在徐州会战进入高丨潮丨的同时，日本海军航空队组织轰炸机群，准备在战斗机掩护下再袭武汉。

“2.18”空战后，日军航空队吃了大亏，乃至很长时间内都不敢到武汉上空来大肆捣乱，只能趁着晚间搞一些偷袭的小把戏。

很明显，这帮家伙不会这么容易善罢甘休，一定还会找个时间来热闹一下。可是究竟会是哪一天呢？

说来也巧，四大队驻孝感的一架飞机，在试飞过程中突然发现下面有一架日机通过。这名飞行员立即俯冲下去，击落了敌机。

这架不经揍的飞机原来是一架侦察机，检点残骸，发现里面有一个死鬼竟然佩戴着金质领章！

什么样的人戴这个东西，当然不是一般人，很明显，是日军航空队的高级军官。

有料。

这么大的官儿，千不该，万不该，不该跑到前线来视察，以为中国空军是豆腐做的？

从他身上翻出一本日记，在日记上，这哥们喜滋滋地说，4月29日快到了，这是天长节，天皇裕仁的生日，要用轰炸武汉来给他老人家献礼。

又一个拍马屁的主，就象过去的白川那样，拍来拍去，把自己的小命给拍丢了。

不过有写日记的习惯是好的，表扬一下，因为我们终于知道空袭的准确日期了。

4月29日，天长节。

中国空军指挥部得到情报后，立即修改作战计划，将四大队和苏联航空志愿队的飞机全部调到武汉迎敌。

“2.18”空战，只有四大队参与，飞机数量少于对方，这次准备充分，集中了67架战斗机，足足是日机的两倍。

就在这次大空战中，又诞生了一位空军英雄——江苏镇江人陈怀民。

陈怀民在击落一架日机后，遭到对方五架飞机的围攻，飞机油箱中弹着火，他本可跳伞，但这个唯一的求生机会被他放弃了。

英雄就有英雄的作为，陈怀民驾驶着伤机与敌迎头相撞，同归于尽。

是役，中苏联合空军大获全胜，共击落日机21架，其中战斗机11架，轰炸机10架。日军飞行员被打死50余人，还有2人跳伞被俘。

就用这个给他们的天皇送礼吧。

空中不得劲，陆地也没占到啥便宜。截止4月底，鲁南战场仍是“太极推手”，基本上是第2军攻不进来，五战区也“追”不过去，然而这并不能让李宗仁过于乐观，因为淮南战场此时正潜伏着重重危机。

南京屠城之后，各国驻京使馆都亲眼见识了什么叫“兽军”，对日本的外交抗议不断，迫于国际压力，日本统帅部以“军纪、风纪问题”，将松井石根等一班将官召回了国内，原上海派遣军和第10军也合并成为华中派遣军，畑俊六（陆大第22期首席）继松井后走马上任。

按照日本参谋本部本意，是想让华北方面军司令官寺内寿一（陆大21期）来统一指挥徐州会战的，不过盘算来盘算去，还是觉得无论从资历还是能力上，寺内都不能完全压过畑俊六，所以才决定：计划统一，分开行动。

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在指挥大兵团作战方面，畑俊六确实不比寺内差。

淮南战场的僵持，直接导致了台儿庄败绩，这是毫无疑问的。畑俊六把案头一拍，还是兵力不足啊，光靠一个荻洲师团成不了事。

要搏就搏大的，要上就上四个师团，而四个师团怎么个用法，又是有讲究的。

前两个师团，都没有用于直推。

熊本第6师团从安徽芜湖出发，攻占巢县，这是从西。

第101师团从苏北东台发出，攻占盐城，这是从东。

它们是看不见的两只大钳子，一东一西，一左一右，已从外围形成了一个包抄合拢的格局。

比之于口袋阵，日本人的铁蟹阵胃口更大。

畑俊六的另外两只钳子很快也伸了出来，荻洲第13师团和金泽第9师团合力，一东一西，向淮河防线再次发起攻击。

于学忠北援台儿庄后，淮河守备部队已显薄弱，此消彼长，使得荻洲师团一日之内即得以强渡淮河，整个防线为之动荡不已。

李宗仁急忙起用已稍稍喘匀了气的张自忠。

张自忠挥师猛进，几乎没有什么大的悬念，就再次复制淮北之役的结果，又把荻洲师团给赶到了淮河南岸。

金泽师团的首犯城池为蒙城。

进攻蒙城，是要从此出发，作一个大迂回，以切断徐州以西的陇海铁路。

这一招可谓剑走偏峰，因为守军此前皆集中于淮河正面防线，蒙城实际上无兵屯守。

廖磊只能拨出一个团到蒙城紧急驻防。

蒙城县城狭小，四围皆为土墙，是一个易攻难守的地方，而桂军又缺乏火炮，所以这一仗打得异常吃力。

团长凌云上参加过淞沪会战，是老兵中的老兵，可是他在亲身经历蒙城血战后，也感叹其剧烈残酷，为生平所未见。

日军大炮齐轰，弹如雨点，硝烟弥漫处，连呼吸都感到困难。守军即使不受伤，也被炮声震荡得几乎失去知觉。

凌团长眼睁睁地看着一个重机枪班的官兵被炮弹全部炸死，当无人充任机枪手时，他亲自端起机枪，向从缺口处涌入的日军猛射。

一天一夜之后，凌云上手下由团至排的军官全部战死，他自己仅掌握着一个三十人的特务排。

守城已经完全不可能，只有冲出去。

此时，包围圈还在一点点缩小，凌云上被围困在一处仅百余平方米的地方。

他必须迅速做出判断，为他自己，为余下的这些人。

关键是选准突围的方向，方向一旦选错，则必死无疑。

蒙城已被四面围困。

南面，城门内外都被日军占领，通不过。

西面，情况差不多。

北面，那里有一条河，河水很深，几乎也是死路。

只有东端街口尚有空隙。

但是在街口外四五百米的地方，有一个小村庄，里面有日军机枪阵地，而这个阵地，正好对着街口。

弄得不好，大家全都会成为枪下之鬼，然而这又是唯一的求生之路。

凌云上当机立断，把周围剩余士兵全部集结起来，除了特务排那三十个手枪兵外，另有四十个步枪兵。

突围令下，全体散开，手枪兵为第一线，步枪兵为第二线，时而匍匐，时而跃进，一点点从街口接近村庄。

毕竟不是黑夜，再隐蔽，还是被日军发现了。

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