在黄池会议召开前一年，吴国遭遇大饥荒，这次饥荒正是勾践一手导演的杰作，还记得他借粮的故事吗？归还粮食时，勾践已经做了手脚，那些都是蒸熟的谷子，吴国却以此谷子播种，来年颗粒无收。到了这个时候，夫差还没有足够的觉醒，没有了伍子胥的叨叨絮语，充斥在他耳边的尽是奉承讨好的马屁声音，今天说你英明神武，明天吹你德比尧舜、功追文武，夫差还能不飘飘欲仙么？什么饥荒，再饥也少不了吴宫宴席上的鸡鸭鱼肉。

对越国暗中发韧的事实，却是一个字也不要提起，倘若谁冒失地认为越国已经是吴国的危险，那岂不是责怪元首当年释放越王绝对是个错误么？

英明的领袖怎么会犯错呢，他还要向中原盟主的宝座冲刺呢。

螳螂捕食，黄雀在后。

夫差张开利爪，欲在黄池会议上与晋国人唇枪舌战来确定谁是强者中的强者，而勾践这只黄雀却不露声色在远处凝望，他要在最恰当的时间，以出其不意的方式，给对手予致命一击。

（铁血时代-434）

躲在黑暗中的敌人才是最可怕的，因为你没有察觉到他的存在。

在夫差眼中，勾践是曾经的手下败将，劳动改造后改过自新、对吴国忠心不二的臣仆。越国根本不配当一个对手，吴国的对手，应该是曾经有过齐桓公的齐国，曾经有过楚庄王的楚国，曾经有过晋文公的晋国。

打败楚国了，当然这是父辈的荣誉；打败齐国了，可惜伍子胥对这次胜利嗤之以鼻；只要再吓倒晋国，吴国将雄霸天下。

可是夫差没有想到一件事，两面派勾践在他看不到的那一面，做了多少事情。

越国的武装人数已经有五万人之众，对于方圆千里这样一个不算大、人口不算多的国家，这是不可小觑的力量，相比会稽兵败时的残兵败将五千人，已经增长了十倍之多。

在夫差左拥西施、右抱郑旦、宠幸佞臣，自毁良将之时，越王勾践却反其道而行，他卧薪尝胆以励其志，君臣上下同心，遍寻天下奇士，积蓄力量。

能量的累积，势将有爆发的一天。

越国的计划周密细致，在伍子胥被杀，吴国闹饥荒之时，勾践觉得时机成熟，但他并没有鲁莽行事，而是谦虚地询问范蠡的意见。范蠡明智地阻止了，他指出最佳的时机，应该是在吴王北上参加黄池会议，届时势必国内空虚，此时出击才有绝对的把握。

从谏如流的勾践不在乎多几分耐心，而这种耐心终于得到回报。

夫差带着最精锐的部队，北上黄池，留守国内的多是老弱之兵。

勾践再次询问范蠡，这次范蠡给了一个明确的答复：“可伐矣。”

越国军队倾巢而出，包括陆军四万，水兵两千，亲兵六千，其他军事人员一千人，总计四万九千人（一说四万六千人）。

这支崭新的军队，战力绝对一流。

为了提高军队的作战力，勾践聘请著名剑客越女传授剑法。据说越女乃是一名奇女子，剑术精妙，可以一敌百。勾践在军中大力推广越女剑法，强化士兵的技击水平。

同时，勾践还重用一名伟大的射手，此人名为陈音，原本是楚国人，阳音在越军中推广弩的使用。

弩是一种先进的武器，便于携带，容易使用，在春秋时代的战争中，弩的使用并不很多，这可能跟早期弩工艺上的缺陷有关。

作为一种远程攻击武器，弩的射程不如强弓，在以车战为主的春秋时代，其效用有限。弩的制造技术以楚国最好，后由于楚国人才大量外流至吴、越，吴越对弩的使用渐多，在吴国《孙子兵法》中便提到弩，而大范围使用则是在越国。

陈音出生于弓匠世家，经过前几代人的积累，他的制弩技术已经是独步天下，而越国与其他国家不同，战车部队并不强大，更多以步兵为主，这就使战斗中短兵相接的情况更多，这样便于携带的弩机便有推广的可能。

在陈音的努力下，越国的弩兵发展十分快，这也是越国得以打败吴国的一个重要原因。

（铁血时代-435）

越国兵团兵分两路，一路由勾践亲自统率，另一路则由畴无余、讴阳统领。

六月十一日，越军誓师出征。

十天后，即六月二十日，畴无余、讴阳这一路兵团在姑苏城郊与吴国太子所部交锋。越军出师不利，畴无余、讴阳都成了吴军的俘虏。就在吴军即将大获全胜时，勾践率领的主力部队及时赶到战场，战场的形势很快就发生变化了。

吴国太子不敢恋战，退守姑苏城。

第二天（六月二十一日），吴军再次出城与越军交战。

这回吴军可倒霉了，吃了个大败仗，吴国太子与几名大将被俘虏。剩余的吴军部队只得退出姑苏城，同时快马向正在黄池开会的吴王夫差告急。

六月二十二日，勾践的军队开进姑苏城，占领吴国的首都。

从勾践出兵，到占领姑苏城，仅短短十几天的功夫，越军取得令人刮目相看的辉煌战绩。

十年磨一剑，韬光养晦，终于利剑出鞘，勾践吹响了复仇的第一声号角。

一封封的告急信快马扬尘送递到夫差的手中。

此时的夫差正在谈判桌上与晋国人唇枪舌战，战斗方酣，突然急信如雪花般飞来，他内心大怔，可是却仍强打精神，装作若无其事的模样。

首都都沦陷了，他怎么还镇得住气呢？

对夫差来说，面子太重要了。

说实话，他到现在还弄不明白，越国怎么突然反了，自己不是一再称赞勾践的忠诚吗？可是勾践竟然趁自己不在时，突然袭击了，而且越国的军队怎么一下子变得那么多、那么强呢？

夫差无暇多想了。

他的第一念头，不是赶紧回师，消灭勾践，而是怎么封锁消息。他祭出驼鸟战术，一头扎进沙堆里，看不到就当没发生。

他自己要装作看不到，也不让别人看到。

谁知道内幕呢？

国内派来的七批信使。

夫差下令将这七名信使全部处决，不能让消息泄露。与其说夫差的镇定是为了稳定军心，不如说他不想让人看他的笑话。不是笑话吗？勾践一反，说明什么了，说明他以前的一切判断都是错的，他杀伍子胥也是错的，他要对这件事负责，自己就是罪魁祸首。

不仅部下会看笑话，诸侯们更巴不得看笑话，你还要争盟主吗？自己的大后院都着火了，老巢都被占了，有什么资本呢？所以夫差没有想到在前线拼死作战的部队，没有想到陷入兵灾的百姓流离失所，他全部的心思都只想到自己，国家比不上面子，丢不起人哪。

黄池会议上，由于吴、晋两国在许多问题上要协商，会议沉闷而冗长。

夫差每天都象在煎熬，他必须要争取在会议上取得重大成果，这样才能弥补被勾践攻破首都的损失，或者说，这样才能让他挽回点颜面。

时间变得如此漫长，一直到七月六日，总算与晋、鲁等国达成了协议，而这个时候，距离吴都被破，已经十四天了。

（铁血时代-436）

在签订盟约的那一天，一个问题出现了，谁才是老大呢？

根据惯例，主盟者先歃血，这下子吴、晋各不相让了。你说兵强，我说马壮；你是老牌霸主，我是后起之秀。到底谁更强，鬼才知道，没在战场上一决雌雄，谁愿承认对方更强呢？

争来吵去，最后扛出祖宗的王牌，吴国人说：“于周室，我为长。”什么意思呢？原来吴国的建立者吴太伯，乃是周王朝的开山鼻祖周文王姬昌的爷爷古公亶父的长子。看到了吧，吴国抬出祖宗十八代，来证明自己应该是老大。

晋国人不甘示弱，说：“于姬姓，我为伯。”同样扛出祖宗来，晋文公当年被周天子任命为侯伯，后来历代晋国君主都继承这个封号，侯伯就是“诸侯之长”，看到了吧，我们是周天子御封的老大。

公说公有理，婆说婆有理。

晋国代表赵鞍不高兴了，他见天色已晚，再拖下去，这盟约签不了，索性对同僚司马寅说：“我们干脆击鼓列阵，跟他们干一仗，这样就可以分出谁先谁后了。”

司马寅说：“且慢，待我去侦察一下吴方的动静吧。”

不一会儿功夫，司马寅跑回来说：“我刚才详细看了吴王的脸色，气色惨淡，黯然无光，大约吴国是遇到什么灾祸了吧。吴国人性情不够沉稳，喜怒形于色，忍耐力不强，我看他们的好运长不了。我们还是先让让他们吧。”

最后晋国人让步了，让吴国人先歃血为盟。

吴王夫差自认为这是外交上的重大胜利，似乎他真的盖过晋国人的锋芒，成为无可争议的霸主。可事实是怎么样呢？

这几乎是夫差最后一次在国际政治舞台的露面，因为以后他没有机会顾及中原，争得一个主盟身份，对国家有何利益呢？对他夫差有何利益呢？

除了满足了虚荣心外，什么都没有。

直到黄池会议结束后，夫差才匆匆率军返回国内。

此时的他已经不再踌躇满志，吴国已被越军蹂躏大半，按道理说，吴国虽然吃了败仗，可是军队至少还在十万人以上，仍然两倍于越军，倘若夫差奋起勇士之心，反击越国，并不是没有胜利的可能。

可是夫差回国的第一件事，竟然是派人与勾践媾和。

看来他真的心虚了。

因为太出乎他的意料了。

他没有料到越国军队这么多，这么强，只用短短十几天便攻破吴都。勾践背后的暗算，打乱了他的全盘计划，他的黄粱美梦在黄池几乎成了现实，眼看就要雄霸中原了，连不可一世的晋国人都让步了。可是勾践这个跳梁小丑居然在背后捣乱，让自己蒙羞。如今夫差陷入两难的境地，如果与越国开战，势必两败俱伤，就算勉强赢得胜利，自己经营多年的北方霸业，就得拱手让出了。

他没有英雄断臂的勇气，既想维持在中原的利益，同时又避免与越国的战争，媾和便成为惟一的手段。

勾践又是怎么想的呢？