其实不必纠缠于刘关张的关系，不论是兄弟，还是父子，感情好，才是真的好。刘关张亲如兄弟（父子），但“稠人广坐，侍立终日”，说明关张和刘备还是上下级的关系。刘备坐着，关张站着；刘备吃着，关张看着，他们的任务应该包括对刘备贴身保护，类似于保镖的角色。
关于刘备的出身，其实并没有罗贯中说的那么寒碜，什么家穷吃不上饭，织草席子叫卖糊口。刘备家境是比较低，但从正史的记载来看，刘备应该出身小市民阶层。因为同族刘元起的资助，刘备还拜大儒卢植为师，读了两年私塾。
刘备的青少年时代，喜欢和街上的豪侠少年结交为友，“善结交”。交朋友是要花钱的，平时喝个小酒，赌点小钱，这都是拉拢人的手段，刘备的交友钱估计都是从刘元起给的零花钱中省下来的。
当然刘备的家世和曹操、孙权相比，确实寒碜了不少，曹操的老爸曹嵩是大财主，家资巨万，孙权是个含着金钥匙出生的富家少爷。刘备讨伐黄巾的出场费，还是中山大户张世平、苏双赞助的，“多与之金”，所以才能拉起一支队伍，没钱谁跟你玩啊。
乱世中竞争，实际上就是在烧钱，谁烧的多谁就离胜利越近。刘备的这两个小钱很快就烧完了，再加上刘备朝中无人，虽然破黄巾有功，但只捞到了安喜县尉这样的末品小官，曹操却高迁至济南相（郡守），这时刘备不一定知道曹操是哪路尊神。
刘备只混到小县尉，身边的弟兄们见老大兜里没钱，早晚都要饿瘦，都一哄而散了。但无论谁来谁走，刘备的身后永远站着关羽和张飞。
《三国演义》说张飞字翼德，实际上张飞字益德。当然张翼德也不是罗贯中改的，北宋人张预在《十七史百将传》中就写成“张翼德”。罗贯中之所以用“张翼德”，应该是翼字比益字更具有画面的动感，取如虎添翼之意。
罗贯中说张飞“豹头环眼，燕颔虎须”，仿佛从煤堆里爬出来的。实际上这是误解，张飞是个白面儒将，还有书法问世，擅写“八分书”。不过张飞的武力值并没有下降，曹操都知道关羽和张飞是“万人敌”。
在演义中，张飞出场早期最精彩的一场戏是“怒鞭督邮”，写的畅快淋漓，好不痛快！这场戏在历史上确有其事，情节丝毫不差，唯一的改动就是抽鞭子的主角并不是张飞，而是张飞的大哥刘备。
据《典略》记载，刘备素有“武勇”，也是个吃江湖饭的练家子。可罗贯中却把刘备美化过了头，成天哭鼻子，江山甚至都是哭出来的。不过一般老大是不拎刀上阵的，刘备的武功估计只是票友级别，唬唬外行还可以。真正上阵砍人，还要看关羽和张飞。
其实关羽张飞真正感动后人的并不是他们的绝世武功，而是他们的忠诚。在这个现实的世界里，忠诚往往只是神话，听得见看不到。以关羽张飞的本事，如果跟着曹操或孙权，混个正号将军完全不是问题。
可他们跟着刘备，只有受苦吃穷的份，要换成其他意志不坚定的人，早就撂挑子另寻山头去了。当时的刘备要地没地，要钱没钱，要枪没枪，有的只是一个虚幻而迷茫的未来，所谓“志在四海，两手空空”。
在看不到彼岸的情况下，关张并没有跳下刘备这条破船，另攀高枝，而是与刘备同生死、共患难。有苦兄弟们一起吃，有难兄弟们一起扛，不离不弃，这才是男子汉大丈夫所为！罗贯中神化关羽不是没有原因的，历史上真实的关羽已经足够让我们感动。
最能表现关羽忠诚本质的是建安五年（公元200年），曹操攻克徐州，刘备仓皇北逃河北，找袁绍避难，关羽被曹操俘获。虽然曹操极力拉拢关羽入伙，但关羽面对名利，丝毫不为所动，坚持要北渡黄河，寻找刘备的下落。
这段历史在史书不过寥寥数语，却被罗贯中演绎的荡气回肠。关二爷骑着赤兔马，奉着两位皇嫂，挂印封金、千里走单骑，过五关斩六将，是演义神化关羽的第一个高丨潮丨。
关羽给后人留下最深刻的印象是四个字：仁、义、忠、孝，这正是传统儒家思想的精髓所在。和刘备更注重“仁”的形象相比，关羽主要的思维行为更突出了一个“义”字，通俗一点讲，就是重情重义，这是一个好男人最应该具备的品质。
江湖和官场是两个截然不同的社会层面，不管官场中人品质如何，“仁”字是必须天天挂在嘴边的。谁要说不爱老百姓，公开说要发百姓财，在官场上是很难混下去的。
而狭义江湖的社会道德体系没有官场那么严密，江湖的核心价值就是一个“义”字，古人拜把子都称为“结义”，没听说过有“结仁”的。水浒中好汉的聚会窝点就叫“聚义厅”，讲义气，是一个江湖中人是否可交的重要衡量标准。
关羽就很够义气，他虽然“身在曹营心在汉”，无日无刻不想回到刘备身边。但关羽知道曹操待自己如国士，关羽不忍就这样一走了之，必须在报答完曹操的厚遇后，才能心无愧疚的离开。
关羽不爱荣华富贵吗？当然爱！但左右关羽思维的是“君子爱财，取之有道”，正如演义中关羽回绝曹操收买时说的那句话：“吾固知曹公待吾甚厚。奈吾受刘皇叔厚恩，誓以共死，不可背之。吾终不留此。”关羽是在为曹操解白马之围时，于万军阵中袭斩袁绍大将颜良之后，才“拜书告辞而归先主”的。
我们在歌颂关羽“义”的同时，不应该忘记曹操的“义”，曹操的大度宽容同样令人敬佩。如果说曹操不听郭嘉等人相劝杀刘备，是顾及自身光辉形象的话，那曹操杀关羽实际上有很多可以在理论上站住脚的借口。
曹操并没有这样做，只是平静的告诉手下人“彼各有主”。曹操没有得到关羽是一种遗憾，但这种遗憾恰恰让关羽和曹操的光辉形象得到了升华。
四兄弟情深还是君臣义重？——刘备和关羽、张飞的一生纠葛
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无论是真实的三国历史中，还是《三国演义》中，能用好关羽的也只有刘备。因为关羽的作用对穷困半辈子的刘备非常重要，身边本就没什么人才，再放跑了关张，刘备只能被历史淘汰掉。
关羽从自身角度来讲，他不可能选择曹操，刘备虽然落魄无着，但跟着刘备就能突显自己的柱石作用。如果跟了曹操，不过是和张辽、徐晃这些人一个级别，曹操手下的名将一大堆，这个考虑同样适用于张飞。
“宁为鸡口，毋为牛后”，在职场上进行前途的选择，在盯着大公司外招职位的同时，可以适当的对小公司多加考察。有些小公司同样有发展前景，小公司人才稀缺，大公司有时可能还要面临内部竞争。而小公司一旦发展壮大，第一批创业者就是“开国元勋”，名利双收。诸葛亮所以选择刘备，也是这个原因。
关羽确实很有眼光和胆识，用股市来打个比喻，关羽一开始就把所有的本钱都押在一只小股票上。无论这只股票小涨还是暴跌，关羽死咬着不松口，最终因为各种原因，这只小股突然大牛起来，关羽自然就赚了个盆满钵溢。
刘备在江湖上趟了大辈子，一直处在打游击的状态，今天在曹操这里喝顿酒吃几个梅子，明天就跑到袁绍那里吃了顿大餐，说的难听些就是个要饭的。但草根中藏龙卧虎，要饭的叫花子也不是没有成就大业的，请看朱元璋。
刘备真正翻身是在赤壁之战后，通过各种手段，盘下了荆州，一跃成为日享万钟的诸侯，有资格和曹操、孙权平起平坐了。 关羽和张飞跟着刘备落魄江湖近二十年，终于苦尽甜来，不说名位富贵这些浮名虚利，更主要的是体现了自我的人生价值。
“患难之中见知己”，在刘备穷酸破落的时候，关张始终对刘备不离不弃，即使打散了，不远千里也要找到大哥。前途虽然凶险万分，但兄弟们抱成团在刀山火海中打天下。
蜀汉射声校尉杨戏在其所作的《季汉辅臣赞》中对关羽和张飞的评价是“济于艰难，赞主洪业。”关张把自己的一生都毫无保留的交给了刘备，甚至肉麻一点讲，关羽和张飞的存在价值就是为刘备奉献一切。
刘备是个非常重感情的男人，关张对自己忠心可鉴日月，刘备当然待关张如亲骨肉。关羽和张飞已经刻进了刘备的生命里，成为刘备人生的一部分。
刘备虽然非常尊敬他的首席智囊诸葛亮，但刘备和诸葛亮的关系是事业上的联盟，是一种英雄的惺惺相惜。要论感情，刘备未必把诸葛亮当自己人，不然也不会临死前在白帝城费尽心机的玩托孤，傻子都知道刘备对诸葛亮不放心。
刘备对关羽和张飞则已经不单纯是友情，更有一种刻骨铭心的亲情。人与人的交往就是这样，越是关系疏远的越是客气，越是关系死铁的越是随意。