（铁血时代-193）
这个结果令晋军将领欣喜若狂，可以一雪邲之战失败之耻，所有人脸上洋溢着胜利带来的欢乐之情，只有士燮颇为担忧地说：“我们的国君年纪还轻，将领们在战斗中也没有表现出过人的才干，我们是靠什么取得胜利的呢？诸位将士一定要特点留心才心，《周书》是说得好：天命并不是固定不变的。”
在士燮看来，晋军的胜利，只是侥幸而已。
固然，如晋军将领所分析的一样，楚军是存在弱点的，但晋军也并非无懈可击。首先，面对楚军的进攻时，晋军便面临阵形不能展开的尴尬局面，还是士匄急中生智，提议毁灶填井，在军营内排列好队形出战；其次，晋军的进攻战术并不是出自晋军将领的谋划，而是由叛降的楚国人苗贲皇想出来的，而且在战斗过程中，以三个军合击楚军王族亲军，并没有达到预期的效果；其三，战斗结束后，楚军可以及时补充战车与作战人员，这时又是苗贲皇给晋军出主意，而楚国人的撤退完全是意外事件的结果。
从这三点来看，晋国人并没有在战斗中占据上风。
另外，晋国的盟军对这场关系到中原未来的战争，也采取虚与委蛇的态度，晋军四月份便出兵，到六月底与楚军决战，前后两个月的时间。而盟军则迟迟没有出现在战场，直到鄢陵之战结束的第二天，齐国军队才抵达战场，而卫国与鲁国的军队则刚刚出发。这些诸侯国显然为自己留了一条退路，这也说明晋国的中原的霸主地位，并非坚不可摧。
楚军有一个不成文的传统，如果军队吃了败仗，那么总司令则以自杀的方式谢罪。
楚武王时，楚军征罗国失利，总司令屈瑕自杀身亡；城濮之战失败后，总司令子玉自杀。为了避免同类事情再度发生，楚共王特地派人传话给楚军总司令子反：“以前楚军遭到失败时，国君不在战场，所以由主将来承担责任；这次的失败，责任不在你身上，是寡人的过错。”
作为有强烈荣誉感的楚国武士，子反心里明白，要不是自己多贪几杯，喝得不省人事，楚共王就不会匆促撤军了，他为此事感到羞愧与自责，他答复国君说：“国君赐臣子死，那么臣死而不朽，臣指挥不利，以致楚军撤退逃跑，这是臣的过错。”
楚国令尹子重与司马子反两人争权夺利，现在子反出问题了，子重迫不及待跳出来作文章，他深知子反这个人武士荣誉感很强，故意激他说：“以前楚国大将打败仗时，主将是如何了断的，想必阁下也很清楚，您怎么不考虑一下呢？”
子反现在面子往哪搁呢？除了用一死来捍卫荣誉外，还有什么可说的呢？他传话给子重说：“即便没有前人的例子，有您的命令，子反岂敢苟活于世，有违武士之道义呢？子反丧师辱国，惟有以死赎罪。”
楚共王得知消息后大吃一惊，赶紧派人前往阻止，但已经来不及了，子反还是选择了自杀谢罪这种传统的方式，结束自己的生命。
这种视荣誉高于生命的武士精神，就是楚国强大的基石。
鄢陵战役是继城濮之战、邲之战之后，晋楚第三次大规模交锋。
这场战役，并没有改变晋楚均势的局面，晋国人想乘胜追击，一鼓作气征服郑国，但还是以失败而告终。
在鄢陵会战结束时，中原诸侯看到晋国人打了胜战，这才跳了出来，齐国、鲁国、卫国、宋国、邾国等国的君主或执政大臣，与晋厉公会晤，商讨组建多国联军打击楚国喽啰国的计划。
七月中旬，即鄢陵之战结束半个月左右，晋军在下军副司令荀罃的指挥下，攻入陈国，之后又进攻蔡国。郑军乘晋军攻击陈、蔡的机会，在将领子罕的指挥下，向宋国、齐国、卫国三国联军发动进攻。在最近二三十年里，郑国军事力量崛起比较快，已俨然成为晋、楚之外的军事小强国，战斗力未可小视，在郑军的打击下，宋、齐、卫三国联军居然毫无还手之力，被打得狼狈而逃。
第二年（公元前574年），郑国军队居然出乎所有人的意料，转守为攻，在郑国将领子驷的率领下，突进晋国的领土，攻打晋国的虚、滑两城。
在这里，笔者不禁要为郑国的精采表现而喝彩了。
不得了，在晋霸争霸的夹缝之中，郑国人表现堪称顽强，在两年前（公元前576年），郑国还归附晋国，面对楚军的进攻，郑国的将领子罕也是率军攻入楚国。看来郑国人已经找了一种夹缝中生存的方法，一靠灵活的外交，二要靠实力。
郑军进攻晋国后，晋国的喽啰国卫国赶紧出兵，向郑国本土发动进攻，以声援晋国。郑成公将太子髡顽作为人质送往楚国，以换取楚国的出兵相援，楚共王派公子成、公子寅率楚军进驻郑国，协助防备中原联盟的进攻。
晋国人简直气疯了，没想到他们一惯看不上眼的郑国还敢太岁头上动土。
晋厉公联合鲁、齐、宋、卫、曹、邾六国军队，还有周王室卿士尹武公、单襄公的军队，对郑国发起大规模的进攻，占领郑国一部分领土，并且在郑国的柯陵举行一次国际会议，重申中原联盟的政策方针。
楚国不甘示弱，令尹子重统率大军，前往援救郑国，并且对晋国的喽啰国卫国发动进攻，占领卫国的的城池首止，此举迫使多国联军撤出郑国，加强卫国的防御力量。
晋国并没有放弃占领郑国的打算，到了冬天，七国联军卷土重来，围困郑国的都城。但是七国联军的攻势仍然是雷声大，雨点小。当楚国的公子申率楚军北上援救郑国、跨过汝水时，七国联军又撤兵了。
晋国虽然在国际战争中，连续打败狄、齐、秦、楚四大强敌，然而一连贯的胜利，掩饰不了国内重重矛盾，晋国各大家族之间的内讧与倾轧，将随着晋国在军事上的节节胜利，愈演愈烈。