在这么一种情况下，齐国在无奈之下，只得以齐军、曹军进攻楚国所控制的厉国，企图迫使楚军回援，以解徐国之围。

然而失去管仲后，中原诸侯联盟的团结已经岌岌可危了。就在齐军、曹下南下进攻厉国时，宋国突然进攻曹国，联盟内部起内讧了，这使得齐桓公的援助徐国计划遭到挫折。

一直等待联军救援的徐国在楚军的施压下，被迫与楚军进攻决战，强大的楚国兵团轻松在娄林大败徐国军队。

与此同时，齐军对厉国的进攻，却无功而返。齐桓公在称霸四十年之后，开始有力不从心的感觉了，联盟的内讧与伐厉之战的失利，预示着齐国正从巅峰急剧地下坠，而更令人担忧的是，后管仲时代的齐国内政开始由一群小人所操纵，弑君的故事，即再次在齐国上演，而这次被弑的主角，就是风云霸主齐桓公。

（下一节《齐桓公之死》）

日期：2009-06-0810:51:25

（铁血时代-63）

七、齐桓公之死：齐国霸业的终结

齐桓公的事业，就是管仲的事业。

没有管仲这个灵魂，齐桓公不成其为英明的君主。

公元前645年，辅佐齐桓公四十年之后，管仲与世长辞了。管仲的去世对齐国是最大的打击，他的地位是任何人都顶替不了的，但是齐桓公并没有意识到，后管仲时代对他意味着什么。

在管仲病重期间，齐桓公亲临病榻，对这位最信赖的大臣进行探望，而且还想从老臣这儿得到些指点。齐桓公问管仲：“大臣之中，还有谁有资格能接替宰相这个职位呢？”

管仲勉强从病榻上坐起身上，没有直接回答，只是说：“最了解大臣的人，莫过于国君了，想必国君心中自有答案吧。”

齐桓公说：“易牙对我可谓是忠心耿耿了，有一回我吃腻了各种宫中美食，觉得没什么可口的东，开玩笔地说了一句：山珍海味我都吃腻了，只是没吃过人肉，不知人肉的味什么样。结果易牙回家后就将他的儿子杀了作了一顿鲜美的菜肴，虽然后来我知道以后觉得很不舒服，但是易牙这个人爱戴我超过爱自己的儿子，我看让他办事，我是放心的。”

管仲听了叹了口气，摇摇头，于是对齐桓公说：“易牙杀了儿子，并非爱戴君主超过爱儿子，只是为了取悦迎合国君罢了，连自己儿子都烹杀的人，还有什么人不可以杀呢？”管仲的原则是，君主应该有自己的爱好，只要不涉及到政治大事，管仲是不会干涉的，对于易牙这种小人，管仲认为只是齐桓公私生活中可以宠幸的人，不料老晕的齐桓公竟然想将相位交给这种小人，

齐桓公不太以为然，于是又说：“那么开方这个人怎么样？开方十五年来一直服侍在我身边，一次都没有回家看望过父母，父母亲死的时候他都舍不得离开我而回去奔丧，这个人爱戴我超过对父母的孝顺，我看他忠心为国，当国相是合适的。”

管仲一听，便回答说：“这个开方，根本就不孝顺嘛，连有生养之恩的父母亲，他都忍心背弃，还有什么人他不会背弃的呢？这处这样不近人情的人，还是要小心点的好。”

齐桓公一听，又碰钉子了，于是又说道：“那么竖刁一定就可以胜任了。竖刁他既没有杀儿子，也没有背弃父母，他为了好好侍候我，把自己给阉了，这样心无杂念，可以说是一个忠心无比的人了。”

齐桓公都看上啥样的小人啊，尽说这些让管仲听了觉得恶心的名字，他劝桓公说：“竖刁这种人为了得到您的宠幸，连自己的身体都可以残毁，这种人真是无情到了极点，决计不可让这些人当国相的。”

齐桓为公也很不太高兴了，便问：“这三个人在我身边己经很久了，你现在觉得他们一点也不好，为什么从前你就不提呢？”

管仲说：“一个君主生活不可太枯燥，所以享受些快乐也是应该的，我在相国的位置，总能控制着他们，不让他们为非作歹。现在我病得快不行了，大堤要垮了，水就要泛滥起来，您一定要当心啊!”

管仲在这次与齐桓公会谈之后不久，便病情加重去世，管仲的去世，不仅意味着齐国霸权时代的结束，也意味着齐桓公政治生命的结束，甚至是意味着齐桓公个人生命的结束。管仲临终前的一番善言，并没有改变齐桓公的看法，齐桓公对易牙、开方、竖刁三人的宠幸有增无减。

在管仲去世的这一年，各诸侯国开始对齐国阳奉阴违。在齐桓公联合各诸侯国援徐抗楚时，各国的军队在宋国集结后，居然停止不前，齐国不得己，与曹国联手进攻厉国以牵制楚军，在这个时候，宋国居然在联盟内部大搞破坏，出兵攻打曹国。

此时宋国的君主是宋襄公，宋襄公也被认为是“春秋五霸”之一。春秋五霸有两种说法，一种是指齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、楚庄王；另一种说法是齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践。

宋襄公是公元前651年（齐桓公三十五年）继承宋国君位，他是个颇有政治才干的君主，上台之后，他任用庶兄目夷为左师，使得宋国国力很快得以复兴。他雄心勃勃，企图取代齐国成为新的中原盟主。

齐桓公很快发现，没有管仲后，他的中原盟主的地位实在很不牢靠了。在公元前644年，即管仲去世后的第二年，齐桓公召开了诸侯大会，这次大会的议题是帮助鄫国抵御淮夷的入侵，齐桓公提议各个国家派出劳役到鄫国，为鄫国修筑城墙，这个议案得到了诸侯大会的通过。

可是当修筑工程进行到一半时，有一天夜里，有人在山上高喊道：“齐国出现动乱啦。”各国的差役一听，二话没说，拔腿就跑，结果城墙没有筑成，成为烂尾工程了。这种谣言的出现，说明齐国的号召力在持断地下降。

以宋国为首的诸侯国对齐国阳奉阴违，这已经让齐桓公很是头疼了，更令他愤怒的，是鲁国居然吞并了项国。

鲁国的几任君主都是娶齐国公主为夫人，鲁僖公的夫人是齐桓公的女儿声姜。当时鲁僖公正好在淮地参加诸侯大会，齐桓公认为吞并项国是鲁僖公的命令，便将他扣押起来。这下子可把鲁僖公的夫人声姜急得象热锅上的蚂蚁，她想办法援救自己的丈夫，凭着与齐桓公的父女关系，声姜请求父亲释放鲁僖公。

在声姜的营救之下，鲁僖公最后还是被释放。

看来此时的齐桓公开始有些力不从心了，宋国、鲁国这些中原重要国家都在打自己的小算盘，郑国更不用说了。不仅如此，齐桓公在内政上也开始陷入混乱之中，易牙、开方、竖刁这几位佞臣在朝中一手遮天，而更敏感的问题则是立太子的问题，因为齐桓公在位已经四十三年了，垂垂老矣。

由于齐桓公先后三任正式夫人王姬、徐嬴、蔡姬都没有生育，所以太子只能从庶子中挑选。齐桓公这个很好色，宫中的女宠非常多，其中最受桓公宠幸的六位，被称为“如夫人”，虽然不是正式夫人，但享受夫人的待遇，这六人是长卫姬、少卫姬、郑姬、葛嬴、密姬、宋华子。这六位如夫人都为齐桓公生了儿子，分别是公子无亏、公子元、公子昭、公子潘、公子商人、公子雍。

日期：2009-06-0913:47:33

（铁血时代-64）

在管仲生前，齐桓公曾经与他商量过立太子的事情，当时确定下来由公子昭担君位的继承者，即太子。由于齐桓公深知宫中争权夺利、刀光剑影，为了保证公子昭的安全，他早早把公子昭送到宋国，托付给宋襄公。

但是这个决定对易牙和竖刁这些宠臣都不利，因为易牙、竖刁都被到公子元亏的生母长卫姬的宠幸，他们希望齐桓公去世之后，还可以牢牢地把持住自己高高在上的地位，于是决定协助长卫姬，将公子无亏拥立上台。由于易牙和竖刁都深受齐桓公的宠幸，所以齐桓公便答应立公子无亏为太子。

这样一来，其他的几位公子都非常有意见，于是便一哄而上，个个要争当太子。

易牙、竖刁等人为了谋求公子无亏上台，便利用手中的权力，对反对者采取打击的措施，让齐国的宫廷中充满了杀气，但是可憾的齐桓公并没有意识到这些，早已习惯倚赖管仲的齐桓公显然对于宫廷政事有些麻木不仁了。于是易牙、竖刁等人加紧了安排在齐桓公死后，让公子无亏上台的计划。

年老力衰的齐桓公终于病倒了，易牙、竖刁等人认为这是一个绝佳的机会，为了防止齐桓公在病终前做出不利于自己的决定，索性将齐桓公的房间给反锁了，将齐桓公的房间四周垒起高墙，只留下一个小洞，可以窥视齐桓公的生死。然后派军队守住宫门，严禁一切人进出。