由于先轸意外战死，晋国中军元帅一职出现空缺，出于对前任元帅的尊敬与怀念，晋襄公任命先轸的儿子先且居担任中军元帅。
在箕城之战中，晋军将领中表现最为杰出的郤缺，他在战斗中生擒狄军的首领。
郤缺是郤芮的儿子，在晋文公上台之初，吕甥与郤芮阴谋反叛，晋文公潜逃到秦国搬请救兵，并借秦人之手杀死吕甥与郤芮（详见第六章《亡命天涯》）。郤芮死后，他的儿子郤缺明哲保身，夹起尾巴做人，跑到乡下过起农夫生涯。有一回，晋军下军副司令胥臣经过冀邑时，顺道去看望郤缺，正好看到郤缺在田中锄草，他老婆给他送饭来，虽然是在田间，但郤缺仍然恪守礼仪规范，这无疑令胥臣大为赞赏。回到国都后，胥臣向晋文公推荐郤缺道：“恭敬乃是有品德的表现，恭敬之人必定是有德之人，有德之人才可以治理民众。我看郤缺就是这样一个有德之人，真正的仁德，即便是出门在外，也要象参加盛典一样庄重，平常的所作所为，象祭祀时的谨慎，郤缺就是这么一个人。”
什么叫恭敬呢？不是小人物看到大人物时毕恭毕敬的那么心态，而是一种内心中的敬畏感，以及对自己行为的一种约束的自制力。儒家讲“慎独”，为什么要慎独呢？因为独处时，人的杂念、惰性就容易涌出来，人的自制力容易松懈，自制力松懈后，就会降低自己的行为标准。胥臣为什么推荐郤缺呢？正是看到他在独处时，仍然恪守严格的礼节，这说明这个人绝对不简单，有着一种惊人的自制力。
晋文公听完后迟疑了，郤缺的父亲是有罪之人，能重用吗？胥臣以舜重用禹、齐桓公重用管仲两个事例，向晋文公表明：“贤明的君主用人，只要取他的长处就可以了。”在胥臣的推荐下，郤缺才得以重返军界与政坛，他在胥臣所在下军中担任将领，并且在箕城之战中立下汗马功劳。
为了表彰胥臣的举荐之功，晋襄公特地封了一块地作为他的采邑，同时也将冀邑封给作战有功的郤缺。晋襄公的举措是很明智的，在晋军这个有着浓厚军国主义色彩的国家，军方在政治上掌握极大的权力，此举可视为晋国君主主动向军方示好，反过来这也增强了晋国高层的凝聚力。
日期：2009-08-1409:29:24
（铁血时代-127）
晋襄公上台的第一年，对秦国与狄人的战争均取得重大胜利，但是最强大的对手楚国却乘晋国在西面开战之机，再次向北出击，并且迫降了陈国与蔡国。晋襄公继承晋文公中原霸主的地位，晋国必须在中原诸侯国有有绝对的领导权，在中原诸侯国中，对晋国最不友好的国家，当属卫国。
前文中曾经说过，在晋文公主持温地会议期间，进行了一桩国际审判，卫成公被判处监禁，关入周王室的监狱中，公子瑕被拥立为卫国的国君。出于对传统的尊重，卫成公并没有被处于死刑，但是晋文公却想暗地里杀死他，暗中吩咐周王室的御医在卫成公的食物中下毒，但是负责照顾卫成公的宁武子又花钱买通了御医，让他减少毒药的剂量，卫成公得以保住性命。
卫成公并不想在监狱中度过其余生，更何况晋文公一心想置他于死地，躲得过初一，也躲不过十五，他便开始策划复辟。第一步就是要走出周监狱的大门，能让他走出监狱的，只有两个人，一个是晋文公，另一个是周天子。卫成公不惜血本，首先是巨资贿赂鲁僖公，让鲁国出面，向周天子与晋文公请求释放卫成公；其次分别赠送十对玉璧给晋文公与周襄王。周襄王这个人，前面提到过，特点就是贪小便宜，这个毛病终生不改，所以周襄王下达赦令，释放卫成公。
出于监狱大门后，卫成公喘了口大气，可是这时公子瑕已经就任卫国国君了，他如何重新夺回大权呢？卫成公这个人私人财产颇为庞大，他又向时任卫国高官的周颛、冶廑两人行贿，以换取两人的支持。周、冶二人得到钱财后，发动政变，杀死元恒与公子瑕，卫成公复辟成功，重新登上国君的宝座。
晋文公去世后，中原各诸侯国的国君都前往晋国进行吊唁，惟独卫成公与晋文公恩怨甚深，拒绝前往，并且乘晋国政权交接之际，发动对郑国的战争。在中原诸侯中，卫国与郑国是一对老冤家，卫国的国土有一部分被郑国所侵占，卫成公决定以武力收复。
晋襄公要将晋文公的霸业发扬光大，卫国理所当然成为首个打击目标。
公元626年（晋襄公二年），晋军总司令、中军元帅先且居与下军副司令胥臣率领晋军主力，进攻卫国。五月一日，晋军包围卫国的戚邑，经过一个多月的围困，于六月八日攻克戚邑，俘虏卫国的守城将领孙昭子。
卫成公一看大势不妙，赶紧向陈国求援，此时陈国既投靠楚国，又投靠晋国，典型的两边倒。陈共公对卫国特使说：“卫国要先发兵攻打晋国，那寡人才好从中斡旋。”卫成公愣头愣脑的，还真派大将孔达率军进攻晋国，晋襄公一怒之下，将卫国的戚邑划入晋国的版图。
第二年（公元前625年）六月，晋国召集宋国、陈国、郑国、鲁国等，商议攻打卫国的事宜，此时陈共公出面替卫国求情。为了让晋国有一个面子，陈共公让卫成公将进攻晋国的大将孔达抓起来，交给晋国人处置。晋国政府也乐得顺水推舟，体面地结束对卫国的战争，这其中最重要的原因是晋国与秦国兵烽再起。
日期：2009-08-1509:25:00
（铁血时代-128）
自从殽山战败后，秦穆公一心想着对晋国实施报复战。公元前625年（晋襄公三年）初，秦军在孟明视的率领下，大举进攻晋国。
晋襄公亲自迎战，先且居担任中军元帅，赵衰为副元帅。秦国人很快就明白自己的实力还是不如晋国，在晋国的一连串打击下，秦军被迫从晋国境内退守到秦国境内的彭衙，秦军非常狼狈，已经不能再往后退了，孟明视决心在这里与晋军展开决战。
晋军将领狼谭率领先头部队与秦军遭遇。狼谭是一位著名的勇士，在殽山之战中立有战功，被晋襄公任命为战车右护卫，作为元首的护卫，这对一名武士来说，是至高的荣誉。可是到了与狄人的战争时，晋军总司令先轸撤换了狼谭，对于一名武士而言，这是奇耻大辱。狼谭的朋友对他说：“你蒙受这种耻辱，怎么不去死呢？”注意这句话哦，这给我们表明春秋时代的一种时代观念，荣誉重于生命，大家都知道日本有武士道，其实真正的武士道，乃是起源于中国，起源于春秋战国时代，后来梁启超写过一本书，叫《中国之武士道》，这本书记载了中国自春秋到汉代的著名武士的故事，是一本非常好的资料书，可惜流传并不广。中国人的血性精神，总体上来说，从春秋战国往后，是呈下降的趋势，这里的原因很多，政治上原因是高度的专制，扼杀武士的独立人格，思想上则是儒学独尊，经千年文化薰陶，重文轻武成为主流，关于这方面的问题，当别撰文深究，此处先略去不谈。
面对朋友的质问，狼谭回答说：“只是还没到死的时候。”他朋友又说：“我跟你一起把先轸这老头给宰了。”狼谭断然拒绝道：“以下凌上，这样做并不符合道义，这不是真正的勇敢；只有为国家而死，才是真正的勇敢。我是凭借勇敢才得到战车右护卫这个职务的，现在被人认为不够勇敢，所以把我免职了，这也是应该的。至于我是不是真正的勇敢，您就等着瞧吧。”
现在是狼谭展示其勇敢的战斗精神的时候了，虽然敌众我寡，但他仍然义无反顾地冲向敌营，勇不可挡，秦军本来就以悍勇而著称于世，现在遇到了更加勇猛的晋国人，阵脚大乱。狼谭身陷重围，丝毫不惧，最后力战而死，完成了自己做为一名武士的归宿，也向世人证明了自己的勇敢，证明了自己的价值，因为他为国家而战死沙场。这是一名真正的勇士，晋国之所以能长期争霸，就是因为它是一个尚武之国，武士之魂，即是晋国之国魂。
狼谭之死，并没有改变秦军的被动局面，晋军大部队及时赶到战场，秦军大败，继殽山之役后，再尝失利的苦果。
面对秦军的反扑，晋襄公易守为攻。
这一年的冬季，晋军在中军元帅先且居的率领下，联合宋、陈、郑三国的军队，进攻秦国。秦军再遭败绩，晋军攻占汪邑、彭衙后，胜利班师回国。
雄才大略的秦穆公岂肯善罢甘休呢？第二年（公元前624年），秦军又一次卷土重来，仍然任用常败将军孟明视为总指挥。这次秦军破釜沉舟，志在必得。晋军副元帅赵衰建议坚壁清野，避免与秦军交战，赵衰说：“秦国在戒惧中奋发图强，这是不可以抵挡的。孟明视用心革新秦国的政治，给民众还来很多好处，励精图治，不敢懈怠，我们岂能抵挡呢？最好的办法，是避而不战。”