郑文公躲在宫城里，发现重耳像一只疯了的螃蟹那样，蹲在洞口，伸着两个蟹鳌，拼命抓挠藏在礁石缝里的老郑的虾米窝。老郑文公坐困愁城，急得一点儿办法都没有了。投降又不让，老楚又不救。郑文公没招了，只好请出拄着拐杖的老头子烛之武（郑国外交学院主讲辞令学的高级教授）用“辞令”说退几万大军。
十五
对着计算机坐在绿漆的窗子里，窗外是2001年彻地连天的阳光，麻雀们牵着粗线在瓦房外箭一样地交互攒射，空气里漩动着几枚急于返回大地的琨黄叶子。
我面对着墙壁上被日影一劈两半的时装挂历，默不作声地吸烟，烟头忽忽闪闪象踩在花枝上的蜜蜂，在这种蜇人的沉寂无聊中，生命消磨着。日影里的灰尘细细地下坠，又被偶尔开门的阵风掀起，生活象投进杯子里的茶叶沫，被无色无味的水包围着。
两千多年前，烛之武在郑国的生活也就是这么消磨着的，像一张给风兜着的废纸，一直到老他都只能闲荡。小辈们都已经轩车宝马，而作为春秋四大辩士之一（宁戚，屈完，吕饴甥，烛之武），烛之武却多次被郑文公拒绝，一直得不到官作（所谓高级教授，也是我封的）。直到垂垂老矣，他才在国家危难这一天，终于得到了召唤。
“烛教授，今天请您来，是寡人听说您的口才巨佳。从前，鲁国的柳下惠几句话就说退齐国入侵军，您也能一言而解城外的千层之围吗？”
“辞令虽好，也要分对象，对于通情达理者有效，遇上冥顽不化的就没辙了。晋文公属于脾气太拧了！没法说动他。何况我已垂垂老矣，不堪……”
“烛教授，您别见怪，我多年未曾启用您，实在是寡人昏聩。能不能想个办法，或许救国家于万一，就当是为郑国黎民着想，我求您了！”
“那好吧。让我想想，依鄙人的愚见，秦君这人，比较古朴热诚，我们去说他吧。”
“好啊，一切拜托您老！”郑文公说。
郑国的月亮半隐半亮，酒楼里传出大呼小叫的声音，虽然头顶的空袭还在继续，公子王孙们快乐依然。这时候的烛之武，像一把风中的烛火，却担负着使命去点亮郑国的黎明。他从郑文公的宫里出来，乘着夜色踱上城楼。守军把这位神秘的老头子装在筐里，在夜凉如水时刻他被缒出城外，稀疏的星光照耀着他残年不多的身影，烛之武径奔秦国的大营。
以上这是我还在大学期间，对烛之武的一份遥想。我们那个时候，青春的色泽被冷冻在一把木椅和书桌上，研究状态方程累了的时候，我也会去听一两节“古代散文”的任选课解闷儿。
台上的老师是一个眉飞色舞的家庭妇女，她被生活搞得实在潦草不堪，衬衣是塞进裤腰的，但后摆却被忘记，垂在屁股后面，倘一转身写字，就引起大家惊异的笑。这一节刚好选讲左传的《烛之武退秦师》。
烛之武刚刚缒出城去，突然，一个本校广播台的女生从后边钻进来，坐我旁边。我跟她很熟，一起在广播台编学生节目。她短发蓬松，唇鼻俏皮，穿一段淡蓝色裙子。我于是觉得可以让烛之武先生在前头先走，而安排我转脸跟这女生说话：“你选这课了吗？这老师是谁？”
“没有，这是什么课？”她一边在桌子上给书包找地方，一边风风火火地问。
“我也不知道。我是来这儿玩儿。”
“讲什么呢？”
“不知道，一个姓烛的老头儿——蜡烛的烛。”
“还有姓蜡烛的啊。”
“是啊，古代没有电，姓蜡烛是很有可能的。”
“你是什么系的？”她问。
“电机系。”
“电机跟无线电是一样的吗？”她问。
“不一样啊，电机是转的，无线电是看不见的。”
我对自己的回答万分惭愧，赶紧假装听老师。
老师说，“口悬河汉，舌摇山岳”，可以用来形容烛之武先生。烛之武见了秦穆公，就娓娓动听、丝丝入扣地说出一番大道理来：“你们秦晋的厉害，鄙国这里已经领教了。鄙国亡在旦夕，可是，如果我们灭亡会有益于您秦国，那也不枉贵军千里来打。然而，遥远的秦国要到郑国来，中间隔着一个晋国。我们郑国的土地，只方便并入晋国，你们秦国怎么够得着！您想越过他人的国家来收编我们的领土，这不符合物质世界的客观规律啊。”一句话就把老秦给说愣了。
烛之武又说：“秦晋是邻居，晋国肥了，您们就要瘦了，晋国厚了，您们就要薄了。我老头子活了七十年，见过的骗局多了，晋国何厌之有，晋惠公是您扶立的吧，结果他的河西之城给你了吗？晋惠公的儿子晋怀公也是您扶立的吧，但他立刻宣布断交。晋文公又是您扶立的吧，他向东收编完我们，怕就要向西收你们了。贵国还是好好想想吧。”
秦穆公听完这段大道理，惊佩万分，一揖到地：“老先生讲话，虽然明摆着是为了你们自己着想，但是饿听了，不知怎么的就非常满意。”
烛之武又说：“如果贵国饶了我们，我们一定当好东道主，您使节出差旅行，进入我们郑国境内路段，一切交通和住宿，我们驿站免费开放。”（这里暗含的意思是，我们郑国愿意当你的小弟。这就是成语“东道主”出处。）
当夜，秦穆公引兵偷着跑了。
旁边的女生惊诧地对我说：“这个什么蜡烛，他说的很有道理啊，是啊，秦始皇没法占领郑国，那么远。”
“那当然，这就跟泡，恩，谈朋友一样。谈朋友都是在本校范围内找，有去外校谈的吗？没有。谈了也不方便见面啊。”
“胡说，我男朋友就是北航的。”
然后，就像失去了盟军的晋文公糊里糊涂地也撤军而去，她也突然结束了这场没来由的造访，with a whirl of skirt and hair，道了一个简短的别，她又轻轻地旋转出了课堂的门，只有夏天的热风，还剩在门口徜徉。教室里，依旧是一大帮坚持写本系作业的学生，只是派耳朵偶尔招架一下关于蜡烛先生的故事。
课罢，我走上三教的平台，烛之武先生微弱的烛光，照耀着2500年后遥远的年轻校园。校园里随处可见的是青春的片段，几个溜滑板的中学生蓬蓬勃勃地风驰电掣。我不禁轻轻叹息，日子风高草长，何其悠扬漫长，青春就是这样乱云飞渡地突如其来，又突如其去。
也许就是在同样的黄昏景象下吧，郑文公和烛之武一干人，走上残破的城头，望着夕阳照耀下的死尸和野狗东撇西撇的城外原野，郑文公疲惫之中透出一声干咳的笑：“呵呵，早就说了，晋国人和狗不许入内！”
潇水曰：看来，“四战之地”的郑国人，因为常挨打，辞令学就获得了进化。一言而解千层围的烛之武也好，叔詹也好，一张利口，都够移山和扭动宇宙的了。
齐国人，后来打仗也不行了，但是齐国人写的兵书却最多。以口舌济刀兵之穷乏，道理是一样的。能说的都是不能打的。但是我们不得不服气，烛之武片言只语，能扭动千军万马，挽救危机中的一座愁城，赢得春秋四大辩士之第四的美名，岂不是优美男吗。真把每天吃几角钱白菜炒肉的念书的我们惭愧的不欲生。
十六
这一节是关于重耳的。
作为巨蟹座，重耳是个矛盾性格的人。一方面他会很宽仁，比如他“守约降原”、“义释阳人”，都传为美谈。对于有恩于他的人，比如僖负羁和老叫花们，他都格外记着厚厚回报。介子推割下大腿肉给他吃，他最后穿上凶丧之服向老介真诚地表示歉意。宋襄公曾赠给流浪经过的重耳二十辆大马车，重耳成功后就送给宋襄公的儿子一大厚礼——一大块卫国土地。
但另一方面他又非常爱记仇，稍微惹过他的人，譬如曹共公、卫成公、郑文公，就因为当初“不接待”“不礼”重耳，结果被搞得小命游丝一样几丧，国家也差点亡了。重耳废曹共公，鸩卫成公，简直是想要对方的命。重耳的愤怒表现得令人不寒而栗。
重耳脾气暴烈，容易冲动。当初，五鹿的野人给他吃泥，他就蹦下车去要鞭抽野人；狐偃赚他离开齐国，他居然夺过大戈，去砍狐偃。楚成王请他吃饭，他青着脸摆谱，恨不得在桌面上就打起来。他脾气有点暴，就像点着的鞭炮。这跟晋国地处山西，受北边的狄人游牧文化影响有关，所以重耳这种山西人比较刚烈，如今的大同、太原一带人，都是刚猛的，易冲动（前段时间太原丨警丨察刚打死了一个北京丨警丨察）。重耳还长期流落翟国，性情中更沾染了猛烈的狄风。后来，赵国人（从晋国分出去的）也是慷慨悲歌的，山西大汉关羽也是脾气大的。
如果说，山西的重耳爱憎分明、快意恩仇、脾气暴烈，是因为受了狄风的传染，那齐国的齐桓公活泼开朗、阔达自信、奢侈好色、入世开放，则是“东夷文化”的集中体现。宋襄公的迂腐，是中原礼仪国家兼老大遗民国家的后遗症。秦穆公的忠厚，则是陕西人如今似乎仍有的地域特点。而楚成王的咄咄逼人与犹豫自卑，则是南中国土人在发展中的特殊心理，似乎于今亦有轻痕。
第八章独霸西戎（628 B.C.—620B.C.）
一
中国的文明，据说是从西往东传递的。陕西渭河两岸这块肥沃的土地，就是文明的发祥地。这里发掘出土过我国最早的粮食化石——6000年前的小米粒和白菜籽，还有著名的“人面鱼纹彩盆”（表示生孩子要像下鱼籽那么多）。我们中国人的名誉祖先“黄帝”，也是诞生于陕西北部，因这黄土而得名。
除了黄帝，接下来的陕西名人就是周文王、周武王，这俩以陕西为大本营，开创了赫赫的大周朝分封时代。时间迤逦拖下来，陕西又成为秦国的发祥地。