（铁血时代-167）

六、所向无敌

邲之战是继城濮之战后晋、楚两国的大对决，以楚国的胜利而告终。此后一段时间内，晋国无力在中原与楚国争锋，楚国的势力达到了鼎盛。

晋国的大败，郑国与陈国已经成为楚国的势力范围，这使得陈国东部的许国识相地主动向楚国投降。

楚庄王的战略目标十分明确，下一个争夺的对象，就是宋国。

宋国的西面是郑国，西南是陈国、南面是许国，这个国家都成为楚国的喽啰国了，在宋国的东南，还有一个小国，叫萧国，在楚庄王发动伐宋之战前，他要先夺取萧国，这样一来，便可形成对宋国的半环形包围。

邲之战结束不久，公元前597年的冬季，楚庄王亲自统率大军，进攻萧国。

宋国人一眼就可以看出楚庄王的真实意图，所以出动大军驰援萧国。

楚军刚刚击败实力强大的晋国军队，根本不把萧国放在眼中，结果犯了兵家之大忌，掉以轻心，反而吃了一个败仗，楚军将领熊相宜僚与公子丙两人成为萧军的俘虏。

楚庄王派人与萧国政府谈判，提出只要萧国释放这两名楚军将领，楚国将马上退兵。

可是萧国政府非但拒绝楚庄王提出的条件，反而把两名俘虏处死。

这么一来，楚庄王暴跳如雷，决心要铲平萧国。

时值冬季，北风呼啸，这些来自南方的楚军士兵冷得受不了。

楚庄王深知士气对一支军队的重要性，他巡视部队，对全体将士进行慰问与勉励，国王冒着寒风巡视一线部队，这令将士们感动万分，心里无限温暖，热血上涌，顶得上穿一件棉袄了。

攻城的楚军部队士气高昂，相反，守城的萧国官员却盘算着如何逃命。

负责守城的萧国官员还无社指名要见自己的朋友、楚国大夫申叔展。

申叔展在城下对还无社喊话说：“你有麦麯吗？”

还无社听得糊里糊涂的，回答说：“没有。”

申叔展又问：“那你有山鞠穷吗？”

还无社又说：“没有。”

什么意思呢？麦麯与山鞠穷是治疗胃肠病的药物，申叔展暗示还无社，你呀，就没病装病，不要出来，找个地方躲起来，可是还无社还是没听明白。

两军对阵，申叔时不能把话说得太明白，见还无社听不懂他的意思，他又问说：“河里的鱼如果肚子疼怎么办？”

还无社还不算太笨，这次听懂了，河里的鱼肚子疼，就游不了，最好放在静止不动的水里，哪里的水不流动呢？还无社心领神会地回答：“那我就先把它放在井中，再想办法救它了。”

申叔时又喊道：“那你得在井边系个茅草，再对着井哭。”

第二天，士气高昂的楚军发起强攻，而萧国守城的还无社偷偷地溜走了，找了口井，躲到井下去了，主将都跑了，萧国士兵哪里还有心打仗呢？很快城池被楚军攻破。申叔时进城后，找到了结茅草为记号的那口井，还无社在井下猛号了几声，申叔时确认这就是自己的朋友了，放了条绳子把他拉了上来。

还无社保住了一条小命，但萧国却灭亡了。

（铁血时代-168）

楚国的下一个目标，就是征服宋国。

楚庄王是非常杰出的战略家，他一生戎马，罕有败绩，这与他的战略思想有关，他很强调打有把握赢得利胜的战争。

什么情况下有把握赢得胜利呢？

敌方要么弱小，要么国家混乱，要么没有道义。

楚国还是比较注意师出有名，就是在战争开始前，要赢得道义上的优势，让楚国军队知道为什么而战，这是维持高昂士气的先决条件。

在征服萧国的第二年，即公元前596年，楚庄王借口宋国出兵援助萧国，发兵攻打宋国，这只是一次小规模的进攻。因为宋国援助萧国，这件事本身宋国并没有过错，显然，这并非讨伐宋国的很好借口。

欲加之罪，何患无辞。

楚庄王设计了一个阴险的计划，这个计划就是故意制造与宋国的外交冲突，以寻找大战的借口。

楚庄王准备用一个人作为牺牲品，这个人是申舟。

申舟就是文之无畏，在二十多年前，楚穆王讨伐宋国时，宋国不战而降，当时楚穆王在厥貉召集诸侯会议，然后举行一次围猎的游戏，宋昭公心不在焉，结果被文之无畏当众鞭打他的马车侍卫，此举被视为对宋昭公的污辱。

申舟（即文之无畏）可能在什么地方得罪了楚庄王，所以楚庄王让他去执行一项使命，即出使齐国。从楚国到齐国，要经过宋国，可是楚庄王却跟申舟说：“你不必向宋国借路。”言下之意，就是不必向宋国政府通报。

同时楚庄王也派公子冯出使晋国，从楚国到晋国，要经过郑国，楚庄王也指示公子冯，不必向郑国政府通报。

申舟一听，心知当年自己凌辱宋昭公，宋国人对他恨之入骨，如果自己冒冒失失地穿过宋国的土地，却不征得宋国政府的同意，那么自己肯定要倒霉的。

他马上拒绝了楚庄王的要求，说道：“那可不行，郑国与我国关系好，经过郑国到达晋国的使者不会遇到危险；可是宋国与我们处于战争状态，如果我这么去，肯定会被他们杀死的。”

楚庄王阴阴地一笑说：“如果宋国人杀了你，我就攻打宋国给你报仇。”

申舟一听，心里凉了半截，原来楚庄王正想要制造事端以发动对宋国的侵略，自己不过是一盘棋局中的一颗小棋子罢了，可是君命难违啊。看来只有硬着头皮上了，碰碰运气如何。

申舟出发前往齐国，经过宋国，遵照楚庄王的命令，并没有向宋国政府提出申请通行，宋国政府毫不客气，逮捕申舟。

宋国执政大臣华元对申舟这一挑衅由衷地愤怒，他满腔怒火地说：“楚国使者居然可以不经过我国政府的同意，大摇大摆地从我国过境，这是把我国看作是楚国的辖下的县城啊，如果我们不杀死楚使，楚国人如此无视我国的主权，这不是把我国当作一个灭亡的国家吗？如果我们杀死楚使，楚国人一定会报复，前来进攻，到时我国恐怕也要灭亡。看来横竖是个亡字，我看还是要杀了楚使。”

宋国人本来对申舟就恨之入骨，现在旧仇加新恨，申舟还有活路可走吗？这个可怜的家伙被拉出去“咔嚓”一声，尸首两地矣。