地凯旋班师。

这不是结束，而仅仅是开始。

（铁血时代-437）

七、摧枯拉朽的灭吴之役

夫差本该好好反思，可是很遗憾，我们没有在史料中发现这位自以为是的君王，有什么亡羊补牢的措施。

历史总有嘲讽的时刻。当夫差费劲心血争取到“伪霸主”的地位时，吴国却永远失去了争雄中原的机会，即便貌似一头凶猛之虎，也不要忘了周围的群狼环伺。巨无霸楚国并不想让世人忘掉它的存在，接替楚昭王的楚惠王在自敛其锋、韬光隐晦九年后，突然向吴国发难。

既然有了勾践的第一击，等待吴国的还有第二击、第三击……

楚国大军在被遗忘多年后，突然在公元前480年大举讨伐吴国，一直攻打到桐汭（江苏高淳南）。

夫差忽然意识到自己这个南方霸主的根基是多么脆弱，他很快展开反击，以牙还牙，吴军直逼楚国城池慎邑，然而缺乏伍子胥的吴国兵团，似乎再也寻不回胜利的灵感。在慎邑之战中，吴国人不得不再次吞下失败的苦果。

侥幸的是，楚国人很快陷入一场内乱，打败吴师的白公胜突然作乱（白公胜就是前楚太子熊建的儿子熊胜，当年与伍子胥一起逃到吴国），他以献捷为名，领兵入郢都，杀死楚国令尹、司马，劫持楚惠公。

白公胜的叛乱后来被镇压下去，但内乱毕竟使楚国伤了元气，攻伐吴国的计划不得不搁浅。

避免两线作战，对吴国是个好消息，可是夫差仍然没有一丝进取精神，他仍然迷恋着驼鸟政策，把头往沙堆一埋，世界就太平了？

他为何在勾践攻破吴都后，不采取任何报复措施呢？

或者他心里想，释放勾践是自己的决定，倘若出兵讨伐，不应证了自己的错误吗，而他是一个死不认错的人。

夫差的消极，甚至让越国人也十分不解。

勾践心里十分纳闷，自从撤兵后，他一直认为吴国人将随时展开报复，可是夫差只是沉湎于美女与美酒，整个国家根本没有进入战备状态。

越国的忧患意识要远远强过吴国，文种告诫勾践：“我本以为吴王会报复，入侵我国境，可是他却休兵不战，且毫无戒备，把我们抛之脑后。但我们绝不可因此而懈怠。”

一个懈怠之国与一个进取之国，谁会是胜者，这不是显而易见么？

在吴国荒于守备的同时，越国人却以如临大敌的严肃，砺兵秣马，整军待战。论国力，越国不及吴国，论资源，越国不及吴国，论兵力，越国亦不及吴国。以弱敌强，胜算几何呢？坚强的勾践心里没底。

一个人的到来，坚定了勾践伐吴的决心。

这个人便是拯救楚国的英雄申包胥。

还记得吗？当年吴王阖闾、伍子胥、兵圣孙武以雷霆万钧之势，蹂躏楚国，正是申包胥只身入秦，搬来救兵，最终把楚国从死亡的边缘拯救回来。

公元前479年，申包胥作为楚国特使出使越国，勾践大喜过望，亲自向他赐教。

（铁血时代-438）

勾践虚心请教道：“吴国暴虐，欲毁我社稷宗庙。我想顺天承命，讨伐吴国，如今车马、兵甲、士卒都准备完毕，能否攻打吴国，还请先生赐教。”

对于吴国当年践踏楚国，作为爱国者，申包胥也巴不得能干掉吴国，以雪国耻。可是借第三国来雪国耻，这非英雄所为，所以对勾践的请教，他避而不答，只是委婉答道：“我不知道。”

别人不知道申包胥的本事，可是求贤若渴的勾践心里却十分清楚。

申包胥以前是伍子胥的好友，而吴国的军事建制，基本上是沿用伍子胥遗留下的方法，从某种意义上说，申包胥对吴国人的军事是十分了解的。

勾践吃了个闭门羹，但没有放弃。他一而再、再而三地坚持，希望能得到申包胥的指点，申包胥再不说几句话也不好意思了，他便答道：“吴是个强国，又能从诸侯那里得到贡赋，敢问大王，您凭借什么与之争锋？”

想了片刻后，勾践答道：“有酒有肉有饭，我必定与身边的人共同分享，吃饭不讲究美味，不沉湎于美乐美酒，一心只为报复吴国。”

申包胥听完后说：“好倒是好，不过光凭这点，还不能打败吴国。”

勾践又说道：“在越国，有人生病我就会问候，有人死亡我会安葬，敬老扶幼，养育孤儿，问疾民间。”

申包胥答道：“好是好，还不够。”

勾践又说道：“我修令宽刑，施民所欲，去民所恶，表彰其善，宽待其恶。”

申包胥仍然说：“好是好，还不够。”

勾践仍然绞尽脑汁地挖掘，又想到一点：“越国之中，富者我安之，贫者我与之，救其不足，裁其有余，使贫富都能得到好处。”

申包胥仍说：“好是好，还不够。”

勾践又说道：“越国南面是楚，西面是晋，北面是齐，春秋时节，我总要向大国赠送皮币、玉帛、美女以示臣服，不敢中断，只希望能达到报复吴国的目的。”

申包胥这下子满意了，他点点头说：“好啊，您说的这些已经足够了。不过战争不是光凭这些就能打赢的。对于战争，最重要有三个方面，第一是智谋，第二是仁爱，第三是勇气。没有智谋，就不懂什么是正确的，就无法度量天下众寡强弱之势；没有仁爱，就不能与军队同甘共苦；没有勇气，就没有下达大战略的决断力。”

越王勾践的耐心终于有回报，申包胥言简意赅，可是不要小看这短短的几句话，这是他非凡思想的超级浓缩，每一句话的背后，都暗含着深刻的内涵，如若常人看来，以为不过是寻常之老生常谈，而只有象勾践这样苦苦思索之人，才能在一瞬间通过他的言语，将自己杂乱无章的想法拼凑为一个清晰可见的整体思路。

（铁血时代-439）

春秋时代最为荡气回肠的灭吴之役拉开序幕。

当然，这并不仅仅只是一场战役，而是跨六年之久的漫长战争。

勾践有一柄宝剑保存至今，令人震憾的是，经历二千年之久的宝剑，依然寒光逼人，岁月使宝剑的主人早已尸骨无存，而无生命的器物从某种意义上说，生命力更加强大。这把千年宝剑容易令人回想起那段峥嵘的战争岁月，仿佛还在诉说着英雄不朽的伟绩。

这一年是勾践十九年，公元前478年。经过十数年的漫长蛰伏，宝剑终于要出鞘了。

笠泽位于今淞江入太湖处，很快鲜血将染红平静流淌的河水。迟钝的夫差，总是因为慢半拍的反应将自己陷于被动，直到勾践大举用兵，他似乎才明白，这个曾经拜倒在自己脚下的人，其实是掩盖起内心的雄心壮志。伍子胥的声音仿佛萦绕在耳边：“勾践乃是虎狼之人。”夫差很快把伍子胥的身影又踢出自己的脑海，老子不信，就凭勾践这个贱人，也能兴风作浪？

两军隔江对峙，彩旗飞舞。白天谁也没有发起进攻，渡江进攻无疑容易落入下风。夜晚降临了，平静的夜色无法掩盖杀戮的气氛，双方比拼的是胆气与智慧。夫差的智慧是否消沉在一群佞臣的马屁声中，或者是溶化于飘香的美酒中，还是在美女西施的怀抱中迷失了呢？他没有积极进攻，只是守株待兔。

可是勾践这只兔子绝不会自己撞死在树干。黑夜是一面盾牌，可以遮住敌人的视野，勾践秘密派出两支小分队，从左右两翼渡河，击鼓声与呐喊声打破夜的沉默。此时吴国士兵并没有进入梦乡，他们严阵以待，夫差对战局的判断只能说出自本能的反应，他相信战鼓声的方向，即是越军主攻的方向，作为一名统帅，这显然不算是高明的判断。吴国人兵分两路，试图拦截从两翼渡河的越国士兵，可是那只不过是勾践虚张声势的伎俩，真正的主力却是潜伏在吴军的正面。

夫差中了勾践调虎离山之计，将精锐调去迎击越军在左、右两翼的佯攻。这就是申包胥所说影响战争胜负三因素中的第一因素：智谋。在智谋的较量中，勾践占得先机，当吴军中央力量薄弱之时，越军主力部队及时渡河，以黑虎掏心之势，对吴国中军部队发动强有力的进攻。

战场上的强弱并没有常态。勾践以军事欺骗手段，使得越军从整体劣势转化为局部优势，这么一来，战场态势完全倒向越国人。夫差亲自指挥的中军，很快被打得七零八落，而指挥中枢一旦失效，就演变为一场大溃败。

这是一场关键的战斗。

与公元前482年伐吴之役不同，这次勾践面对的是最精锐的吴国兵团，这支兵团有着令人胆战心惊的辉煌历史，其鼎盛之时，几乎是天下无敌。可是勾践把这支铁军打垮了，此时的他毫不怀疑，消灭吴国已是指日可待。

（铁血时代-440）

勾践要把战略欺骗进行到底。

他最担心的事，莫过于有一天夫差突然觉醒。如果夫差能痛定思痛，励精图治，凭借雄厚的积累，吴国很快会卷土重来。最好是让这位昏君永远沉醉在温柔乡中，不愿直面现实。勾践要放松夫差紧绷的神经，让他自以为高枕无忧。