美男子子都同志远远看见了，嫉妒得不行，拈弓搭箭，望着颖考叔后背嘣地就命中上去了（暗箭伤人这个成语就是打这来的）。于是，至纯孝的大孝子颖考叔，凄惶一声哀号，裹着大旗，一头栽下城墙摔死，惨白的阳光照着一地的苍凉。
另一个大夫瑕叔盈，捡起颖考叔手中的中军旌旗，再次攀登。
小国许国像风中的鸟窝一样终于被登城而上的郑军一举端下，许君逃往它国。
战后，郑庄公知道是自己的同性恋朋友害死了颖考叔，但拉不下脸来处罚他，就假装搞了一个诅咒仪式，用许多猪狗鸡摆在颖考叔灵前，使劲诅咒那个暗箭伤人的人：“那个射杀颖考叔的人，你注意啦！我们看见你啦！电打雷劈、不得好死～～～啦！”
这个办法只是蒙人的！
但据野史说，这招还挺灵，苦大仇深的颖考叔的魂灵化作厉鬼，当场附在子都身上，让这酷哥出尽了洋相，然后自己把自己掐死了。——但根据正史，子都并没有也不可能被人们诅咒死。不过，野史小说上这么说，也表达了人们对于一般作恶者的惩罚欲望。
郑庄公搞的这个“诅咒”，实属掩耳盗铃，故意让子都逍遥法外的。但郑庄公也因此受了名声之累。当时的君子这样议论这件事：“郑庄公这个人，没有什么德政。而对于犯了罪过的人，又没有施以刑罚（指子都）。既无德政，又无威刑。君子以此预测郑庄公的事业，不会有顶天立地的成就。”这是记录在《左传》上的话。信然！
郑庄公在许国公子中挑了一个面相比较乖的，立为新君，并把许国一分为二：一边归新君，一边归自己派人管理。（但不知中间有没有修柏林墙）。郑庄公说：“我不是贪图你们的国土，我派人驻守是维和的。将来我死了就撤走。”（但事实上，郑国还是在一百年后吞灭了许国）。
总之，还算顺利吧，郑庄公把宋、卫、陈、蔡、许这些河南地区的列弱一个个欺负净了，很有一点河南赛区预选赛小组出线的意思了。后来为了保卫齐国，郑庄公又派儿子“公子忽”跟北戎异族开了一战，击退北戎，搭救了东方齐国。从此郑庄公威名传遍华夏，大有定镇中原的意思了。
六
郑庄公笑傲诸侯以后，离他不远的洛阳城里的周天子周平王再也坐不住了。卧榻之侧，岂容他人鼾眠。
周平王这些年来的日子，一直很艰难。
按理说，周天子和下边诸侯的关系，是鸡和蛋的关系。周天子分封了这些诸侯，这些诸侯像鸡蛋一样自我发展，不需周天子再帮他，周天子也不多干预他的内政。但是，有一点事诸侯要做，就是定期派大夫进京报道，重申自己对大周的尊重态度，毕竟自己是人家生出来的蛋嘛，并且通过纳贡献宝的形式证实这一点。由于各个诸侯地盘都很小，经济都紧张，所以大周天子跟他们要的“贡献”也不多，譬如楚国就献上点苞茅就形了，用在周天子的厨房里酿酒的时候。到了打仗的时候，诸侯还要尽义务，派出自己的军队，追随王军出征。
那么，诸侯从周天子这里得到什么好处呢？好处就是周天子不会联络其它诸侯一起来打他。意思是说，如果他不老实，譬如周天子叫开会他不来，周天子就会带着一帮诸侯来讨伐他，兴师问罪，直到你重新承认大周天子的领导地位以后才罢手。有时天子不会亲自来打，而是指定一些大一点的诸侯，带着联军来打他。这样的大一点的诸侯，就是所谓的“伯”了，也就是后来的“霸”。所以，严格地说，诸侯们从周天子那里得到的好处是“安全”。另外，如果诸侯内部出现篡权了，周天子会发兵来干预，把弑君犯杀掉。有哪个诸侯不讲理了，欺负邻居了，周天子会过来主持公理，避免你受欺负。如果某个边地诸侯遭受异族入侵，大周天子也会带着诸侯联军，过来帮你驱逐鞑虏。总之，大周天子担任的角色，像个国际丨警丨察。诸侯们就这样在大周天子的看管下，好好地过日子。
周天子自己有两块直控的地方，一块是陕西关中，一块是河南洛阳地区。此外的其它土地，就都分封给各地的诸侯了，总计有一千来个。
所以，周只是相当于一个头等号的大诸侯而已。但因为他相对最大，所以各诸侯国都听他的，奉之为“共主”。
倒霉的是周平王遇上犬戎祸乱，丢了陕西的大片土地，头号大诸侯变小了一半儿。他只好东迁来到洛阳（就像有两套房子的人，火烧了一套，去住另一套）。但洛阳这套房子面积小，周天子住进去全得从新张罗，宫殿也敝旧了，粮食产量少了，所以肾虚了。
按照政策，各国诸侯要进贡“土特产”给天子，但不进贡粮食，粮食必须靠老周自己解决。这一点对老周的兴衰至为关键。周天子从前在陕西关中的时候，立足于周人开发了一千多年的大本营，地肥粮多，四周险塞，什么都好办。现在洛阳就没有那么好了，洛阳的底子相对薄很多。周平王傻眼了。
周平王迁到洛阳以后，好好经营一下，也可以凭着洛阳而自我振兴的。洛阳四周的险隘虽然比起“四塞之固”的陕西要差了，但那也是一块地盘啊。但是周平王不是英烈有为之主，他所能作的就是蹲在洛阳，拼命地虚张声势，摆出“共主”的架势，吓唬那些一度曾匍匐在地的诸侯。但你现在没有陕西关中平原大本营了，谁还怕你。现在洛阳的地盘，不过方圆一、二百公里，跟别的诸侯尺寸也差不多，大家更宁可把他理解成一个邻居。
所以，周平王再咆哮，也是干嚎，诸侯各国不再怕他了，也敢于不来上贡了——指青铜、丝绸等重要物资，粮食更是原本不在上贡之列的，周王室经济日绌。周天子不得不转向诸侯“告饥”、“求金”，分封关系面临全面崩溃的危机。用古话讲，就叫做周天子“式微”了。
周平王暂时能吓唬得住诸侯，是因为有郑国给他长期撑腰。郑国从老爹郑武公起，就一直一心火热地帮着周平王吆喝，以郑国的军力财力支撑周平王。周平王作为回报，任命郑武公作“平王卿士”（相当于后代的宰相，是天子的左膀右臂，总揽东周国事，位居百官之首）。郑武公牛了一阵子之后，就高高兴兴地死了，其长子郑庄公袭承卿士位，继续给周王室扛活卖命。2700年前的洛阳大道烟尘里，经常可以看见平王卿士郑庄公坐着马车，从郑国（河南新郑）往西一百多公里，到洛阳城面君。
头几年给周天子打工，挺自豪，新鲜来劲，像毕业就进了外企。年头久了，郑庄公就慢慢觉得不平衡。大周朝元气已伤外强中干，全靠俺们郑国撑腰，可他还装得像大老爷似的。郑庄公像那匹贵州老虎一样，慢慢觉得周平王“技止此尔”，就野心勃**来，凭着爷爷爸爸是老革命的资格，和这几年他笑傲诸侯的实力，开始要到周平王头上拉粪。周郑关系开始紧张起来。
周平王出于自我保护的本能，只好拉一派群众打另一派群众。他趁郑庄公离开朝廷期间，就偷着召见虢公（虢国国君，“假虞灭虢”就是说它呢），让虢公取替郑庄公作平王卿士。
虢公优柔寡断，不敢接这个热山芋，并且消息很快走漏。怒气冲冲的郑庄公听说自己要被挤出内阁，冲进洛阳就跟天子讨说法：“我是朝廷卿士，我哪点干得不好！难道你要换掉我吗？你当初来中原，还不是我爸爸保着你的！你们周王室还不是全靠我们郑国撑着腰！”
周平王大窘，结结巴巴地起誓绝无二心，并采取息事宁人的作法，继续让郑庄公当“平王卿士”。
郑庄公说：“你说话，我不信！你今天说的，明天又变了！”
“不信不怕。这样吧，我把我的太子送到你们郑国当人质，你把你的儿子也送到朝廷作抵押。我让你继续当卿，这回你信了吧！如果我失信，我儿子就归你处理。”（有个儿子就是好啊！）
于是郑庄公答应了，互相交换儿子当人质，以示双方的爸爸睦邻友好，两代人不动摇。
在重视等级礼仪的大周朝，天子用什么尺寸什么颜色的弓，各级诸侯又住什么颜色什么标准的房，房里铺几层席子，都有严格限定，不能僭越。天子堂上可以演什么舞，诸侯家里跳什么秧歌，甚至门前种几棵树，出殡多大规模，棺材用几层，陪葬的鼎用几只，号啕可以号几嗓子，都有法律约束。然而现在居然出现了天子与臣子之间互相交换人质的反常现象（这种事情本来应该只在诸侯之间发生），东周王室的尊严和君臣之间的名分，开始松动了。
周平王生活二三事：
周平王罩不住诸侯们了，只好在礼仪方面狠下功夫。他想拿礼仪来吓唬诸侯们，以弥补他经济军事力量的不足。周平王的礼仪训练，成绩沛然，真是值得诸侯们敬佩的
。
要说当天子也真不容易，平时，他必须“正衣冠而立”，跟练军姿有一拼。他的衣冠非常沉重，上边缀有玉石啊美铜啊什么的，穿着这些东西站直了还真需要一把子力气。这些衣服内容芜杂，里外多层，穿戴起来罗里罗嗦，又随时间随场合而变，他每天要花很多时间去换衣服，好像模特赶场一样麻烦。遇上年成不好，他还要改穿素服，乘没有油漆的素车，吃饭时也不能奏乐。如果遇上烈风迅雷暴雨，则必须庄敬严肃，即使是夜里也一定要起身，把罗里罗嗦的衣服穿戴起来，穿整齐，然后恭恭敬敬地坐着听，因为这是“天”有想法要跟他这“天子”说了——天子作了违抗天意或传统的事了。