寺人柳在宫中混这么久，之所以深得宋平公的宠幸，有自己的本领，他的本领就是迎奉拍马。从宋元公上台的第一天，他就从这位国君眼中看出杀气腾腾，从宋元公出席葬礼的那一天，他扛了一个火炉，把宋元公的座席烤暖和了，等着国君即将上座时，又把炉火撤走。当宋元公的屁股觉得一阵温暖、驱走严冬的寒意时，他突然明白了一件事：为什么当年自己的父亲如此宠幸寺人柳，现在他找到答案了。拍马奉承者通常为人所厌恶，那是因为他们没有亲自体会拍马屁带来的快感，现在宋元公体会到了，那就象一团冬天的炉火，贴心而温暖。

白天还是宋元公想杀的对象，到了晚上，就成为受宠的奴才了。

换了主人，并没有人头落地，恩宠依然如故。

（铁血时代-294）

宋元公之所以从寺人柳那里感受到了温暖，是因为他有身陷冰窟的感觉，并不完全是天气严寒，而是公室的权力在一点点地丧失。

宋国大权早已落到华、向二氏手中。自华父督以来（就是杀死孔子先祖孔父嘉的那个家伙），华氏家族掌控宋国大权已经有一百多年的历史了。而另一大家族向氏在向戌执政的四十余年时间里，也成为堪与华氏相媲美的一股势力。

宋元公高高地坐在国君的宝座上，可是他往底下一瞧，几乎都是华、向二族的人。右师华亥、左师向宁、大司马华费遂、大司徒华定，六卿中最重要的四席，全是华、向家族成员。

公室衰微，宋元公如临深渊，如履薄冰。其实君权旁落在诸侯国已经不是新闻，而是常态了，可是宋元公却不甘心，他有一个梦想，梦想有一天，能重振公室的雄风。

国君与权臣的明争暗斗开始了。

宋元公心里很明白，欲速则不达，这件事，急不得，必须慢慢筹谋。华、向二氏执政时间很久了，根基非常深，难以撼动，难以从外部剿灭，只能在内部瓦解。宋元公明智地采取一种有效的战略：拉拢一部分，打击一部分。华氏家族向来有内斗的传统，这是个致命的弱点，抓住这个弱点，就可以致敌于死地。

对华氏家族，宋元公拉拢华费遂，压制华亥与华定，因为华费遂是掌握兵权的大司马；对向氏家族，他则压制左师向宁，拉拢向宁的四个哥哥：向胜、向宜、向郑、向行。

时间一天天地过去，转眼已是宋元公上台的第十年（公元前522年）。

华亥、向宁、华定三大巨头本能地察觉到了一种威胁，他们凑到一起，华定嚷嚷道：“我看国君要向我们对手了，是要等死呢，还是要逃亡？不如我们先下手为强吧。”

华亥与向宁两人相视了一眼，然后拍桌子了：“他娘的，我们可不能这样坐以待毙，好，那就先下手吧。”

夏季六月某日，右师华亥没有参加朝会，请病假了。

听说华亥生病了，宋元公有一种幸灾乐祸的快感，不过他还是假惺惺地派了公子寅、公子御戎等六位公子前去探望。

其实华亥一点病也没有，只不过是装病罢了，躲在家中，策划发动政变，驱逐宋元公。就在这个时候，六位公子前来探望了。华亥狞笑了一声：“来得正好，先除掉这些公室成员。”便派甲士埋伏在两旁，等六位公子进了宅院后，突然杀出。这六位公子反应过来，便糊里糊涂被捅死了。

华亥正式向宋元公宣战。

与此同时，华定、向宁也召集家兵，分发武器，配备战车，准备会同华亥，杀向宫中，一举推翻宋元公。

一切准备妥当了，华亥正准备率家兵们出发时，突然有人匆匆来报：宋元公已经到了华府门外了。华亥吃了一惊，忙问道：“有多少人马？”

“就只一人。”

“就一人？”

“是。”

华亥不禁一怔，自己正想杀进宫去，不想宋元公却自投罗网，这葫芦里卖什么药呢？

（铁血时代-295)

宋元公怎么独自跑到华府呢？

听到六位公子惨死在华府后，他第一时间反应过来，华亥要政变了！对方是有备而来，而自己则棋差一着，措手不及。华、向家族子弟遍布朝中，谁是敌人，谁是盟友，现在说不清。倘若华亥率军队杀进宫，到时肯定要成瓮中之鳖了。

与其坐以待毙，不如冒一次风险。

事实证明这位国君颇有几分胆色，明知山有虎，偏向虎山行，华府凶险之地，可他要独闯龙潭，单刀赴会。

宋元公一人独闯华府，令华亥吃了一惊，一时间竟然不知如何是好。宋元公径直走入中，甲士们纷纷避开，让出一条路。见到华亥后，宋元公开门见山说：“寡人与诸卿家之间有些误会，为了消弭误会，寡人愿意与诸卿互换人质，以示信任。”

堂堂国君要与臣子互换人质，是何等委曲求全。可是华亥已大开杀戒，政变的车轮已开动，哪能说停就停呢？他拒绝了宋元公的要求，并将国君扣押软禁起来。

可是华亥并没有胜利，几天后，他发现有点不对劲了。

首先，华氏家族中的大司马华费遂态度暧眛，保持中产的立场。向氏家族中，向胜、向行两人旗帜鲜明地反对叛乱者，两人被向宁抓起来软禁，但向宜、向郑则逃亡到了郑国。华氏与向氏两大家族内部并没有一致对外。华亥深感担忧。

这时，公室家族成员公子城也逃到郑国，并秘密组织了一支武装，准备与叛军开战。

华亥、华定、向宁三大巨头再次碰头，经过商议后，决定先与公室和解，互换人质。

宋元公答应了。太子栾与两位公室子弟入质华府，华亥的儿子华无慼、华定的儿子华启、向宁的儿子向罗三人则入质公室。

在达成协议、交换人质后，宋元公得以脱身，返回宫中。

但这场人质交易，并不能促成和平。

对宋元公来说，这是人生的耻辱。作为一国之君，竟被臣子扣押囚禁一周，还将太子作为人质，公室的尊严何在？国君的尊严何在？

他并非真心想与华亥妥协，但是他需要时间，等待反击的机会。

逃亡到郑国的公子城率先发动反击，他带着组建起来的武装，在鬼阎与华氏军队交锋，但这支乌合之众很快被击溃了，公子城被迫逃到晋国。

与此同时，宋元公极力争取大司马华费遂的支持。华费遂陷于两难的境地，他既不想背叛公室，也不想与自己的家族为敌，他含糊其辞地说：“我怕殃及太子。”

宋元公则坚定地说：“太子生死有命，我是不能忍受耻辱了。”

经过四个月的准备后，宋元公开始反击了。

十月，宋元公下令处死华、向族的三名人质，正式着对华亥、向宁发动进攻，内战又一次打响了。

在这一段时间里，华亥对公室三名人质精心照顾，幻想借此三名人质与宋元公维持一种均势。没想到宋元公竟然置人质安危于不顾，公然撕毁和平协议，先下手为强。看来他低估了国君的意志与决心。

华、向军队抵挡不住公室军队的进攻。恼羞成怒的向宁对华亥说：“国君不守信用，我们也杀了太子栾。”华亥思忖片刻后，摇摇头说：“不行，如今得罪了国君，如果再杀了太子，没有哪个国家肯收留我们的。”

华亥做好逃跑的打算。他把太子栾等三名人质交还给公室，与华定、向宁三个逃亡到了陈国。

（铁血时代-296）

然而叛乱并未结果。

华氏家族内斗的传统依然延续。大司马华费遂家族内部，也出现分裂。在内战中，华费遂虽然保持中立，但他的儿子华登却站在华亥的一方，并在华亥逃亡后，也逃亡到了吴国。华费遂的其他两个儿子华貙与华多僚又上演了自家兄弟相残的一幕。

华氏家族亲兄弟之间互斗是司空见惯的事了。华多僚十分讨厌哥哥华貙，他在宋元公面前诬陷说：“华貙打算把流亡在外的华亥迎回国。”宋元公害怕了，打算把华貙驱逐出境。华貙知道这一切都是弟弟在背后搞鬼，他不想兄弟相残，便打算主动出逃。可是就在这个时候，意外发生了。

华貙在逃亡前，前去与父亲华费遂道别，走到半路时遇到父亲的马车，驾车的正是华多僚。华貙的部下张匄等人见到华多僚时，义愤填膺，一时冲动，一伙人冲上前去，把华多僚揪下马车，乱刀砍死。张匄等人杀了华多僚后，索性不一做二不休，把大司马华费遂也绑架了，劝华貙起兵，迎回逃亡在外的华亥、华定、向宁。

刚平息半年的战火又被点燃了。

华氏军队与公室军队在宋都郊区对垒，一时间旗鼓相当，难分胜负。

宋国的内战，很快引起国际社会的关注，特别是两个新崛起的大国：吴国与齐国。逃亡在吴国的华登，向吴国政府借兵，吴国也想乘机向中原地区发展，便派遣一支军队，追随华登进入宋国。

颇有野心的齐景公当然不肯示弱，也派出一支齐国兵团，由乌枝鸣指挥，帮助宋元公平定内乱。齐军的到来，令宋元公吃了一剂镇定剂，他马上派一支军队，会同齐军，拦截吴军。吴国兵团长途跋涉，还没喘过气来，就遭到齐军的迎头痛击，大败而逃，吴国两名将领成为齐军的阶下之囚。

然而宋元公还没来得及为这次胜利庆贺时，华登便率残余吴军，会同一部分华氏武装，反戈一击，大败宋军。

叛军武装的数量要远远超过政府军，宋元公底气不足，打算弃城而逃。这时厨邑大夫濮站出来说：“不行，我可以为国君战死，却不能跟国君逃跑。请等一下。”他召集军队，登高振臂一呼道：“挥舞旗帜的人，就是国君的战士！”士兵们纷纷挥舞手中的军旗，呼声震天。宋元公见旗帜飘扬、士气可用，便驾着马车，巡阅部队，发表演说道：“国亡君死，乃是诸位的耻辱，岂是孤一人的罪过呢？”

齐国将领乌枝鸣见宋军士气高昂，便说：“如今我们人少，只能拼死一战，与叛军展开肉搏战，我建议全部使用短剑。”弃长兵器而使用短兵器，在近身搏斗中，短兵器灵活，杀伤性大，故有此提议。