姜玉贞有功大焉。

郝梦龄等8万军队要想如期赶到忻口集结并完成布防，没几天工夫肯定不行，而此时板垣也快马加鞭地跟在撤退的晋军身后，日军装备好，机动能力极强，赶在我们前面占据忻口不是没有可能。

姜玉贞的使命，就是拖住日军，为忻口布防争取时间。

在晋军中，姜玉贞是极少能被冠以猛将称谓的，他的旅素以能战著称，也正是这个缘故，蒙疆兵团企图突破雁北茹越口时，王靖国才会鬼使神差地硬把他留在身边，以致贻误大事。

这次老阎要让他派大用场。

命令到达时，作为后卫的姜玉贞还在路上，他的后面就是紧追不舍的筱原旅团。

老阎告诉他，进入原平镇（现为原平市）防守，并且要坚守七天，“虽剩一兵一卒”，也不得退后一步。

这个原平镇在忻口以北30里，四周皆为平原，无山势之险，仅有城垣可据。

姜玉贞得令后咬牙猛跑。

生死时速，就看谁抢在前面，先占领原平。

姜玉贞领先，一进原平城，立刻在城外挖掘掩体，同时在城内设置炮兵，对日军进行炮击。

接下来，双方先在城外进行争夺。筱原旅团步兵在后，坦克在前，姜玉贞就组织突击营，爬上坦克，揭开盖子往里灌手榴弹。

那种手榴弹，都是山西兵工厂出产的特大号品种，一次性管饱给足，日军坦克马上就撑破肚皮，躺在原地动都不动了。

姜玉贞的炮兵发挥也不错，他们站在城上，居高临下，对日军阵地的动静看得清清楚楚。

鬼子打累了，正待点火生饭，突然就轰的一颗炮弹扔过去，点子还极准，正中饭锅，这下饭没得吃了，周围想吃的也被炸趴下一大片。

不过，这样的喜剧不可能时时上演，敌强我弱，城外的阵地在逐渐缩小，两天后筱原旅团已对城外阵地形成三面包围。

见此情景，姜玉贞断然下令撤入城内固守。

第三天，板垣师团前锋到达原平城下。

经过大炮飞机轰击，日军终于在原平城墙上炸出一个缺口，鬼子兵端着枪蜂拥而入。

千钧一发之时，姜玉贞组织人马强行堵住缺口，双方处于拉锯战，这一拉，又是三天。

第六天，板垣把所有兵力集中起来，对着缺口发动一波接一波的集团式冲锋。

原平城的东北角被攻破了。

可是让板垣想不到的是，攻破了城还没有用，姜玉贞并未撤守，而是大家一人占一边，隔着街跟你打巷战。

白天大家谁都不敢动，惟恐在大街上成为对方的枪靶子，到了晚上，则争先恐后地发起冲锋，逐院争夺，打白刃肉搏战。

守军如此坚韧，令板垣师团始料不及，恼羞成怒之下，他们根本就不顾及什么战场规则，看到已经失去抵抗能力的晋军伤兵也照捅不误，光这样被捅死的晋军伤兵就有一两百人之多。

悲愤之下，晋军官兵同样以牙还牙。前线曾活捉到一个带军刀乱砍乱舞的日军中队长，本来要押送到太原去，可还没带到旅部，大家就咬着牙在路上揍了他一顿。

这厮也着实不经打，没几下便咽了气，算是给我们的伤兵祭了灵。

终于坚持到了第七天。

姜玉贞正待下令撤退，后方却传来老阎的电令：续守三天。

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不用问，肯定忻口的布防还没有好。此时姜玉贞已快顶不住了，因为日军又占领了西北角，他能蹲守的仅西南城角一隅而已。

看完电文，姜玉贞提着驳壳枪，脖子上挎两个大号手榴弹，亲自上阵了。

很难说李服膺被处决对晋军死守不退没有影响，但姜玉贞本人之素质，确也百里难挑一。

三天之后。

姜玉贞旅还在原平，已不足千人。

老阎收到了发自原平的电文，这是一封绝命电。

在电文中，姜玉贞说，只要各地援军未到忻口，新阵地还没布置好，他绝不离开原平，亦不会“让长官因原平危机而生顾虑”。

有此勇将，夫复何求。

老阎回电：放心，家人我会照顾。

到了傍晚，终于达成任务，但全旅已被包围在最后一个院落里，将至全军覆灭的境地。

于是，匆匆在城根处挖了一个洞，姜玉贞命令幸存的官兵从洞中钻出突围，自己率部掩护。

在洞口外，也遭到了日军的包围，后者以机枪进行封锁，这是第一道死亡线。

姜玉贞随最后一批人撤出，冲过第一道死亡线，进入高梁地里的第二道死亡线。

两军在高梁地里继续搏杀，一位幸存者描述，他在通过高梁地时，曾几次被尸体绊倒，那些尸体是可以摸得出身份的，戴钢盔的，是日军，戴布帽的，则是晋军。

一个小时之后，从高梁地来到公路上，但这里等待他们的，还有最后一道死亡线，姜玉贞终于没能跑得出死神的魔掌。

在北方的天空下，天边即将升起朝霞，可这位晋军勇将却再也看不到了。

闻此噩耗，官兵无不落泪。

在从原平前往太原的公路上，一路都有执法队，对于从前线逃回且身上无伤的溃兵，执法队只要一经查出，立刻就地正法，但如果属于姜玉贞旅，则区别对待，以礼相加。

这是一个英雄的团队，当在太原重新集结时，四千人的队伍，仅剩五六百人，但他们为忻口布防抢得了时间，也为晋军赢得了声誉——人们能够在他们身上重新回忆起，这支部队在历史上确实是以擅守闻名的。

此后，姜玉贞旅（晋军第196旅）被命名为荣誉旅，番号永不取消。

10月13日，忻口战役，这场北方规模最巨、战况也最激烈的大战正式拉开帷幕。

双方争夺的焦点所在，集中于云中河南岸的南怀化。

云中河是忻口北面的一条河，在忻口战役打响之前，日军已经渡过河，并直逼忻口。

显然，板垣要在河这边站住脚，就必然要在南怀化建立可靠阵地，而守军要想驱板垣入河，同样需要固守南怀化。

板垣对南怀化志在必夺，他麾下的板垣师团、筱原旅团、本多旅团，犹如一把三叉戟，集中力量，径直向南怀化剌去。

作为步兵统领，郝梦龄亦不示弱，你有三叉戟，我也有青龙偃月刀。

这把刀就是刘家骐师，该师为郝梦龄的核心主力，他在这个师的时间最久，从连长升到军长，一直没有离开过，与官兵的感情也极深，自然挥舞起来最为得力。

但是板垣三叉戟的力道，确实不是一般部队能够招架的，即使是郝梦龄的中央军。

南怀化一度落入日军之手，见此情景，郝梦龄组织敢死队，接连发动两次反击，才重新收复南怀化。

此时，刘家骐师已伤亡官兵千人以上，团营长都受伤下场，山沟之内，更是横七竖八地躺满伤兵。

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