（铁血时代-226）

三、子孔的阴谋

郑国首相子孔执政已经九年了，但他的恐惧感越来越强。

在九年前（公元前564年）的西宫政变中，郑国首相子驷、司马子国、司空子耳三人被叛军所杀，而事先得知叛乱消息的子孔却隐而不报，借叛军之手除掉子驷、子国、子耳三人，并顺理成章地接任首相。

从上台开始，子孔就一直谋求独裁，伴随权力欲的是一种无名的恐惧。他有时在梦中，梦见子驷血淋淋地站在他面前，指着他用恐怖阴森的声音说：“你为什么要害死我？”他从床上惊醒，哆哆嗦嗦，冷汗直流。

对子孔来说，还有更坏的消息。这些年来，郑国政府一直在通缉在逃的叛乱分子，并从多个渠道了解到，子孔是事先得知叛乱的阴谋，但他不仅未制止叛乱，而反坐视子驷等人被杀。但是一来子孔现在是首相，位高权重，二来这件事已经过去九年，缺少直接的证据，所以要扳倒他并不是件容易的事。

可是，想扳倒他的大有人在。

子驷的儿子子西就是其中之一。子西现在已经成为郑国六位上卿之一，每当子孔见到他时，总是不由自主地感到一种威胁，担心总有一天，子西会找他清算旧账。为了自保，子孔必须要巩固自己的权力，把潜在的敌人打倒在地，他曾发布过独裁令，但在子产、子西等人的强烈反对下，又不得不收回。

不行，必须要主动出击。光凭自己的力量是不够的，得要有外援，不如借楚国人之手，除掉自己的敌人，想到这里，子孔的眼睛里，露出几分杀机。

机会出现了。

晋国号召诸侯国出兵，进攻齐国。郑简公积极响应盟主的号召，亲自带上三名上卿，领军出征，而子孔、子展、子西三人留守国都。

郑国的精锐都调往齐国战场，国内兵力不多。子孔悄悄地派出自己的心腹，潜入楚国，试图说服楚国出兵，只要楚国人帮他杀死政敌们，他就准备向楚国拱手称臣。

楚共王去世后，楚康王继位，不久后，楚国首相子囊也去世，由子庚接任。在子囊去世前，曾告诫子庚，楚国的心腹之患，不是晋国，而是吴国。子庚执政期间，牢记子囊的遗训，放弃了楚国数十年来奉行的“争夺郑国、进取中原”的战略，将战略重心放在对付东线的吴国。

面对子孔的特使，子庚不为所动，他态度明确地拒绝了子孔的请求。在子庚看来，就算得到了郑国，也只会使楚国增加不必要的麻烦，并且将开始新一轮的晋、楚争霸，到时吴国将乘虚而入，后果不堪设想。

楚康王不高兴了。

当了五年的国君，可是楚康王觉得自己一无所成。历代楚王，都勇武善战，武功赫赫，楚康王继位后，楚国曾对吴国开战，可竟遭到惨败（此次战役后述），在子庚执政下，楚国已经多年不曾对外用兵了，楚康王早就憋不住了。如今郑国送上门了，子孔已经答应要做内应，楚国攻取郑国应该是易如反掌，可是怎么子庚还是拒绝了呢？

楚康王派人传话给首相子庚：“五年来，楚国的军队还没有出战过，现在别人都以为本王只图安逸享乐的生活，将先王的伟大事业抛之脑后了。要不要出兵郑国，请你再认真考虑一下。”

虽然楚康王的语气并不强硬，并且表现出对首相应有的尊重，但子庚听出了楚康王的不满，他叹了一口气道：“大王大概是责备我贪图安逸享乐吧，如今楚国之患，不在北方，而在吴国，我也是为国家打算啊。”

子庚回复楚康王：“如今郑国与晋国友善，干涉郑国内政，晋国人必然会插手。不然这样吧，我们先做一次试探性的进攻，如果顺利的话，就可以继续用兵，如果不顺利的话，就退兵回国，这样也可以避免损失。”

这是一个折衷的建议，楚康王同意了。

楚军兵分三路：左路军由首相子庚率领，出鱼陵，进逼郑都；中路军由大司马蒍子冯率领，目标是占领郑国的东北部，以阻止晋军可能从齐国回师增援；右路军作为战略预备部队，在上棘修筑军事据点。

中路军的进展十分顺利，蒍子冯率楚军精锐，连下费滑、胥靡、献于、雍梁四城。而子庚的左路军也挥师疾进，直抵郑都城下。根据原先的计划，子孔将作为内应，打开城门，迎接楚军入城，可是子庚的楚军等了两天，却没有丝毫的动静。

出了什么意外了吗？