引子
张仪跑到楚国鬼混的时候，正是战国时代。
最初，即公元前403年，赵、韩、魏三家瓜分了晋国，形成齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七雄并立局面，中国历史上独具魅力的战国时代开始了。
战国的首强是魏国，可惜它没有笑到最后。那时庞涓和他的学弟孙膑都在魏国效力。但 是由于众所周知的原因，这哥俩互相打起来了??庞涓怕孙膑抢自己的饭碗，所以给孙膑做了截肢手术，这就好比把大马骟了，使它失去狂躁的性格而专心提供畜力，用意是非常良好的。
但是孙膑不能理解，他发誓要报仇，驾着双拐跑到了东方的齐国。在公元前354年，没脚先生孙膑，利用齐国力量，把庞涓的十万魏国大军打得尸横遍野。
庞涓看见自己的士兵都躺在青草地上，回归大地老妈了，干脆也举剑自刎了。魏国从此渐渐失去战国首强地位，而齐国却在此役战胜后趁机强大起来。
东方的齐、西方的秦、南方的楚，成了战国早期三足鼎立的三巨头。
公元前330年左右，张仪就正泡在南方的强国——楚国，混生活。他租了个小屋子，待业，吃不起饭。好在当时有一些达官贵人喜欢养门客，张仪全靠着外出赴宴蹭饭，才摆脱了在家中被饿死的危险。
有一次，他去楚国上柱国（相当于内阁总理）昭阳先生家蹭饭。张仪厕身宾客之中，跟大伙一起向昭阳先生敬酒。当大家吃到贼饱的时候，昭阳先生突然发现他的电脑不见了（对不起，是宝璧不见了，不是昭阳电脑）。
帮闲的食客们都说：“没错，准是张仪偷的。张仪这家伙贫而无行。据说他念书的时候就缺乏自律，专爱偷别人的毛笔和衣裳----导致了同学们之间只好互相偷，才保证了有衣裳穿。一定是这个有盗窃癖的家伙盗了您的宝璧。”
于是大家一起起哄，去抓张仪。张仪刚把肚子吃得极胀，以为大家要做游戏了呢，很高兴。当被按在砧板上，才知道是要挨打。张仪很后悔，早知道就不吃这么多了。
张仪被荆条打得体无完肤，浑身上下就像一条被人割成小菱形块的松鼠桂鱼，张着大嘴，疼得叫不出声来。
张仪奄奄一息地被抬回租住的房子里，他媳妇看见门口抬进来一个胖大海，惊问：“哟，今天怎么吃这么多啊？比以往格外的胀啊。”
“什么胀啊！这是胀起来的吗？我，我已经被打得----唉呦呀呀，快来扶----”
“怎么被打了？你这么斯文的人，谁敢打呀----”
张仪躺下以后，还不肯昏睡，硬撑起来问媳妇道：“你看看我的舌头，还在不在呐？”
媳妇像牙科医生那样扒开看了：“还在呀，软软的还在。上边还有味蕾。怎么了？”
张仪把宝贝舌头收回去放好，坏笑着说：“舌头在就足以了。以后全靠着它呢。”
张仪随后去了秦国
就像孔雀东南飞一样，当时的布衣都往秦国西边飞。秦国刚刚进行了商鞅变法，变法的核心是建立一套布衣政治体系。所谓布衣，就是像你我这样的人。当时除了秦国以外的战国六雄，都是贵族政治。所谓贵族----也就是王族的亲戚们，他们靠着血缘关系，填充了朝廷要职，世代垄断国家政府。比如楚国的昭阳先生，就是楚王族的分支昭氏，当了楚国的上国柱。这些人当官全凭着个人出身好，攥着印把子，实际低能糜烂，政治普遍黑暗。
张仪之所以在楚国混不到官，就是因为楚国的贵族把持政治，机会轮不到像他这样血统低微的人。
而秦国则不同。商鞅变法革除了秦国老贵族们的命，为布衣人才创造了进身空间，使秦国一举成为西方强国。秦国的布衣政治，是秦国最终战胜六国（六国实行贵族政治）的根本原因。
张仪在秦国很快实现了一介布衣的最高理想，成了秦国的布衣相国。随后他准备向南方的楚国动手。
张仪笑眯眯地对楚怀王说：“大王若能封锁住东方边境，和齐宣王绝交，我张仪愿意献上商於之地六百里。”
当时的形式是秦在西方、齐在东方、楚在南方，三个强国呈三角形对立，而齐楚目前正在联合，对秦人构成了巨大的牵制和威胁。
楚怀王是个大老粗，听信了张仪的诱惑，派了一个嘴巴特别脏的勇士跑到齐国骂街，宣布齐楚绝交。随后又派人跟着张仪去秦国接收六百里土地。
不料张仪开始装糊涂，说：“我原本是个小人物，哪有六百里土地给别人呢？从某某到某某，六里土地，请你们去接收吧！”
楚怀王大为震怒，动员大兵，从函谷关到武关一线，全面攻打秦国，时间是公元前313年。
这次激烈大会战，关系到此后秦楚两国兴衰，秦国方面不敢轻视，动员了国内全部力量，大败楚国九个军团，斩楚国甲士八万，俘虏了楚九军总统帅屈丐并杀之。楚国还搭上了将军逢侯丑等有高级职位的七十多人的性命。
楚怀王从此一蹶不振，随后他又被秦昭王骗到秦国来开会。到了咸阳以后，他立刻被当作“肉票”扣押起来，秦国要求用巫郡、黔中土地来赎人。
楚怀王在秦国被软禁了两年，坐卧不宁，浑身搔痒，像一只被烘烤的鱼，梦着海洋。他干脆越狱逃离咸阳，却被尾随追来的大秦兵一把抓住，塞进战车里，很没面子地又押回了咸阳。
楚怀王心理负担很重，再加上水土不服，终于在当年客死咸阳了，时间是公元前296年，楚国也就从此由强变弱，三巨头的局面，渐渐就剩东西两极了：天下惟独西方的秦和东方的齐，最大最强。
而这时候，北方却有一个一向软弱的赵国，出人意料地开始崛起了。
第一章 胡服骑射
一
距今2300年前的赵国人——可苦了。
当他们出远门，向北方出行，就有可能遇上游牧部族，于是他们必须按政府提醒走Z字形路线，尽可能保持移动的状态，因为移动的目标较少会遭到冷箭。如果他非得在一个危险区域停留，赵国人都知道选择最黑的地方，并且尽可能站在两样物体之间，比如，如果需要给马匹喂料，那么最好站在马车与喂马设备之间，并弯腰曲膝以降低身体高度。如果赵国人在一个空旷的地区遭到了游牧人的射击，他们都会倦缩身子以滚动的姿式离开，然后以最快速度的Z字形小跑，躲到附近藏起来，以求游牧部族的马队找不到他。
这些可恼的让人防不能防的游牧民族，大号“林胡、楼烦”，还有“东胡”，合称三胡。
三胡物质文明不够发达，特点是做饭没有锅（因为缺少金属），于是就拿大树皮折成船形，注满水，把肉和野菜放进去。再在一旁的火堆上烤石子，石子热了，扔进这船水里，慢慢把水烫热。这叫做“石煮法”。石煮法适合做鱼和虾，鱼虾比较爱熟。现在饭馆里的“桑拿虾”就是这种作法（桑那虾是一道很有古风的菜啊，却起了洋名）。
有时候三胡还用动物的胃装水，把热石子扔进胃里，把水烫开了，涮着羊肉吃，这是“兽胃石煮法”。都战国时代了，还有人这么吃饭，真是“千里不同雷，百里不同风”啊，真有神农氏的遗风啊。
三胡因为没有锅，所以经常纵骑南下，对赵国进行抢掠。每当三胡骑士像一条断断续续被风吹皱的线在一望无际的草原上移动（前来抢锅）时，纵然号称“勇武任侠、放荡冶游”的赵人也硬是望草兴叹，因为三胡身着短衣、长裤，精于骑射，进退神速。而赵人的作战服装则是：宽领口、肥腰、大下摆、大袖子，外面罩上结扎繁琐的笨重盔甲，基本上像个臃肿的圣诞老人，何谈追蹈冲刺、游戏漠北呢。
二
战国时代的中原人爱美，最流行穿“深衣”。
深衣是什么样子呢？你可以想象一块三角形的大布，披在身后，顶点与脖子等高，左右两个下角，与人的脚踝等高。好，现在开始穿：把大布的右下角绕过双腿前侧，包到身子左侧去，再把左下角同样绕过双腿前侧，裹到身子右侧后方去。再用腰带束住。人被卷在这样的圆筒里，就像一个蛋卷冰淇淋，甭想走路了。不过线条倒是很美的。这就是深衣了。走起路来，偏偏生风，再挥舞起大袖子，好似一个花蝴蝶。（注意，包冰淇淋的时候，顺序千万不能搞反，一定是左侧的布后卷到右侧去，使领口开在右侧，这叫右衽。包反了的话，就是死人和夷狄的装束啦。）
这样的蛋卷冰淇淋服装，行动吃力，迈不开步子，但是战国人很聪明，做了改进：把大三角布，改成扇形的，也就是左右两个下角呈上翘的曲线形，同时把横的幅度加长，同样，按上面的包法再包起来以后，下摆的布幅前后掩映，随着迈步可宽可松，行动自由多了——这叫做“曲裾”——当然，穿着这样的东西，你休想跨在马背上去驰骋——除非是像新媳妇那样侧骑着驴去打仗。