鼓点从舒缓变得急骤，进攻速度明显加快，在各色旌旗招摇指挥下，两军车队变成攻击的楔形。晋惠公驾驶着他那得意的小驷马，一路穿插迂回，意气风发，可是他的小驷马突然激动起来，这哥四个本来并在一排，现在却突然心不齐了。各自尥起蹶子，奔四个方向乱冲，根本不听驾驶员指挥。晋惠公给颠得像筛糠一样。车子一直冲到一滩烂泥里，轮子深深陷住，实在动不了了，可爱的F4才停止了尥蹶子活动。
晋惠公急了，命令驾驶员赶快倒车。驾驶员一挥鞭子：“请注意，倒车，请注意，倒车。”可是这四匹惹祸的F4，像严重失足的青年一样，怎么使劲也拔不出自己的泥脚。晋惠公喊：“下去给我推车轱辘！”
车右下车，咬牙闭眼，搬车轮。可是轮子像圆规一样，以一只轮子为中心，另一只轮子徒然打转。正这时候，晋惠公看见庆郑了，赶紧扯嗓子号叫：“庆郑，快过来——快来救寡人！！！”
庆郑的车正好从旁边经过，心说不让你坐进口车偏坐，活该！
晋惠公急了：“庆郑，你给我回来，你不要跑！你混蛋！！”
庆郑扭头回答：“我不跑！我这是去找人帮你。”
这时候，秦穆公从远处看见晋惠公陷入淤泥，险境清清楚楚，大有被活捉的可能，遂驱动单车急驰前来。不料，秦穆公却被晋将韩简的几辆兵车拦住，把秦穆公困在垓心。秦穆公就像一只飞虫撞在了网上，左突右冲，冲不出去。
韩简站在自己的车上，冷静地组织擒拿老秦。他的驾驶员一把抓住了秦穆公的左马，车右趁机举起长戈，连连击中秦穆公的皮甲。这两个动作组合起来看，就像一只手揪着对方的脖领，另一手扇对方的嘴巴。秦穆公被打得多处负伤，七层皮甲被铜戈击穿了六层，心想这回完蛋了，包装全破了。
这时候，庆郑跑过来了，看见同僚韩简正在砍人，遂大喊：“韩大夫住手！韩大夫住手！主公在那边陷泥里了，叫咱快去搬车呢——快！”庆郑是亲秦派的，曾经入秦借来粮食，不想看秦穆公死，所以发言诳走韩简。
韩简人实诚，立刻呼啸：“车上的收手！驾驶员掉头！救主公去。”一帮人呼隆隆跟着他往泥坑那边跑。可是已经玩了，秦穆公手下一帮赤脚野人大兵已经扑到泥坑里，抡起棒子照准晋惠公的小驷马屁股打。小驷马被打得波浪翻滚，当场毙命。晋惠公当场被捉，像捆粽子似的捆了个结实，然后像扔柴禾那样，丢到车上去了。
韩原大战险象环生，最终以晋国国君被捉为秦军大胜的标志。后来秦晋通过和谈，宣布互相嫁闺女，两国结好，遣送晋惠公回国，这就是所谓的“秦晋之好”。好是好，但仗一点都没少打。大约现在的亲家之间，也是这样的吧。
48、齐桓公之死
伟人的出生都是一样的(即光着身子)，而伟人的死却各不相同——老齐桓公这一天突然染上了一点微恙，不严重。他躺在床上静修，有点君王不想早朝的意思。
按理说，老爹闹病，儿子们即使不割股疗亲，也应该衣不解带地朝夕伺候。齐桓公想把儿子们召唤到一起，交待未来五十年发展的蓝图。喊了好几嗓，就是没人答应。冬天的寒宫也没人生火，没人做饭，一直饿了三天，齐桓公趴在床上，焦灼愁闷，一点儿力气也没有了。
世界仿佛在睡着，这个被遗弃了的曾经叱咤风云的老人，睁开老耄（念贸）的双眼，又失望地闭上。这是怎么回事呢？原来，自从齐国贤相管仲死后，齐桓公落了单。易牙、竖刁、开方三个小鬼专政弄权，八十来岁的齐桓公老迈无助。齐桓公病卧床上，他脑子里隐隐约约的清愁，这时候都变得浊了。忽然咣当一声，从窗子跃进个人来，齐桓公半昏半醒，问：“谁……啊?”
来人叫“晏蛾儿”，是齐桓公小妾之一，眉毛像蛾子的触角，长长卷卷，所以才叫这个名。晏蛾儿作了自我介绍。齐桓公想了半天，从前的事儿，像流水一样都记不得了。他终于说：“嗯，我说……粥……呢。”
“对不起，老爷，没有啊。”
“那……水……来。”
“主公爷，水也没有。您的亲密战友易牙、竖刁同志都造反了，
他俩把大伙统统赶出宫去。宫里垒了高墙，就墙根开了个狗洞，每天爬进人来，看看您老在还是不在呢。”
齐桓公说：“会有这样……的事？我……我孩子们呢……”
“宫门上挂了个牌，说您养病，不想见人，公子爷都给骗了，进不来了。我这是舍了命，才爬进来的。”
齐桓公沉默一阵，想，我的病也没传染性啊，怎么就把我给隔离了呢。他深有感慨地叹了口气，眼泪夺眶而出，随后哭道：“管仲岂不是圣人乎! 他不叫我任用易牙、竖刁，我偏不听。我悔不听仲父生前之言! 落得今天这样的结局，死后有何脸面见他?”于是齐桓公奋力大呼三声，吐血一盆，以袖掩面，气绝身亡了!想不到，一代天骄齐桓公，在位43年，就这么凄惶孤闷地独自死了。
城里的月光一片皎然，就像梦一场。
齐桓公合计有六儿子，按地位排列依次是：公子无亏，公子元，公子昭，公子潘，公子商人，公子雍。我们为了方便记忆起见，分别称他们为“齐氏1号” “齐氏2号” “齐氏3号”到“齐氏6号”。这虽然有点像西瓜的品种，但毕竟方便下面叙述。
首先，齐桓公的儿子公子无亏（1号）在易牙、竖刁吆喝下赶跑了公子昭（3号）登基了，其他儿子并不服。齐桓公生前的另一位同志开方，也是胸有大志，想把“公子潘”（4号）扶上君位。他们打开武器库，武装了自己的私家部队，杀到朝廷大殿，说：“许你公子无亏自立为君，就不许我们公子潘继承君位吗?”
于是公子无亏、公子潘两伙人马在大殿上你捶我砸，公子无亏（1号）比较厉害，占领了主殿，公子潘（4号）抢了大殿的右厢，搬张案子，摆上大印，也宣布亲政，开始办公。
不一会儿，“公子元”（2号）也率领武装起来的狗腿子，冲上殿来，和刚才的两号势力打了一通，夺据了大殿左厢，也自立为君，拉张桌子办公。
另一个叫“公子商人”（5号）的，觉得还不够热闹，凑了点人马，把宫廷的院子给占了。他说：“你们有种的别出来，别上厕所，我憋死你们。”有些不了解情况的外地干部跑来汇报工作，迈进朝门，妈呀，老国君不见了，换了四个国君同时开张。一家占一角，朝廷变沙场，四国大战啊。
四个号码的国君互不相让，一直互相顶牛达六七十天，直到后边寝宫传出一股妙不可言的特殊味道。正狐疑间，白色可爱的小蛆，排成一行整齐的大队，喊着号，从后殿爬进了正殿。大家这才想起齐桓公还暴尸寝宫，已经烂得没形了。
国氏、高氏两家上卿大声疾呼：“既然都是正统的继承人，怎么不孝顺老爹？把先君先装殓了，你们再闹吧。”四家公子恍然大悟，争当孝子，一窝蜂冲到后边，推倒石墙，冲上去抢齐桓公遗体，就像刚才抢玉玺一样，你争我杀，又丢下几十具新尸。齐桓公的老尸最后被大哥公子无亏（1号）抢到手，草草埋到祖坟上去了。
四大公子爷斗得正酣，忽听城外大事不好：宋襄公带领维和部队，接纳了逃难而去的原定接班人——公子昭（3号），约集了卫国大兵以及曹、邰小兵，兵车二百乘，杀回齐国，兵近临淄城下，要扶立公子昭夺位呢。
四大公子立刻停止内战，一至对外，分守四个城门，听凭宋襄公军队在外面叫骂。上卿国氏、高氏一看外援来了，赶紧内应，布置了鸿门宴，把支持“公子无亏”的坏蛋竖刁诱来，在酒席上就地正法，然后串联了管、鲍家族的力量，组成敢死队，猛攻宫廷大殿里的“公子无亏”（1号）。
自视正统的“公子无亏”（1号）誓死保卫撒拉热窝，自负以前对国家有功（给好鹤而亡国的卫懿公复国，就是他张罗的），偏不屈服。无亏亲自仗剑迎战，一直战斗到玉瓦俱碎。然而他的同党易牙竖刁跟大臣们结怨太深，身受其累的无亏成了众人的撒气筒，在一片剑光血影里，无亏被乱兵砍死。易牙一看不好，收拾细软逃往鲁国。
国氏高氏大开城门，迎接宋襄公联军入城。宋襄公和国氏、高氏一起奉原定接班人“公子昭”（3号）继位，是为齐孝公。齐孝公孝义当先，把老爹齐桓公从坟里挖出来，吹吹打打，重新厚葬，又杀了很多坏蛋家属做殉葬，算是一场闹剧结束。
整个夺位闹剧中，只有6号公子雍没有参与，这倒不是因为他乖，而是他岁数还小，尚在吃奶中。
齐桓公主持国际霸业三十余年，威风不可一世，死后诸子争位，不到半年，霸业就被这帮不肖儿子败光了。
49、宋襄公
宋襄公打算作全中国的霸主。
其实，宋国国力并不强大，在河南、山东交界，是商朝遗民的聚栖地，而遗民又是一类顶可笑的人：从前的时代一去不返了，新的时代又不能适应，所以活得像做梦一样。虽然衰败成破落户了，但祖上必竟是阔过的，商朝遗民们想出风头的心思比天都高，总是容易被往事打动，总是被过去的荣耀搞得心痛，理想主义者宋襄公就是这样的集大成者。