诸葛瑾应该是给诸葛亮写过信的，请弟弟到江东发展。即使确有其事，诸葛亮也不太可能选择孙权。理由是和对曹操的考虑几出一辙。孙权旗下的头牌花旦是周瑜，周瑜是孙权嫂子的妹夫，关系极铁，诸葛亮不可能撼动周瑜的地位。诸葛亮去了东吴，最多也是就和张昭同等地位，与其这样，还不如不去。
要说诸葛亮最方便投靠的，肯定是荆州牧刘表。刘表是叔父诸葛玄的旧交，诸葛亮这些年在隆中种地读书，没少得到刘表的照应。如果刘表天天派人来捣乱，诸葛亮早就被折腾跑了。
诸葛亮就在刘表身边，对刘表的为人能力再清楚不过了，刘表“外宽内忌，好谋无决，有才而不能用，闻善而不能纳。”最要紧的是，荆州有两股势力在明争暗斗，一边是刘表的合法继承人长子刘琦，一边是刘表最喜欢的次子刘琮。
刘琮的娘家蔡氏在荆州势力很大，刘琦已经被挤到了墙角边，一旦刘表挂了，荆州内部肯定会发生夺嫡的重大事件。荆州要乱了，曹操和孙权会在第一时间下黑手捞外快，荆州必然成为乱战中心。在这种情况下，诸葛亮更不敢把自己的身家性命轻易押在刘表的盘口上。
八
诸葛亮为什么会选择刘备？——诸葛亮的职场生涯规划
下
刘表不合适，刘璋呢？要说刘璋为人很宽厚，如果刘璋能让诸葛亮当上首席大军师，诸葛亮未必没有大的发展空间。但问题是，刘璋会重用诸葛亮吗？基本没可能。
因为诸葛亮是外来户，要想挤进土著势力占据主流的益州政坛，难度非常大。要是只做二线角色，那去了又有什么意思？再者，诸葛亮的法术思想和刘璋的中庸无为思想完全不搭调，诸葛亮要限制打击豪强利益，刘璋根本不可能点这个头。
盘来盘去，四大诸侯都不太合适诸葛亮的职场发展规划，只剩下一个没地盘、没钱粮、没枪杆子的刘备了。选择刘备？诸葛亮肯定曾经考虑过，但可行性又有多少呢？
刘备是建安六年（公元201年）被曹操暴打后，走投无路，这才找同宗刘表要饭吃的，寄居在新野。诸葛亮在荆州也住了好多年，加之他的暂住地离新野也不算很远，诸葛亮的许多朋友都应该是和刘备有过来往的，刘备早年的“英雄事迹”，诸葛亮或多或少也了解一二。
要说刘备这大辈子活的真是不容易，为了讨生活四处流浪，别人高兴了赏他碗饭吃，比如袁绍；不高兴了抡起大棒子照头就打，比如曹操。现在逃到荆州避难，说好听些是刘表的兄弟加客人，实际上在刘表的心里，刘备和要饭的叫花子没什么区别。
刘备早期逐鹿中原的失败，最大的原因他身边没有一流的智囊。刘备本人智力不太发达，再没有高级谋士的帮衬，失败所在难免。吕布再不济，身边还有个一流谋士陈宫。
刘备要想在残酷的竞争中生存下来，就必须建立一套完整的人才储备体系，这一点前面也讲到了。之前是家庭作坊式的零敲碎打，自己身兼董事长和总经理的职能，明显不是刘备的能力所能胜任的。现在的刘备急须聘请一位职业经理人，给自己提供最大限度的智力支持。
至于这位职业经理人具体应该聘用谁，刘备本来打算由徐庶来扛大旗的。《三国志》无徐庶传，徐庶的智力等级无法具体界定，徐庶后来仕魏，任过御史中丞这样的高级职务。再从诸葛亮日后对徐庶的推崇来看，徐庶虽然没有罗贯中吹的那么神通广大，但应该是个一流人才。
不过徐庶并没有接受刘备的邀请，而是向刘备推荐了诸葛亮：“我的朋友诸葛亮有经天纬地之才，江湖人称卧龙，足堪与将军共图大业，将军要不要见见诸葛亮？”不知道徐庶拒绝刘备，是确实自认才智不如诸葛亮，还是瞧不上刘备。
刘备在寄居荆州期间，和当地名士司马德操（水镜先生）有些交情，司马德操经常在刘备面前提及诸葛亮，另外捎带着推销凤雏庞统，刘备应该是知道诸葛亮的。
只是刘备并不认识诸葛亮，天知道他是不是个书呆子，东汉末年士林中出得最多的就是这种书呆子，未必能成大事。刘备觉得自己虽然做人挺失败，但好歹也算是江湖上有头有脸的人物，就大大咧咧的告诉徐庶，请徐先生把这个什么卧龙带到寒舍一叙，我要面试。
徐庶笑着告诉刘备，诸葛亮这等级别的人物，可不是刘将军随便叫唤来的，您要亲自去请。刘备也确实能放下架子，去就去吧，人才难得嘛。不过刘备第一次去的时候，却没见着诸葛亮，嘟嘟囔囔的回来了。
《三国演义》说刘备一顾茅庐时，诸葛亮正好外出游山玩水去了，所以刘备没碰着。史书上也没说诸葛亮在一顾的时候跑哪去了，但最大的可能应该是诸葛亮已经提前知道刘备要来，故意躲到外面。
诸葛亮和徐庶是至交好友，徐庶在刘备面前推荐了诸葛亮，极有可能在第一时间就把这事通知了诸葛亮。诸葛亮在求职规划中，已经基本踢掉了曹操、孙权、刘表和刘璋，只剩下刘备有待考察。
当诸葛亮开始做跟随刘备闯天下的准备时，估计心里会非常的矛盾。刘备现在四大皆空，要地没地、要人没人、要钱没钱、要枪没枪，跟着刘备是要冒极大风险的，弄不好会同归于尽。
但诸葛亮是优秀的职业经理人，他并没有拘泥于刘备现在的窘况，而是看的更远。刘备是穷了点，但意志坚定，志向远大，具备相当的领袖气质。人是第一生产要素，只要人在，阵地就在，风险和收益并存，但不冒风险，谈何成功，曹操当年也是拎着脑袋从刀山火海中杀出来的。
而且如果诸葛亮以智力入了刘备的股，还有一点非常让诸葛亮动心，就是他只要过去，肯定能成为刘备身边的头牌花旦。宁为鸡口，不为牛后，刘备因智力不足，必然会依赖于诸葛亮，这样诸葛亮就有很大的空间，来展示自己的绝代才华。
诸葛亮这次考察刘备，不考虑刘备的物质条件，诸葛亮知道刘备兜里也没几个钱。主要还是考察刘备的人品和应对困难的能力，诸葛亮应该知道刘备“弘毅宽厚、知人待士”这些优点，但毕竟他和刘备素昧平生。所以诸葛亮有必要考察一下刘备，看看刘备是不是真的爱才惜才。
这和求婚是一个道理，如果女方有意拒绝了男方的第一次求婚，男方就彻底放弃了，女方肯定会认为男方没有诚心。诸葛亮就是这样考验刘备耐心的，诸葛亮也许在想，如果你老刘大真的想娶我，那就多跑几趟吧。
不知道过了多长时间，刘备又去了第二趟茅庐，结果又没见到诸葛亮。罗贯中说这一次诸葛亮是受好友崔州平的邀请，结伴旅游去了。这有可能真有其事，史书记载崔州平是诸葛亮可以交心的密友，朋友一起游玩是很正常的。
诸葛亮第二次躲着刘备，依然是要考察刘备的耐心，尊重人才可不是嘴上说出来的，要看你的实际行动。但问题是诸葛亮为什么会偏偏在刘备来的时候出门，他难道在刘备身边有内线？极有可能是徐庶或司马德操等人事先把刘备的出行日期捅给了诸葛亮，诸葛亮提前窜出门了。
诸葛亮现在已经基本确定要把自己的未来交给刘备，不然根本没必要和刘备这么兜圈子，直接了当的告诉刘备：“我们之间是不可能的”，一切就都结束了。刘备是个聪明人，他不可能想不到这是诸葛亮有意试探他，因为之前徐庶也说了诸葛亮是要请出来的。
两次都没见到诸葛亮，刘备心里或多少会有些不快，我放下面子来给你装孙子，你倒真上竿子装起大爷了。不过刘备打了太久的智力光棍，急需一名智力老婆，所以刘备他没有选择余地，硬着头皮第三次提亲。
果然这次诸葛亮没再打着旅游的旗号开溜，卧在草堂上等着心上人的到来，卧龙嘛，当然要卧着。至于媒嘴子徐庶是不是同行，不得而知。这是刘备和诸葛亮平生第一次相见，也许他们心里都明白，对方将陪伴着自己走过一个不可预知的未来。
用《诗经.邶风.击鼓》篇来形容刘备和诸葛亮的天作之合再贴切不过了：
击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南行。
从孙子仲，平陈与宋。不我以归，忧心有忡。
爰居爰处？爰丧其马？于以求之？于林之下。
死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。
于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。
二人在刚见面的时候稍有些羞涩拘谨，但他们的结合是前生修来的缘分。短暂的沉默后，刘备开始对诸葛亮掏心窝子，并肯请诸葛亮出山，做他的职业经理人。刘备发誓要用一辈子的时间来证明他对诸葛亮的感情，诸葛亮终于做出影响历史的决定：接受刘备的邀请，一起在腥风血雨中打拼。