那还是建安三年（公元198年）的春天，因为张绣和荆州牧刘表结盟，曹操感觉到了南线的压力。再加上前一年张绣在南阳大败曹操，致使曹操长子曹昂和重将典韦战死，曹操想报一箭之仇，曹操大举南征。
但曹军刚到南阳没多久，就从北线传来田丰劝袁绍偷袭许都的消息，曹操不敢拿自己的老巢开玩笑，立刻撤军回去。张绣当然不想放过曹操这条大鱼，带着弟兄们，摇头晃尾巴，红头胀脸的要给曹操“送行”。
贾诩拦住张绣，劝张绣不要追击，追则必败。张绣瞪起牛眼看着贾诩，检查贾诩的脑袋是不是被驴给踢了，这么好的发财机会为什么不要？张绣不听，风一般的冲了出去，可很快张绣就被曹操的伏兵打败，灰头土脸的回来了。
贾诩等张绣回来后，立刻又劝张绣再去追曹操，必能大胜。张绣这回有些相信贾诩了，拎着板砖冲出去，果然将曹操揍的鼻青脸肿。张绣越看贾诩越不像个人，他怎么如此能掐会算？曹操几乎被他招招算定。
张绣诚心下问，贾诩大笑：“这事很简单，曹操初来便退，肯定是许都受到了袁绍的威胁，才急忙北辙。曹操用兵谨慎，料得将军必定在后追袭，所以曹操必在半路设下伏兵，将军果然中计。至于再追反胜，因为曹操打退了将军的追袭，以为我们不会再追，对我们放松了警惕。”
这下张绣彻底服了，贾诩能把人情世故看的如此透彻，当今世上也没几个人，无非郭嘉、程昱、法正而已。当然如果用事后诸葛亮的观点来看，贾诩的妙计实在没什么稀奇的，但问题是“马后炮”一文不值，如果凡事都“事后如何”，那历史就没有存在的必要了。
像贾诩这种级别的谋士，蹲在张绣这座小庙里着实委屈了他，就像张鲁这等小虾米用不起法正一样。张绣对贾诩来说也只是一个跳板，贾诩注定不可能跟着张绣啃一辈子窝头。
后来贾诩最终从良跟了曹操，但因为他和曹操过去的恩怨，使得贾诩在心中对曹操还是存在着一定的距离感，这也影响了贾诩在曹操那里的智力发挥。
不过贾诩天生就是混大场面的，他总是能在有意无意改变历史的进程，他仅有的几次漂亮手笔都在历史上留下了深刻的印迹。对于这一点，后来的魏文帝曹丕想必是最有体会。
随着曹操日渐老矣，确定帝国继承人的问题刻不容缓，但曹操一直在曹丕和曹植之间犹豫不决。要不是贾诩一句：“吾思袁本初、刘景升父子耳。”曹操未必就选择曹丕。可以说没有贾诩，就没有曹丕的未来，曹丕对贾诩感恩戴德一辈子，贾氏一族终魏之世，富贵等身。
人这一辈子，活着就是活着，无论是庙堂决胜，还是商场搏杀，抑或是草根糊口，都只是一个证明曾经存在过的过程。贾诩就是这样，自跟了曹操之后，贾诩就下定了归隐的决心。虽然贾诩死于公元223年，实际上贾诩的政治生命早在公元199年就已经结束，那一年贾诩五十三岁。
十被遗忘的智多星——三国非主流顶尖智囊的悲喜人生
中
贾诩虽然大隐隐于朝，但毕竟曝光率非常的高，世人对他的用智生涯也比较了解。相比之下，同样挤身于三国一流谋士圈的陈宫就没那么幸运了，陈宫别说名扬四海了，就是连篇像样的正史传记都没有。
陈宫和贾诩一样，都和曹操有着很深的过节，尤其是陈宫。在曹操早期的创业过程中，陈宫注定是个绕不过去的人物，而且就感情倾向来说，曹操显然更喜欢陈宫，可惜他和陈宫此生有缘无份，最终上演了一出生死离别的人生悲剧。
陈宫的早期活动与史不详，只知道他是在曹操于初平二年（公元192年）七月曹操任东郡太守后出场的。至于《三国演义》说曹操献刀刺董卓失败潜逃，被时任中牟县令的陈宫捕捉，陈宫怜惜曹操是个英雄，就弃官与曹操私奔，纯属天才的臆想。
罗贯中是天才，陈宫同样是天才，我们都知道后来荀彧“经营兖州、巩固根本”的战略对曹操争雄天下起到了决定性的作用。可曹操当时只是东郡太守，兖州是怎么落到曹操口袋里的？谁是曹操得到兖州的第一功臣？陈宫！
因为原兖州牧刘岱在和青州黄巾军的大战时丧命，兖州群龙无首，周边各大军阀肯定对兖州垂涎三尺，就看谁下手快了。陈宫敏锐的发现了这次黄金商机，陈宫和荀彧一样，都意识到了经营战略根据地的重要性。第一桶金，对创业初期的重要性不言而喻。
在征得了曹操的同意后，陈宫单车简从，来到兖州府治，在兖州高层面前对曹操进行了一次精彩的形象推广。陈宫的目标非常明确，要让兖州高层接受曹操成为兖州牧。
不知道是历史记载有遗失，还是陈宫的原话如此，史书只留下了陈宫游说兖州高层的一句话：“今天下分裂而州无主，曹东郡，命世之才也，若迎以牧州，必宁生民。”
不过从这句简单的话来看，陈宫的语言艺术却非常的不简单，话不在多，管用就行。陈宫并没有用流行的排比法，拿冀州牧袁绍或徐州牧陶谦来和曹操比较，如果陈宫用了排比法，就等于把实力更加的袁绍和陶谦放在下任兖州牧的候选名单上，这对实力弱小的曹操来说非常不利。陈宫一上来就将曹操定位为兖州牧的唯一候选人，从而加大了曹操中选的可能性，这是陈宫的聪明之处。
陈宫非常善于对当事人进行形象包装，他直接把曹操和拯救天下联系在一起，“如果请曹东郡来做兖州牧，必能安一境之民。”陈宫明显在对兖州高层进行道德恐吓，言下之意很简单，如果不迎接曹操，那你们就是一伙不爱惜百姓的民贼，这顶大帽子谁戴得起？
果然，陈宫道德恐吓式的游说起到了很好的效果，济北相鲍信等兖州高层认可了陈宫对曹操的评价，曹操凭着陈宫的三寸不烂之舌，转眼间就把兖州划到了自己的户头上。
虽然陈宫为曹操发家立下了汗马功劳，但因为治政理念上的分歧，他和曹操的距离越来越远。公元193年，曹操因为名士边让“不屈曹操，多轻侮之言”，而杀掉了边让。
边让是中原名士，在士林威望甚高，边让的死让曹操的名声在兖州士林一臭到底，陈宫越来越无法容忍曹操的专横跋扈，特别是曹操为泄私忿，率军南下徐州屠城，屠杀无辜百姓数十万。一时间曹操恶名远扬，而“性刚直壮烈”的陈宫再跟着曹操混，就无法摆弄为虎作伥的骂名。
不过陈宫做事也够狠的，他表面上继续为曹操效忠，暗中联系了陈留太守张邈等人，趁曹操南征徐州、兖州空虚之际，发动叛变，迎接吕布入兖州。因为事发突然，曹操毫无防备，差点被陈宫整的倾家荡产。从此二人正式决裂，陈宫也开始了人生的另一场演出。
陈宫有些饥不择食，不知道他怎么就看上了吕布这个有勇无谋的武夫，事后证明，陈宫的选择是错误的。吕布横看竖看都不像是做大事业的，比项羽还不如。吕布虽然得到了陈宫，但吕布似乎不喜欢用智，陈宫明明是个一级厨师，吕布却自己操刀上案，让陈宫给他跑腿打杂。
吕布的刀工手艺可谓不入流，没折腾几刀，就让曹操把菜刀横在吕布的脖子上。这回吕布有些怕了，又想拜曹操做干爹，但遭到了陈宫的强烈反对。陈宫和曹操早就恩断义绝，势同水火，陈宫无法想像再次面对曹操会是个什么场面。
陈宫给吕布出的主意非常好：曹军远来，负月余之粮而来，势必不能久战。只要我们顶住曹操一个月，等曹军泄气的时候，我们捅曹操一刀，就可以喝庆功酒了。
吕布真要听陈宫的这招毒计，曹操撑不了多久就会撤，吕布不一定能灭掉曹操，但至少可以保全徐州。可吕布却听了老婆的馋言，放弃了自救计划，放纵曹操进入腹地，等待吕布和陈宫的，是人生的倒计时。
故事的结尾我们都知道，公元198年，曹操在白门楼生擒吕布，陈宫到底没有躲过曹操，被吕布手下叛将五花大绑的请到了曹操面前。曹操终于得到了报复陈宫的机会，曹操挖苦陈宫：“公台平时以半仙自许，现在怎么会落到我的手上？”曹操说这话的时候，心里别提多快意了。
当然，曹操是很恨陈宫，但他未必就会杀了陈宫。魏种当初叛曹，曹操也恨的牙根痒痒，但后来生擒魏种，曹操讲了一句很感人的话“唯其才也！”将魏种给放了。曹操对陈宫，也是一个道理。
陈宫也知道只要自己服了软，曹操依然会重用他，但陈宫就是看不惯曹操的为人做派，他不屑于曹操伸出的橄榄枝，鄙夷的瞪着吕布，告诉曹操：要不是这个匹夫不听我良言善计，你曹某人也不可能站在我的面前。