息侯得知此事后，心里非常生气，想着蔡哀侯竟然想给自己戴绿帽子，这口气怎么咽得下去呢？一定要想办法报复一下。可是息国只是一个小国，如果出兵进攻蔡国，不一定能占什么便宜，再说这件事也不能公开，否则被人笑话。怎么办呢？息侯想了一个借刀杀人的伎俩，他派人前往楚国，对楚文王说：“您假装出兵攻打我国，到时我向蔡国求援，您就可以在半途中袭击蔡国军队了。”

日期：2009-04-2517:16:08

（铁血时代－24）

楚文王本来就雄心勃勃欲向淮河以北扩张，一听息侯这一番话，那心中真是暗自高兴，马上拍胸脯爽快地答应下来。

九月，根据原定计划，楚国与息国上演一出双簧戏，楚军佯攻息国，息侯假装向蔡国求援。蔡哀侯虽然有些好色，但还是义不容辞地率军前往援救息国，他根本没有料到这居然是息侯所设下的一个巨大陷阱，等蔡军行进到莘地时，在此埋伏已久的楚军迅速将蔡军分割包围，蔡军大败，蔡哀侯被楚国人所俘虏，被押往楚国去了，不久后，楚文王释放蔡哀侯。

息侯出了一口恶气。他自以为报复了蔡哀侯，而实际上，他是最大的傻蛋了。

息国临近楚国，而楚国对淮河以北的中原地区虎视眈眈，息侯为报自己私仇，置国家利益于不顾，出卖蔡哀侯，这意味着失去蔡国这个盟友，更严重的是，他很快便遭到蔡哀侯的报复了。

蔡哀侯以其人之道，还治其人之身，也想出借刀杀人之计。他被俘虏到楚国之后，跟楚文王说，息侯之所以这样报复我，就是因为我多看了息夫人几眼，息夫人的美貌，真是天下无双，沉鱼落雁，闭月羞花，可惜嫁给息侯这样的小人，只有楚王这样的英雄才配得起息夫人嘛。

英雄难过美人关。楚文王听得心神荡漾，心里捉摸着要怎么样把息夫人搞到手，要不能得到息夫人，枉作天下英雄了。

公元前680年，楚文王率一支军队进入息国，谎称准备北上进攻蔡国，息侯听了十分高兴，设好酒好菜，款待楚文王。正当觥筹交错之时，喝得醉熏熏的息侯忽然听到外面有乒乒乓乓的声音，再一听好象是兵戈交错的声音，心里正纳闷，这无端怎么有人打架了呢？还没想明白，就看到一队楚军杀了进来，息侯心里一惊，忽然醉意全消，他抬头看到坐在对面的楚文王狡黠的眼光，然后心里全明白了，这是生命中的最后一眼，几把利刃刺入他的身体，他哼了一声，倒毙在血泊之中。

息国就这样被从地图中抹去了。

当息妫站在楚文王面前时，楚文王震惊了，他感到了一阵耀眼的光芒，美得无法用语言描述，只是暗地里心想：为了她，我宁愿与全世界为敌。

男人雄心的极至，在于征服世界，但有时又轻而易举地被女人所征服。

此刻楚文王明白了蔡哀侯贪婪的眼光，息侯的醋意，这些个王公贵人，无不倾倒于美人的罗裙之下。西方人有句话，如果埃及艳后克利奥佩特拉的鼻子短一点，将会改写罗马的历史；当伊利亚特人远远望见美女海伦时，轻轻叹了一声，为这个女人而战，值！人类的贪婪之心，在此时此刻，象火山般爆发出来。

从息国灰飞烟灭的那一刻起，息妫成为楚文王的女人。她的命运跌宕起伏，而随之起伏的，不仅仅是她一个人，而是几个国家的命运，在男人你死我活的政治斗争漩涡中，女人的背影依稀可见，这一切，难道是美丽惹来的祸？

息妫为楚文王生了两个儿子，一个叫杜敖，一个叫熊恽，日后熊恽成为楚成王，也是楚国历史上最杰出的君王之一。国破夫亡，息妫郁郁不乐，热恋中的楚文王想尽一切方法，也没有能够讨得美人的欢心，甚至息妫从来不主动跟他说一句话。楚文王简直绝望了，他以几近哀求的语气说：“怎么样才能让你快乐起来呢？”

息妫没有看着楚文王，她的目光停留在天边的浮云上，轻轻地说：“我一女侍两夫，纵不能死，又有何言呢？”

楚文王心想，息国之亡，都是因为蔡哀侯的一番话所导致的，看来要讨夫人的欢心，就得报复一下蔡国。看来人都会自己的所作所为寻找一些借口，明明是楚文王把息国给灭了，偏偏要把这帐算到蔡国人头上，真是欺人欺己。但楚文王也管不得那么多了，他率领大军向蔡国发起进攻，大败蔡国。

这是因为这个女人而爆发的第三场战争了，但并不是最后的一场，这位传奇女人的故事，留待后文继续说。

日期：2009-04-2609:06:37

（铁血时代－25）

楚文王灭息伐蔡，中原诸侯国已经深刻察觉到了南方楚国的巨大威胁。

南方长江、汉水流域的诸侯国对楚国更是畏惧如虎，公元前678年，楚文王再次大举出兵，进攻邓国。邓祁侯跟楚文王套亲戚关系，这个外甥却不给面子，邓国在楚军的强攻下，最终被吞并。

但是过快的扩张，也给楚国埋下了隐患。

在灭邓之后的第二年，一场事变，使楚国陷入内忧外患的困境，几乎葬送其霸业。

事情还要从楚文王伐申国时说起，当时巴国作为楚国的盟友，参加了伐申之役，但是巴国人的卖力表现，却换来了楚人对他们的恐吓，愤怒的巴国人起而反叛楚国。

公元前676年，巴国军队进攻那处（地名），那处的居民多是权国人，在楚武王时代，楚国吞并权国，将其居民迁移到了那处，并派阎敖镇守。

那处的百姓本来对楚国人对心怀不满，当巴国军队进攻那处时，当地的百姓起而响应，那处军政长官阎敖见局势无法收拾，便私自逃跑，他游过涌水，逃回楚国都城。

那处失守后，楚文王大怒，下令处死阎敖，这个严厉的处分，激起阎敖族人的不满，并很快发生叛乱。

楚国内有叛乱，外有巴国军队的进犯，一时间内忧外患并起。

巴国军队占领那处后，继续进攻楚国。

公元前675年春，楚文王在镇压阎敖族人的叛乱后，率军迎战巴国军队，经内乱后楚军元气大伤，楚文王居然出乎意料地被巴国的军队击败，当他狼狈不堪地撤回都城时，竟发生一件令人百思不得其解的事情。

楚都的卫戍司令是鬻拳。这个人是个悍勇、不怕死的人，也是个怪人，他以前曾经在一些事情上与楚文王意见相左，楚文王不听他的建议，他一怒之下，操起一件武器，威胁楚文王。楚文王见他动真格，心里有些发毛，就只好顺从鬻拳的意见，可事后鬻拳说：“我用武器威胁君王，没有比这更大的罪过了。”为了谢罪，他自残双腿。楚文王认为鬻拳是一个忠君的勇士，便让他担任楚都卫戍司令。

可是当楚文王被巴军杀得大败而回时，鬻拳竟然下令不打开城门。这件事很令人不解，大约是因为鬻拳这个人是一个固执的武士，认为即便是国君，吃了败仗也是耻辱，应该要继续战斗，直到胜利吧。总之，楚文王被阻挡在都城之外，进不了城了，这种事在后世的专制时代就是匪夷所思了。

楚文王进不了城，怎么办呢？他只好带着军队，前去进攻黄国。黄国军队不是楚军的对手，楚文王指挥大军，击败了敌人，赢得了一场胜利。但是在回师途中，在湫地，他病倒了，几个月的跋涉与战斗，又正值雨季，可能得了风寒，他一病不起，于六月十五日死去，总计在位十五年。

鬻拳安葬楚文王后，自认为文王之死，他负有很大责任，便自杀以谢罪。楚国是一个勇士倍出的国家，鬻拳虽然行为有些古怪，但他有自己的信念，这种信念高于他的生命，从这点看，他乃是一位真正的武士。

巴国的进攻与楚国的内乱，以及楚文王之死，是楚国扩张道路上的一大挫折，但是楚武王与楚文王两代名君所奠定的雄厚的国力基础，使楚国得以度过危机，并且很快恢复往日锐意进取的精神，捍卫其在南方不可挑战的霸主地位。

故事写到这里，我们应该将眼光转到西方与西北，否则是否怠慢了春秋战国时代最伟大的两个诸侯国呢？是的，你已经猜到了吧，一个是秦国，一个是晋国，这两个国家，又有着怎么样的故事与传奇呢？

（下一章《秦狼晋虎》之《浴血奠基：秦在西方的开拓》）

日期：2009-04-2618:21:58

（铁血时代－26）

第三章秦狼晋虎

一、浴血奠基：秦在西方的开拓

秦国的历史，就是铁血征战的历史。

在秦国立国最初一百年的时间里，秦国并不是一个诸侯国，而只是周王室的附庸国，地位是比较低的。第一任秦君非子，因为善于养马，得到周王的重用与赏识，并将秦地封给他，秦国的历史就从这里开始了。

作为周王室的附庸国，秦国的任务之一，是安抚西戎蛮族部落，在最初的几十年，由于西周强盛，西戎部落诚心归服，所以秦国倒是与这些蛮族人相安无事，颇为清闲。但好景不长，到了周厉王统治的时期，由于政治混乱腐败，暴虐无道，激起诸侯的叛乱，西戎蛮族也乘机叛乱，从此西方开始进入混乱无序的状态，蛮族人频频发动进攻，弱小的秦国，正是在与西戎蛮族不间断的战争中，铸就成铁血国魂，一步步迈向强大。