阙汉骞擅长的则是另一套功夫,那就是书法,其成就甚至超过以写字写得漂亮著称的张灵甫,已自成一派,称为“拨云体”。
除了打仗,阙汉骞的业余爱好就是练字,甚至指挥作战的间隙都不肯放过,不到桌上去写上那么两笔,浑身都不得劲。
即使是淞沪会战时的罗店时期,阙汉骞照样可以在屋里练他的书法,日军炮弹落在屋外的稻田里,旁边人都心慌不已,他却走笔如飞,写完还告诉别人:不用怕,这是扰乱射击。
阙汉骞是湖南人,打仗很猛,做团长时就有扔出一箱手榴弹以稳定军心的纪录,被称为“神臂团长”,连从不把别人放在眼里的“关猛”关麟征都对之称赞不已。
要说吃亏,还就吃亏在资历上,他跟胡琏一样,都是黄埔4期的,混到师长后,再想往上挪一步升军长,就比较费劲。
到第二次远征前,总算有了机会,史迪威那边要人,第54军奉命前往印度,阙汉骞以代军长身份随行,假如没什么意外,那就是要升成军长了。
可是这个世界只有你想不到,没有做不到,史迪威把兵留下,军部退回,不要!
至于面子不面子,人家不管,他是美国人,不理你这一套。
这个气,还好,军部虽然“退货”,但第54军得以在国内重组,众望所归的阙汉骞也由“代”而扶正。当时的黄埔四期生中,张灵甫和胡琏都是副军长,阙汉骞是晋升上去的第一个军长。
无论老第54军,还是新第54军,以前都是助攻角色,尽管活干得很漂亮,但射不了门,进不了球总是难以让人心甘,何况阙汉骞刚刚当上军长,憋了一口气要证明自己。
第二次远征,终于让阙汉骞和第54军得到了主攻的机会,从强渡怒江,到兵临腾冲城下,攻城拔寨,无役不胜。
日军对中国军队的情报资料研究得非常深,连藏重联队长都知道第54军军部被“退货”的事,他对第54军在基本部队留在印度的情况下,还能打得如此勇猛,感到十分吃惊。
(1508)
一查,原来军长阙汉骞来历不凡,是罗店那血肉磨坊里磨出来的,藏重顿将阙汉骞视为劲敌,并在日记中写道:强将手下无弱兵,彼真钢将军也!
阙汉骞因此得“钢将军”之名,不过“钢将军”在腾冲城下看到的却是一座“钢城”。
8月2日,阙汉骞沿用山地攻坚的经验,集中全军火炮对着腾冲城墙进行轰击。
按照美械装备标准,第54军直接配备12门榴弹重炮,下面每师还各有12门山炮,这么多炮加一块,那也是气势夺人,半天工夫,便用去了多达3千余发炮弹。
除此之外,远征军航空队还有60架飞机在上空投弹,可是这一立体式攻击方式,却并没有能够达成预期效果。
腾冲城墙据说系明朝南征将士垒砌而成,全部为大青石条,不仅异常坚固,而且表面光滑有弹性,炮弹在上面拉条口子可以,却无法完全轰塌它。
当第54军顺着口子往城里爬时,日军的机枪火炮就突然叫嚣起来。这些火器原先都藏在城头或角落的石头掩体里,炮弹也打不着,它们给登城部队造成了很重的伤亡。
在腾冲战役初期的那几天里,虽然第54军时时能通过口子冲入一部分,但由于地形复杂,火力隐蔽,使得这部分人马根本就站不住脚,并且伤亡剧增。
阙汉骞不得不另想攻城之策:光开小口子不济事,得开大口子,整军进入才行。
要开大口子,就跟从墙根上动动脑筋。
在这方面最早开窍的是太平军,他们在难以攻破对方城池时,往往使用“穴地攻城法”,即在城外挖地道,直通城下,然后用火药炸开城墙。
清史记载,太平军利用此法攻城,“无坚不破”。
太平军当年是以城外民房为掩护开挖地道口的,所以关键是要找到这么一个掩护地点。
看来看去,只有腾冲城南门外符合这一条件,那里原先是百姓赶集场所,开战后,日军只拆除了靠墙三十米内的建筑,三十米外还有很多房屋,其中包括一些两层的老式楼房。
于是阙汉骞在楼房上偷偷地用沙包垒出了二十个掩体,利用晚上集中重机枪对着城头进行扫射。
大炮都奈何不了,我还怕你的机枪,日军采取了不管不问的态度,这便让早已潜伏城下的工兵有了机会。
挖地洞,埋丨炸丨药,按电钮,一气呵成,现代工兵比太平军的“土营”自然要利索得多。
随着爆炸声起,城墙被炸塌多处,隐蔽在平房内的进攻部队呐喊上前,一拥而入。
当第54军攻进腾冲城内,发现里面已无一间完好房屋,尽为断壁残垣,而这主要是远征军航空队的功劳。
第一次立体攻击受挫后,远征军航空队感到很不得劲,第二次便派上了B—25、B—29。
这些都是二战中最为优秀的轰炸机种,B—29更被称为“超级空中堡垒”,一次性载弹量达9吨,扔丨炸丨弹就跟下雨一样。
(1509)
8月13日,几枚重型丨炸丨弹恰好命中联队司令部,包括藏重大佐在内的32名日军官兵粉身碎骨,联队校佐级将官至此全部伤亡。
原任中队长的太田正人大尉接任守城指挥官,其实这时换谁守都一样,3千守城兵卒已被打掉一半,何况城外的远征军还在源源不断地涌进来。
想要溜还有机会,可是电报发过去,松山佑三师团长却要他继续死守,说是坚持到10月上旬,就有主力来援了。
信也好,不信也好,除了硬着头皮顶下去,一点退路都没有。
一群困兽发了狂,令腾冲之战进入了最残酷的时期。他们从城内的各个隐蔽角落跳出来开火,一会儿前面,一会儿侧面,让你每向前走上一步都要付出不小代价。
仅仅一天之内,第20集团军就伤亡了三百多人,双方寸地必争,乃至于斗到了尸填街巷,血满城垣的地步。
为了尽量减少兵员损失,集团军总司令霍揆章被迫采用步步为营的战术,即每至一处,就用丨炸丨药将墙垣房屋完全炸倒,以保证所过之处不会再钻出任何一个有威胁的日本兵。
第20集团军连着发起四次总攻,不但彻底挫败了太田时不时组织的夜袭,还将其慢慢驱赶和逼退到城内一角。
到第四次总攻,远征军航空队的战机增加到100架,地面部队向日军发射炮弹达1万5千发。
太田再看他那些兵,已经完全成了“残疾部队”,不是成了铁拐李,就是做了独眼龙。
主力在哪里,天晓得,还是送些手榴弹下来实惠,起码这些残疾人还能扔扔手榴弹。
按照太田的要求,日机冒着被击落的风险,飞向腾冲城上空,并向城内投下了大量手榴弹和医疗物品。
靠着这些手榴弹,残兵败将们又有了顽抗的本钱,远征军的第四次总攻再次归于失败。
腾冲之战迟迟不能结束,蒋介石在重庆非常焦虑,因为同一时间,日军仍在向中国的大后方继续推进,如果滇西反攻再陷不利,等于后背又捅一刀,整个国内局势终将无法挽救。
他向霍揆章发来电报:中国军队的荣辱,真的就决定于今天的你们了。我命令你们务必在九月十八日,也就是国耻纪念日之前,把腾冲城夺回来!