这次战争有两个触发因素，一个当然是子元为了讨好息妫而发动的战争，另一个因素，是楚国早就有北进中原的野心。郑国并不算是息妫所说的“仇敌”之列，这一点子元也心知肚明，郑国与楚国惟一的矛盾，那也是好几年前郑厉公复辟之后，由于没有及时通告楚国，楚文王以此为借口，进攻郑国的栎邑，这只能算是小冲突，并非大矛盾。所以子元发动侵郑之战，实质上还是楚国企图攻取郑国以作为跳板，进而进取中原。

为了这次侵郑之战，楚国令尹子元动用了精锐的部队，出动了六百辆战车。如果按照春秋初期战车部队的标准配置，一辆战车配置七十五人，其中甲士三名，步卒七十二人，满员配置的话，楚军出动的兵力将达到四万五千人。不过史料中并没有记载楚军是满员配置，但这仍然显示出楚军强大的实力，因为以当时中原最强大的齐国为例，也不过仅拥有八百辆战车，而楚军在攻郑一役中即投入六百辆战车，其实力之强悍，可见一斑。

子元亲自充当楚军统帅，其部队分为前、后两军，前军的将领还有斗御疆、斗梧、耿之不比，后军将领有斗班、王孙游、王孙喜等，阵营堪称强大。

春秋时代的大城一般分为内城与外城，楚军的战车部队进军神速，一路推进，直抵郑国都城之外。郑国军队仓猝之间组织不起有效的反击，外城的两个城门相后失守，楚国的兵车耀武扬威进入城门，一路抵达到郭内大道上的市场，此时内城的城门在望，而令楚军统帅子元大惑不解的是，内城的城门居然是开着，城门上的闸门还没有放下来。

这是怎么回事呢？郑都的外城已经失守，内城大门居然洞开，这种情况发生在郑国这个军事强国身上，着实颇令人不解。作为楚军统帅的子元愣头愣脑地看了一番，说“郑国有人才！”下令暂且退兵观望。

这是春秋版的空城计呢？还是郑国真的设下了陷阱等着楚军钻进来呢？这个史书上也没说明白。设下陷阱是有可能的，不管怎么说，楚军的统帅子元还是比较谨慎的一个人，没有贸然进城，因为他不相信郑国的实力如此不济。

作为中原盟主的齐桓公已经接到楚国攻打郑国的情报，他果断地召集齐国兵马，并且照会鲁国、宋国，以最快的速度出动援军，支援郑国。看来霸主不仅仅要凭借武力赢得，而且也必须要有强烈的责任感，挑起保卫中原的重任。

子元的谨慎给了郑国喘息的时间，齐、鲁、宋三国联军火直奔郑国都城，子元听到这个消息后，担心楚军受到郑国与联军的内外夹击，于是连夜开溜。这次攻打郑国虽然没有取得预期的胜利，但是楚军的进军速度与战斗力之强，给中原各国留下了深刻的印象。

情痴子元没能在打击郑国上取得胜利，回国后他仍然念念不忘美艳动人的息妫。想想子元也不容易，在息妫住所旁的大宅院也建了，铎也摇了，舞也跳了，兵也出了，可是就是没法赢得美人心。他索性一不做二不休，跑到王宫里去住了，只是为了容易接近息妫，勾引这位绝代佳人嫂夫人。

楚王宫怎么是随随便便可以住的呢？子元自以为大权在握，谁能奈何呢，可是不想曾经担任楚国大将的斗廉（斗射师）极力反对，子元大怒，把斗廉抓了起来，并且带上手铐。这么一来，子元可把斗氏家族给得罪了，在楚国，斗氏是一大望族，在这个时期，贵族的权力是非常大的，不要说子元只是令尹，就算是国君，也不知被贵族屠杀了多少人呢。

楚国大夫申公斗班决计除掉子元，在公元前664年的秋季，斗班发动政变，杀死子元，斗氏家族控制了楚国的大权，斗谷於菟被推举为令尹。斗谷於菟倒是个聪明人，他并不想看到斗氏家族与王族为敌，所以他把私人家产全部捐献出来，以帮助楚国度过这段政治危机。

这场政坛的大动荡，使得在未来的几年内，楚国不得不将政治重心转向国内的稳定，北进中原的计划因而推迟，对无疑使中原各国来自南方的压力大为缓解，而北方戎人、狄人却日益成为中原地区的大敌。在这种情况下，齐桓公毅然扛起“攘夷”的重担，捍卫中原的华夏文明，并因而成为中原当之无愧的领袖。

（下一节《攘夷之路》）

日期：2009-05-2412:49:00

（铁血时代-52）

二、攘夷之路

中原华夏之地，对于四境蛮族，有一个笼统的称呼：北狄、西戎、东夷、南蛮，这是以地理方位来命名，但是这些蛮族的居所并非固定不变，迁移是司空见惯之事，因而随着时间的推移，情况便发生很大的变化，例如戎人不独居于西方，也大量迁移至中原北部，甚至与华夏诸侯国混居，戎人不仅仅是西戎，也包括北戎，有时也称为山戎，大约是因为居住于北方之山区。

蛮族与华夏族之最大差距在于文明程度，中原诸侯国的文明无疑与四境蛮族相比，至少领先一千年，地处边缘之诸候国类如楚国、秦国、晋国等，文明程度逊于齐、鲁、宋等国，颇染蛮族之风气，好勇尚武之风甚浓，军国主义色彩非常明显。

自骊山之变后，北方及西北之蛮族势力大为崛起，对华夏文明构成巨大的威胁。诸侯国与蛮族的战争不断增加，秦国人以无比的勇气连续击败西戎人，大大缓解中原之外患，公元前713年，秦军大败西戎亳王，铲平其基地荡社；公元前704年，秦军进攻荡氏，消灭这支西戎部落；公元前697年，秦军讨伐彭戏氏（西戎的一支）；公元前687年，秦军击破邽戎、冀戎。

在中原诸侯中，郑庄公时代的郑国在攘夷成就上最为杰出，公元前714年，北戎南侵郑国，在郑军的打击下几乎被全歼；公元前706年，北戎入侵齐国，郑军入援并且再次击退北戎人，取得攘夷之战的胜利。

到了齐桓公时代，北方的山戎、赤狄再次成为中原华夏国家的严重威胁。

公元前664年（齐桓公二十二年），山戎的军队进攻燕国，燕国抵挡不住，向齐国求援（齐国的盟主地位显现）。齐桓公与鲁庄公在济水紧急会晤，商讨联合出兵讨伐山戎的事宜，但是不甘心居于齐桓公之下的鲁庄公借口说燕国道路遥远，怕是劳师远征，于事无补，拒绝出兵。

鲁庄公的暧昧态度令齐桓公十分不痛快，但是军情吃紧，在管仲的提议下，齐国毅然独立承担起救援燕国的使命。

齐桓公亲征，管仲、隰朋为先锋，率领齐国的大军进入燕国境内。强大的齐国军队迅速击退了山戎军队的进攻，将山戎的军队逐出燕国。

为了进一步打击山戎的势力，齐桓公决心继续深入山戎的地盘进行围剿，这是一次规模空前的攘夷军事行动，在齐军的凌厉攻势下，山戎屡屡败北，向北逃窜。管仲、隰朋率领齐军一路追击，一直打到令支（今河北迁安）、孤竹（今河北卢龙）一带。

山戎在齐国军队的打击下，遭到了重创。但是追击战之后，齐国军队却迷失了方向，而此时正是寒冬的季节，如果不能迅速找到归途，齐国的大军面临着严寒气候下的灭顶之灾。此时管仲、隰朋两人的智慧挽救了齐军的命运。

管仲根据“老马识途”的经验，让几匹老马在前识路，大军跟在老马的后面行走，终于找到了返程的路。但是大军又遇到另一个困难：找不到饮用的水源。隰朋说：“蚂蚁冬天住在山南，夏天住在山北，只要找到蚂蚁，蚂蚁窝口堆的土如果有一寸厚，向下挖一仞（八尺）就会找到水源。”果然挖到了水。这样，齐国的大军终于安全地返回到北燕国。这是齐国“攘夷”战略的一次巨大的胜利。

北方的山戎经此役的重创后，在之后一段时间内无力发动对中原的进攻。

燕庄公对齐国的出兵援助感激涕零，齐国班师回国时，燕庄公一路相送，一直送到了齐国的境内。这时齐桓公又不失时宜地作秀了，他对燕庄公说：“除了天子之外，诸侯相送是不出国境的，我不可以对燕国无礼啊。”于是下令将燕庄公所相送至齐国境内的土地，全部割让给燕国。

齐国这一次功夫可做到家了，帮燕国打仗，非但没有收燕国的好处，而且还慨然赠地（估计燕庄公相送不远，这块地只是象征性的），又突出“尊王”的道义，俨然古代的活雷锋，是正义的化身。但是齐桓公并非一无所获，他所收获的是政治资本，是巨大的国际影响力，齐国以一个负责任的大国出现在诸侯国面前，所以《史记》上说：“诸侯闻之，皆从齐。”这是攘夷之战的最大回报。

日期：2009-05-2616:15:47

（铁血时代-53）

山戎虽然在齐国的打击下遭到重创，但是华夏诸国的夷族之患远远未结束，另一支蛮族部落赤狄比山戎更为凶悍，赤狄是北狄的一支，居山西东南。