草鞋军团（53）

三个师里面，刘存厚最无把握的是第四师。因为这个师的陈师长曾是罗佩金的参谋长，当初罗佩金作出这一任命，无疑也是要以滇人渗入川军，以便进行遥控。

裁军会议结束的当晚，刘存厚在府里设宴，邀请川军各师师长或代表入席。

刘存厚开宗明义：“罗督（罗佩金）如此改编军队，实在太不公平。滇黔军可以编为国军，川军却全部都沦为地方军，这是什么道理？我请大家联名致电中央，反对这一办法。”

刘存厚此时已实际成为武备系后期的核心人物，在川军将领中说话很有份量。他话音刚落，众人便纷纷附和。让大家意想不到的是，那个云南来的陈师长响应最为热烈。

还是那句话，换了山头换山歌，陈师长的自我定位要比罗佩金准确得多。罗佩金要用他来控制川军，他则不管什么川军滇军：我现在又不是你的参谋长，这个第四师是我的，凭什么只能做“地方军”，还是“暂编”？

刘存厚尚只是口头说说，陈师长已经抢过纸笔，草拟出电稿，并请各师师长共同签字。

五个师里，只有一个师不肯署名，这个师是驻重庆的第五师（新第五师），熊克武的部队。

早在蔡锷举护国旗帜，从云南出兵入川时，熊克武和但懋辛等人作为国民党代表，即随军参赞，但当时只能从事一些宣传联络工作。直到护国军从泸州战场撤退，战局陷于僵持，熊克武抓住机会向蔡锷提议，最终才得以以蜀军流落于民间的残部为基础，组建出新的川军第五师。

熊克武没有亲自参加编遣会议和赴宴，他派来的代表是但懋辛。但懋辛说：“我是熊师长派来参加会议的代表，会外的事，我无权过问，所以不能在电稿上签字。”

但懋辛言之凿凿，刘存厚却心中有数。作为代表，你纵然无权直接决定，不还可以请示嘛，无非发个电报而已。不能者，实不肯为也。

于是第二天，刘存厚又约但懋辛单独谈话。这回但懋辛不再支支吾吾，而是直接予以回绝。

第五师跟从前的蜀军（即老第五师）一样，属于纯粹的党人武装，跟北洋原本就尿不到一个壶里，对是不是“国军”并不在乎。这个师名为一师，实际只有一旅，怎么缩编也缩不到他们，况且没有蔡锷、罗佩金的提携，第五师又怎么建立得起来？更不用说，罗佩金也是党人，党人如何可以为难党人，跟着刘存厚这些老川军去瞎折腾。

刘存厚见难以争取，便对但懋辛直言相告：“这样吧，请你转告熊师长，将来发生冲突，他只要保持中立，不要跟滇黔军合在一起打我就可以了。”

熊克武既不愿与罗佩金反目，也没有力量得罪刘存厚。对他来说，中立的提议没有什么不好，反正远在重庆，睁一只眼闭一只眼，看你们打架好了。

事后为壮大声势，刘存厚索性把熊克武的名字也列入电稿，一道发往北京。

草鞋军团（54）

这封五师长联名电，使罗佩金立刻陷入了极度被动和尴尬，下不了台啊。川军将领还罢，那个滇籍的陈师长，别人都以为是他罗佩金最大的嫡系，没想到却俨然是最大的敌人，关键时候竟然“背主求荣”了。

更让他感到困窘不安的是北京政府的回应，从那里传来消息，段祺瑞认为罗佩金督川不力，扬言要将他换下来，另派人来四川做督军。

五师长之所以会发联名电，追根溯源，还不是因为要执行你的编遣命令，现在却将所有责任和过错一古脑推到我身上，罗佩金为此愤懑不已。

这时正好广东督军请假入京，罗佩金也依例打了个请假报告——广东督军请假是真有公事，罗佩金哪有什么公事，他不过是要借此撒撒娇，显示一下自己的地位。

之前罗佩金发往北京政府的电报，要么不予批复，要么迟迟没有回音，这次却出乎异常的明了和快捷。

段祺瑞当天复电：准假！

无公事而请假，不过是请辞的另一种美好说法。从四川省长到周围各省的督军，大家都被蒙在鼓里，以为是罗督军自己负气要走，出于情面，都跑来解劝。

唐继尧同样不知就里，专门给罗佩金发来电报，责备他不能这样一甩袖子就跑，你跑了，留在四川的那些滇军不是连口粮都没着落了吗？

罗佩金有苦难言，只得告知实情。

唐继尧这才知道，不是罗佩金自己想走，是北京政府希望他走。于是连忙予以补救，亲自去电北京，强调四川裁军刚有点眉目，不能这时候让罗佩金请假。

以唐继尧在西南的份量，加上黎元洪也力挺罗佩金，段祺瑞这才收回成命。

罗佩金一头冷汗，犹如从悬崖边上被人拽了回来。

不能往上撒娇，那就朝下使劲吧。罗佩金看准了，变着法一心要跟他捣乱的就是两个人，一个是沦为“叛徒”的陈师长，另一个就是刘存厚。

身为滇军“智囊”，罗佩金虽无过人的深谋远略，却并不缺乏出色的战术构思。他要像当初制定入川方案一样，发动奇袭，打身边的对手一个措手不及。

1917年4月13日，罗佩金突然召见陈师长，姓陈的稀里糊涂就去了，结果黄鹤一去不复返，被罗佩金给生生扣了下来。

第一拳打得甚是漂亮，但是第二拳落了空。

罗佩金几次约见刘存厚，刘存厚都托故不来。实际上，自领衔发表五师长电后，刘存厚一直都很小心，其戒备程度之深，犹如刘备之防曹操，罗泽南每次在督署召集将领会议，刘存厚都只派代表与会，怕的就是遭到暗算。

网撒出去，能捞到一个也是好的。

草鞋军团（55）

1917年4月14日晚，罗佩金正式下达命令，宣布撤去陈某师长一职。

陈某被瓮中捉鳖，顿时让刘存厚有了兔死狐悲之感，他原先只想以五师长联名电这样的方式，给罗佩金来个下马威，将其逼走。罗佩金一走，以他在川军已实际获得的老大位置，川督自然非其莫属。

刘存厚没有料到，罗佩金的反击会如此犀利。至此，他惶惶不可终日，连家里都不敢多呆，抱着铺盖卷就去了师部，连晚上睡觉都要换好几个房间。

这时，靳云鹏让吴莲炬转来的一封密电，更令他大惊失色。

原来罗佩金准备一不作二不休，将第四师予以彻底遣散，以此杀鸡给猴看，吓唬住其它川军，同时还计划将对付陈某的模式，原样复制到刘存厚身上，第一步就是以滇军将领来取代刘存厚。

后面这个设想，罗佩金曾多次上报北京，只是都没有通得过，这次他话里有话：刘存厚“怯懦兵弱，非不能强制，实不忍也”，意思是说，如果北京政府还是不为所动，我可就自己解决了。

段祺瑞似乎是慑于罗佩金的压力，破天荒地全部予以同意。

罗佩金显然大受鼓舞，开始紧锣密鼓地筹备遣散事宜。他不知道，段祺瑞留下了一个玄机：虽然撤掉了刘存厚的师长，却扣住新师长的任命不发。

在靳云鹏给刘存厚的密电中说得很明白：撤你的职务，并非出自段祺瑞本意，你要好自为之。

刘存厚就此得到了一个很明确的信息，那就是段祺瑞其实是站在自己这一边的，但他如果迟疑不决，让罗佩金继续采取主动，北京方面可就有点罩不住了。

先下手为强，后下手遭殃，到了揭竿而起的时候。

1917年4月15日，川军第四师驻城部队奉召集中于督署广场，说是要聆听督军训话。官兵们到达后，士兵架枪，军官入营房休息。

罗佩金没有训话，只是意味深长地点了下头。说时迟，那时快，早已埋伏在四周的滇军冲了出来，将第四师的所有枪弹予以收缴，然后军官扣留，士兵逐出。

川军士兵们不仅没了枪支，连上下军服也被剥去。此时气温还很低，这些人赤着膊，身上仅剩一条丨内丨裤，被冻得瑟瑟发抖。

既然是强行遣散，当然就不会讲什么客气，但具体处理方式也忒龌龊了些。

刘存厚一直在观察着动静，看到第四师被遣散后，立即派人走上街头，把这批饥寒交迫的士兵领去吃饭。

街上安静了，罗佩金没有理会，或许他还认为自己不仅节约了衣料，还省去了饭钱，但是当天下午，赤膊士兵又出现了。

再次现身，“士兵流浪汉”们真正实现了一无所有：早上还套一裤衩，如今连这劳什子也不用了，就是赤条条一好汉。

不过他们加了点别的，每人头上身上都裹了黄白纸钱。

这是民间规矩。老百姓有沉冤要向官府告状，官府不受理，就背着纸钱找菩萨诉冤——如果菩萨也收贿赂，就拿纸钱孝敬你老人家吧。