为了尽量减少损失，他不得不将一线部队分散开来，以两人为单位，在山石上掘开隐蔽洞躲藏——就算这一炮正打在头上，损失也仅两人。

有的山头打到一个连只剩一人，但仍不肯退却。

有的山头整个被炮火掀了个底，人亡阵地才亡。

《大公报》当时派战地记者实地采访，同样惊骇于第13军异乎寻常的意志和战斗力。

他们抓到一个细节，一个机枪连的连长，指挥几挺机枪在山头阻击日军，嘴里骂骂咧咧，意思是嫌机枪手打得太慢。

你们这么磨磨叽叽，鬼子都要冲上来了。

过了一会，实在耐不住了，正好旁边一个机枪手阵亡，他便接过机枪自己打。

这回倒是不慢了，不料打着打着，由于动作过猛，他一不留神滑了一跤，结果骨碌碌地从山上跌了下去。

人跌下去，机枪却抱在怀里不肯放。

一个鬼子军官看到山上猛不丁掉下一个人来，吓了一跳，握着指挥刀就要上前看究竟，没想到这连长端得凶猛，他把机枪一放，竟然空手就生生地把对方的指挥刀夺了过去。

倭刀在握，反手便是一下。

鬼子军官戴着钢盔，第一下砍在钢盔上，第二下换了角度，才一刀将其毕命。

砍了鬼子，连长捡起机枪，爬到山头上继续干。

《大公报》不是普通报纸，那时是全国第一大报，记者也不是没有见过世面，但这样刚猛而且利索的中国军人，他们还是头一回见着和听说。

之后，他们见到13军的前线官兵就竖起大拇指，连夸好样的，有的记者甚至还从身上掏出银元，塞进士兵口袋，以示钦佩之情。

几天之内，铃木旅团的伤亡无以复加。据一位滞留北平的摄影师口述，那时他亲眼看到从南口运回北平的军车一辆接一辆，“车水马龙，日夜不停”。

车上装的不是别的，都是南口战役中战死日军的尸体和伤兵，其伤亡之重可想而知。

自“七七事变”以来，日军在北方终于遭遇到了最强悍的对手。

在此之前，铃木旅团几乎没打过什么像样的大仗和恶仗，这个身上带着关东军标签的混成部队骨头都有些轻了。

但是长城不是给你们旅行的，那是要付出点代价的。

已经第十天了，过了老蒋亲自规定的据守期限，可是援军还是没有来。

汤恩伯感到在南口难以再撑下去，决定逐步收缩兵力，退守居庸关。

他将撤退计划报给蒋介石，同时询问援军何时能到。

老蒋也很着急，当即电令卫立煌加快行军。

卫立煌（中央陆大1期）此前刚刚被任命为第14集团军总司令，但是这个集团军尚在组建当中，身边只有一个李默庵第14军为基干，其余部队都尚在南方。

他自己也知道军情紧急，所以顾不得等所有人马完全聚拢，就先率14军出发。

问题是这时候的平汉铁路一片混乱，仅仅往南方逃生的民众就把火车挤得要冒烟了。在与铁路局交涉后，总算争取到每隔一刻钟开一趟运兵车。

但是火车到了北平西南的琉璃河就停住了。

（961）

平汉铁路本来是可以通过卢沟桥到北平的，那里倒是离南口最近，可你能去吗，遍地都是鬼子。

下车吧。

绕北平西侧，翻山越岭。

蒋介石得到了卫立煌传来的沿途行军报告，知道对方并没有消极怠工，还在拼命赶路，于是致电汤恩伯：再坚持几天，援军就到了。

汤恩伯在收到电文后，便暂停了撤退计划。

多少再熬两天。

这两天却不是好熬的。

8月16日，板垣率广岛师团到达南口，随同他一道来的，还有重炮兵联队和战车大队。

重炮轰击，多至5000发的炮弹，炸得山头上几无任何藏身之处。

30余辆中型战车坦克横冲直撞，中方内外壕工事均被冲毁。

经过一整天的血战，守卫龙虎台的最后一个排全部战死。至夜幕降临，汤恩伯不得不忍痛下令退守居庸关。

防线岌岌可危。

此时距驻军南口已近半月之数。可是卫立煌还没有露面。

老蒋自己都沉不住气了，连连急电卫立煌，要求后者无论如何，就是晚上爬，也得给我尽快爬到居庸关。

老蒋亦知汤恩伯处境之难，人家可早就超过你约定的防守底限了，于是连口气也缓和了——

如果“万不得已”，那你就再退守怀来县吧，但这是最后一道防守线。

怀来为第13军军部所在地，离居庸关约有一百多里路，可这点路对于拥有机械化优势的日军来说，并不算什么，何况怀来不过一县城，那是连居庸关的险要都没有了。长城且不能守，县城如何能守得住？

还是老老实实守居庸关吧。

在卫立煌未到达之前，只能独自挣扎了。

用“挣扎”二字来形容并不为过。

本来汤恩伯手上刚刚又多出三个师，但由于南口失守，防守面积骤然扩大，要守的地方一下子多出来了不少，而板垣此时也趁势将广岛师团向居庸关两翼扩展。

打防守战，守方兵力最不够用，因为你要防的是一个面，漏了哪里也不行，都可能被对方找到可击之处。

三个师放手里还没热乎过来，马上又只好再撒出去，到最后，连第13军的预备队——王万龄第4师都派出去了。

板垣师团比铃木旅团要厉害得多，现在两军合攻，其攻势更甚于南口之时，居庸关的战况经常让在百里外的汤恩伯一夕数惊。

那位著名记者范长江此时也在怀来，他看到，士别三日，汤恩伯已瘦得不成样子，“两个眼睛深深地凹入，整个身体剩下了皮包骨头”。

记者们至此都“惊异”了，乃至“有几分认不清楚”。

原来自南口开战以来，身为一军之长的汤恩伯竟然没有睡过一个完整的囫囵觉，一刻不停盯着的就是两样东西，一张地图，一部电话。

他的精神，完全依靠香烟在维持着，因此才会“瘦得像鬼一样”。

至此，汤恩伯遂得“铁汉”之名，而这个名字在抗战的中前期，一直伴随着他。

“铁汉”要咬牙继续苦撑。

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