20世纪70年代，全美有27家流感疫苗生产厂家。1976年之后，因为疫苗的利润本来就很低，还要冒被告的风险，一家又一家的疫苗生产厂家退出了流感疫苗生产领域，到最后只剩下3家，这3个厂家要承担每年8千万份流感疫苗的生产任务，而且政府不保证能够全部被使用，多余的由厂家包赔认倒霉。

美国政府对这种情况心知肚明，2002年，时任联邦健康和社会服务部部长的汤米•汤普森向国会申请一亿美元，在三年内改良美国的疫苗生产系统，主要用于研究借助分子生物学技术用细胞培养方法替代鸡胚。当年，国会没批一分钱，第二年，国会只批了他所申请金额的半数，第三年，国会将一亿美元如数批准，因为流感疫苗出现了短缺，引起了公众的恐慌。

2004年流感疫苗短缺事件也体现了美国疫苗供应系统的不堪大用，FDA对疫苗的消毒要求很严，给药厂造成严重的负担。为了减少成本，疫苗厂商之一的凯龙公司把流感疫苗生产厂设在英国。2004年，其生产的5千万人份疫苗中出现一种常见细菌污染，不得不全部扔到，导致美国流感疫苗出现严重短缺，在民众中引得极大的恐惧。

即使在这种情况下，美国国会对流感疫苗的研制和生产仍然不重视，而是着眼在所谓的生物恐怖威胁上，拨款56亿美元建立“生物盾牌2号”，主要针对天花和炭疽，买了7500份炭疽病疫苗和8000万份天花疫苗，这个计划还指定特别款项为药厂支付可能出现的诉讼费用。直到2005年10月，国会的注意力才集中在流感疫苗上。

现在，为美国生产流感疫苗的有五家药厂，2009-2010流感流行季节的生产量为一亿两千万份。

然而，花三到五年才能生产出要解燃眉之急的禽流感疫苗，这个估计实在让人不敢相信，到了这时，人们才发现，除了医疗系统对禽流感没有做好准备之外，疫苗生产也不复当年的盛况。在布什的计划中，专门列了27亿美元用于新的疫苗技术和减少厂家的法律责任。

新的技术指的是用基因工程技术制备疫苗，这在许多其他病毒的疫苗中早就做到了，可是流感疫苗还是沿用五十年前的技术，未免太落后了吧？尤其是H5N1对鸡胚的毒性太大，传统的技术还需要改进。基因工程技术已经相对来说很成熟了，而且生产周期短，为什么美国的疫苗厂家视而不见地依旧上百万千万地使用鸡胚？

原因还是1976年，厂家们被告怕了。不管怎么说，鸡胚接种用了50年了，有什么副作用已经很清楚了。但基因工程技术和细胞培养方法虽然比较成熟了，但疫苗的副作用往往需要几十年的追踪观察，本来利润就不高，何必再找麻烦。

于是，美国的流感疫苗生产便一直使用鸡胚接种，这才有六个月到一年的生产周期，等到猪流感流行后，美国政府还得到欧洲订购猪流感的疫苗。

疫苗遥遥无期，那么药物哪？

达菲，对，达菲，是抗禽流感的特效药。

我有一个问题：既然有特效药了，干吗对禽流感还这么草木皆兵？

日期：2009-08-2010:45:58

8.保命仙丹

很多明白人都知道，流感这东西，是吃药一周，不吃药七天，就是说吃不吃药是一样的。

这个说法原则上正确，但在细节上有待商榷，准确的说法是吃药六天，不吃药一周，如果吃对了药的话。

市面上有四种抗流感的药物，它们的共同特点是都能够减少流感的病程，不多不少整整一天，条件必须是在发病的前两天吃药。

这四种药中最早上市的是金剛胺(Amantadine)，趁着1976年猪流感的热乎劲面世了，随后是1993年上市的金刚乙胺(Rimantadine)，这两种药物通过阻断M2离子通道，对甲型流感病毒繁殖有抑制作用。

目前变异快的流感病毒包括禽流感病毒都是甲型流感病毒，这两种药正好能排上用场。但是，使用久了就和在其他病毒细菌那里见到的情况一样，流感病毒出现抗药性了。有一项研究发现，有12%的病例发现病毒具备抗药性，禽流感病毒同样会具备抗药性。这种抗药性是人群中广泛使用的结果，此外还有人为的因素。

因为对金剛胺的抗药性，在西方国家禁止给鸡用金剛胺，以避免出现抗药性的禽流感病毒株，但是在中国，养鸡业普遍给鸡用金剛胺，以预防和控制鸡瘟。这种人为地培养抗药性病毒后患无穷，禽流感屡次从中国起源，很可能与此有关。

流感病毒对金剛胺类药物抗药性性的存在，迫使医药界从另外一个角度寻找新的药物。1999年，另外两种新药上市，均能同时对抗甲型和乙型流感病毒。其一是乐感清(Relenza)，其二是达菲(Tamiflu)，这两种药是神经氨基酸酶蛋白的抑制剂，能够阻止病毒的扩散。

是药三分毒，如果有幸服用过这些抗流感药物的话，就有深刻体会了。很多抗病毒药物都有一定的副作用，抗流感病毒药物的副作用大概只有抗艾滋病毒药物能比了，可是艾滋病被认为是绝症，服用抗艾滋药物的都抱着死马当成活马医的态度，流感几乎年年得，也就是一个礼拜的事，为了少流一天鼻涕少发一天烧而遭罪，有些不合常理。流感死人不少，但主要原因是得流感的人太多，动不动就是四分之一以上，基数高因此死亡人数也高，除非出现大流行，死亡的概率很低。当然，服用抗流感药物并非人人有副作用，最高也就是13%，可是得流感的人太多，万分之十三都不得了。

说到这儿，究竟有什么副作用？

金剛胺和金刚乙胺能够导致神经质、焦虑、失眠、精神不集中和轻度头痛，前者的比例为13%，后者为6%。两者都有2%的人出现恶心，而服用达菲的人起码6%的人出现恶心。

这几种药中，只有达菲进行了预防流感的研究，发现在小鼠中有中等程度的效果，对于人也有点作用，于是成了金丹良药，被广泛地当成应付禽流感大流行的保命仙丹。

从1997年香港最先出现H5N1病例，中间经过2003年到2005年煞有介事的流行，十年磨剑，可是预料中的大流行一直没有出现。WHO和各国的有关组织依然像上了弦一样，哪里出现一例两例H5N1禽流感，马上敲锣打鼓像庆祝世界和平一样把警报喊得天响，三分钟热气过后便有恢复固有的宁静。

十二年了，喊狼来了的次数多得一听到就起鸡皮疙瘩，大流感呀，您到底是开还是不来？

2009年春天，猪流感爆发。

从1976年开始，等了33年了，只可惜美国最长寿的总统福特先生没有亲眼看到这一天，1976年疫苗计划的参与者中硕果仅存的几位老泪纵横，猪流感大流行呀，您终于来了。

来了！

来了吗？

日期：2009-08-2110:14:45

十三、春天的故事

1.迫在眉睫的大流行

2009年3月15日，墨西哥东部维拉克斯州拉格洛里镇，有人开始生病，很快全镇60%的人都出现了流感样的症状。

拉格洛里镇座落在墨西哥湾附近的一个山谷之中，这是一个没有什么活力的地方，人口在两千到三千之间，很多人偷渡到美国去了，剩下的人中的一半人平时在墨西哥城打工，周末回来。

流感在周末时于拉格洛里镇流行，周一被外出打工的人们带到墨西哥城，周二便引起了有关部门的警觉，因为城里的流感突然增多起来。

春天本来就是流感流行的季节，每年春天，各地多多少少总会出现流感，比较严重的时候会有一两成人同时生病，人满为患的墨西哥城并没有太为重视。将近半个月后，3月30日，美国的一家生物监测公司才开始调查墨西哥城最近出现的反常的呼吸道疾病。

就在这一天，在美国加州的一位9岁的患呼吸道疾病的女孩咽喉部采集了样本，第二天，又从加州一位10岁的男孩咽喉部采了样，两份样本被送到CDC。

12天后，CDC宣布，男孩是被一种新的流感病毒感染了。这个流感病毒是甲型的H1N1亚型，是猪流感病毒。

很快，那位女孩的样本也被证实是猪流感病毒感染。

4月12日，事后证明，墨西哥出现全球第一例猪流感死亡病例。

拉格洛里的一位叫埃德加•赫尔南德兹的5岁男孩是最早得病的人之一，从他的咽喉采集的样本被证实感染了猪流感，这个男孩被认定为第一例H1N1猪流感病人。拉格洛里60%的人成为猪流感病人，但只有三位婴儿死亡。