刘备装傻，说等我拿下凉州，再把荆州还给大舅子。孙权当然不同意，双方展开了多回合的火爆谈判，就差在谈判桌上拔刀对砍了。最终刘备让步，割让长沙、零陵、桂阳三郡给孙权。
孙权兴高采烈的派人去接收三郡，没想到镇守荆州的关二爷不买刘皇叔的面子，拎着一把青龙偃月大菜刀，一刀一个，将东吴的官老爷们全都拍回去了。
联吴抗魏是刘备军事集团做出的重大战略指导方针，结果被关羽生生给破坏了。孙权丢了面子，恼羞成怒，你不给我没关系，那我就武装接收！孙权的马仔吕蒙连敲带诈，从关羽嘴里撬走了三郡。虽然吃了块肥肉，但孙权的战略目标是整个荆州，后来趁关羽北伐的时候，派吕蒙白衣渡江，砸掉了关羽的饭碗，骄傲的关二爷人头落地。
孙权终于得到了荆州，孙碧眼兴奋的尾巴差点翘上了天，从此西大门无忧矣！孙权是爽歪歪了，刘备心疼的哭得死去活来，当然不知道刘备是哭丢了荆州，还是哭他的把兄弟关云长。
荆州的丢失，导致刘备军事集团在战略上全面被动，统一大业基本泡汤。幸亏刘备之前从曹操手上硬生生撬走了西川北面门户汉中，否则刘备只能挖个坑自己往里跳了。
曹操虽然马前失蹄，但他依然坐稳了江湖头号金交椅，凉州早在几年前就被曹操划到了自己的户头上。只有辽东的公孙渊还在摇头晃尾巴，但天下三分大势已定，公孙渊无论怎么跳大神，他都无足轻重。
公元220年，伟大的奸雄曹操撒手西归，长子曹丕不久后就踢掉了傀儡皇帝刘协，建立了大魏帝国。刘备不甘示弱，一年后刘备也坐上了金銮殿，国号大汉，史称蜀汉。至于孙权，称帝比较晚，公元229年，孙权的大吴公司才正式对外挂牌。
三国之中，无疑曹魏是头号强国，吴次之，蜀最弱。魏国控制着司州、荆州、豫州、兖州、青州、徐州、凉州、秦州、冀州、幽州、并州、雍州、扬州，地域广大，人口众多，经济实力强劲。
在曹魏的十三州中，秦州是从凉州拆出来的，而曹魏的所谓扬州，实际上只是淮南一小片地区，正版的扬州基本上都是孙权的地盘。东吴的地盘也不算小，有扬州、荆州、交州，全都是有效控制。后面又从荆州中拆出郢州，从交州中拆出广州，算是五个州。
蜀汉地盘最小，丢了荆州后，只有一个益州。可能是觉得一个州太寒酸，在汉中置梁州，勉强算是两个州。虽然蜀汉还设有凉州牧，马超就吃过这个空心大饼，没什么实际意义。
蜀汉要想重新占据战略主动，就必须夺回荆州，否则单线向曹魏进攻成本太高，风险太大。刘备称帝后，不听人劝，倾国之兵，杀向东吴。东吴的将军们最善于放火，当年周瑜一把火烧跑了曹操，年轻后生陆逊也是一把火，请刘皇叔从哪来，回哪去吧。
不过因为蜀汉和东吴要面对共同的敌人曹魏，所以双方拍完板砖后，很快就抱在一起称兄道弟。公元229年，蜀汉和东吴达成了瓜分曹魏的协议，日后灭魏之后，东吴划走豫州、青州、徐州、幽州，蜀汉卷走兖州、冀州、并州、凉州。至于司州，以函谷关为界，东属吴，西归蜀。实际上这纸协议一文不值，以当时曹魏的国力，要想灭曹魏，基本属于梦里中彩票，醒来空欢喜。
曹魏地盘不但大，而且基本都是经济发达地区。东吴的面积虽然不算小，但因为当时的东南地区尚没有进行大规模开发，东吴的核心地带主要是长江中下游地区，其他地区经济比较落后，对东吴整体实力的提升暂时起不到多大作用。蜀汉的情况更糟，益州只有四川盆地地区经济发达，长江以南地区是“蛮人”的天堂，属于经济欠发达地区，蜀汉实际上只能指望盆地吃饭。
夺取荆州失败后，蜀汉失去了由东线进入中原的通道，只能北越秦岭，直接和强大的魏国短兵相接。诸葛丞相空有满腔热血，但双方实力差距过于悬殊，老鼠啃大象，劳而无功。诸葛丞相鞠躬尽瘁，死而后已，最终遗恨千古。诸葛亮感动了历史，但却没有感动他的敌人。
诸葛亮死后，他的事业继承人姜维九伐中原，次次失败，同时极大的消耗了蜀汉本就非常弱小的经济实力。最终在三国的博弈中，蜀汉第一个倒下，公元263年，魏国的实际统治者司马昭发兵大举伐蜀，拉开了司马氏统一天下的大幕。
名将邓艾和钟会受命西征，两路并进。钟会是正兵，行堂堂正正之旗，邓艾是奇兵，偷渡阴平一战成就了邓艾的不朽将名。刘备的宝贝儿子刘阿斗屈膝投降，蜀汉灭亡。
按笼统的说法，十分天下，魏据其七，吴据其二，蜀据其一。而司马昭吞并了蜀汉，实力暴涨，而且占据了有利地形，司马氏的统一大业已经不可逆转。
两年后，司马昭在准备篡位的时候突然暴死，白白便宜了儿子司马炎。司马炎学习曹丕好榜样，踢掉了傀儡曹奂，拿掉了大魏公司的招牌，在礼炮齐鸣声中，大晋公司正式挂牌营业。
晋朝在灭蜀之后，下一个目标肯定是东吴。吴人见蜀亡了，兔死狐悲，一片风声鹤唳，以为晋人很快就来砸他们的场子。吴人心惊胆战的盘算哪一顿饭是他们的最后晚餐，没想到这一等就是十五年！
公元280年，大晋皇帝司马炎一声令下，数路虎狼之师浩荡东下，一鼓克定建业。东吴暴君孙皓终于实现了自己“青盖入洛”的宏伟志向，被请到洛阳喝茶去了。
轰轰烈烈的三国历史正式拉下了帷幕，用现在的行话说，历史翻开了新的一页……
用唐朝诗人刘禹锡的名篇《西塞山怀古》结束本篇：
西塞山怀古
王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。
千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。
人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。
今逢四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。
二 张让是我爸，赵忠是我妈——东汉衰落的秘密
上
张让是谁？赵忠又是谁？答案是两个太监。
说到太监，我们都不会感到陌生，有些太监早已经“大名垂宇宙”了，比如明朝三大太监头子王振、刘瑾、“九千岁”魏忠贤，清末孝钦皇太后身边那位气焰暄天的内务府总管李莲英……
太监是中国古代政治史的一个特殊现象，因为古代都是家天下，为了保持家天下的血统纯洁，只有去了势的男人才可以进宫洒扫执役。太监本没有资格参与军国大事，那都是帝王将相们的事情，古代帝王历来严禁太监干政，违者重惩不殆。
当然这都是纸面上的禁令，政策是死的，人是活的，活人不能被尿憋死。因为政治形势的变化，有些帝王就利用太监为自己的政治目标服务，但养虎贻患，最终导致太监势力尾大不掉，严重影响了政治稳定。
中国历史上有三个王朝的宦官之祸最为酷烈，头一个东汉，第二个唐朝，第三个明朝。虽然不能把这三个大一统王朝的灭亡全都算在太监头上，但太监干政却是导致帝国崩溃的主要原因之一。
东汉是第一个出现宦官之祸的王朝，在这里先讲一下，东汉还没有“太监”这个名词，到了唐朝才有的。在东汉之前，“宦官”也不全是去过势的男人，士人也是可以入宫当差的，秦末巨贼赵高极可能不是太监。直到东汉初年，朝廷才规定入宫的宦官必须全部由“阉人”当值。
东汉出台这个规定，是吸取了西汉皇帝身边幸佞乱政的历史教训。但人算不如天算，东汉统治者没有想到，他们的帝国被这伙阉人咬的千疮百孔。一阵狂风过后，帝国的神像轰然坍塌，只留下一堆华丽的碎片，供后人凭吊叹息。
东汉最强盛的时代，公认是光武帝刘秀中后期、明帝刘庄、章帝刘炟、和帝刘肇时期，也就是公元37年至公元106年。光武帝建武十三年（公元37年），刘秀历经十五年艰苦血战，消灭了最后一个割据军阀——盘踞在西川的公孙述，华夏一统。东汉帝国开始偃武修文，开创了又一个伟大的盛世。
刘秀是历史上最被低估的开国皇帝，他的帝国绝对不是西汉简单的延续，刘秀上马打天下，下马治天下，是难得的全才型统帅。在统一后到驾崩的这二十年里，中华大地上一片生机盎然，帝国从新焕发出了青春的光泽。
之后的汉明帝刘庄虽然崇尚法术，严于治人，曾经弄出“楚狱”大案，株连数万人，引发全国性的政治恐慌。但刘庄治下十八年，东汉帝国依然运行在一个正确的轨道上，史称“明帝即位，人无横徭，天下安宁。（通典卷四）”